因为曾经做过西夏王朝最初两百年的首都的缘故，这座城在营建上颇为气派，并且早期西迁的西夏王朝从君主到重臣都是忠实的汉文化拥趸，他们在规划自己的首都的时候将之委托给了一名长安来的大匠作吴东。吴大匠以长安城为原型规划设计了新轮台城。
新轮台城分为外城、内城和宫城三重，外城是普通市民、商队和卫戍部队家属居住的地方，内城是文武大臣的府邸与皇家精锐卫队的驻地。宫城则是西夏王室的私宅。
在古代，轮台城最高的建筑就是夏王的宫殿，而到了现在因为轮台仅作为王室的避暑胜地，比王宫要高大的建筑也越来越多。仅程祁目力可及的范围内就能看到好几座高大的佛塔。
“嗨，你知道吗——在古代，夏王为了防止自己的后妃与别的男人偷情，所以规定宫城内的佛塔禁止后妃登塔，以免她们趁机与宫外的心上人幽会。”黄阳在另一个阳台上一边做体操一边喋喋不休的八卦：“还有个八卦，是楼下的女招待跟我说的。说夏王最喜欢吃的一种羊肉汤有神奇的功效，可以滋阴补阳，强身健体。所以几代夏王都有三宫六院七十二嫔妃。最厉害的是第三代夏武王，他有一千多个妃子。这些妃子一起洗澡的话，从宫城内流出的一条河都会被胭脂染香。”
程祁默默地掏出一本笔记本：“告诉我，这里的羊肉汤哪里能够喝到呢？”
“出去吃早饭啦！”郭山在隔壁大喊道：“七哥说他认识路，带我们去吃最好吃的本地特色！”
经过五代夏王（从夏康宗李秉常西迁以来，先后有昭宗、庄宗、穆宗、孝宗五代夏王定居于轮台，孝宗中期开始营建天中城，晚年迁都天中。其时间约在大宋共和政府执政时期）的经营，到孔历第二个千年（西元15世纪中期）开始的时候，轮台已经是天山南麓、塔里木盆地北缘比较繁华的城市了，当时鼎盛期人口有接近五十万。到现在也还有约二十万人。
城内的居民以汉人为主，杂以少数西域土著居民。但是经过了数百年的光阴，民族的界限已经不是非常的分明。而且从李秉常西迁来到此地就颁布了强制汉化的政策：做官、当兵必须通过汉语的考试——对官员的要严格一些，需要考察四书五经或者佛教教义，对于大头兵也要考察汉语的口语。而且王国的很多优惠政策只对汉人发布，比如发生自然灾害的时候的免税，往往只免除汉人农夫和牧民的税负，而丝路上的优惠也只给汉人商队。在这样长期的政策下，很多高鼻梁蓝眼睛曲卷头发的突厥遗种也加入了汉族大家庭，几代下来，汉人遍布西域各地，而其他的部族却慢慢地消失在了历史的长河之中，随清风去也。
古城的大街小巷横平竖直，严格的按照经纬划分街道形成一个个棋盘格局的街坊。不同的街坊有着不同的名字，显示出最初的设计者为他们规划的用途：骡马坊、茶叶坊、丝绸坊……但数百年之后，再来到这些古老的街区，会发现他们大多已经失去了最初的用途。
沿街的商铺，最为常见的是贩售西域特产干果和水果。坐在门口叫卖的大爷大妈，虽然说的是汉话，但却带着浓郁的西域风情。
而远远地就能闻到香味的烤肉店，更是西域的招牌，门口挂着的血淋淋的刚剥了皮的肥美羊腿，还有论根买卖的羊排，配上本地的薄薄的馕饼，那味道真是不要太美。
一行人一边吃一边逛，绕着王城转了半圈——非常令人遗憾，夏都的王城并没有成为对公众开放的公共区域，只能远远地眺望朱色的宫墙，还有南门那著名的“劝民从汉易俗碑”——那是第二代夏王昭宗李仁孝在位期间颁布的著名政令，历代史学家认为足可以与北魏孝文帝的改革相媲美。
轮台在中原算不得是大城，但在西域已经是颇具规模的中心了。众人拜访了几处景点，最后在日头偏西的时候来到了位于内城西侧的大图书馆。这是第三代夏王夏庄宗时的代表性建筑，距今也有五百多年的历史了。
大图书馆的藏书十分丰富，自建成之日起就吸引了不少来自河中、波斯等地的学者前来访问。门口现在还有一块雕刻着多种语言的石碑。
石碑上写的是：“此处有真理，此处无偏见。”