依着座次，第一人起身，被指了作诗，于是有诗曰：
“今夕风月知谁共，声咽琵琶槽上凤。人生无物比多情，江水不深山不重。”
有人叫好，便省下了杯中酒，到了下一位。第二人被指了作对联，曰：
“笕水浇红药香氛射翠微”
说罢许是发觉偏题，愣了愣，不甘心地自罚了一杯，于是一阵哄笑，气氛也就热闹起来。
左侧转完轮到右侧，六人后便是沈秦微，韩清还有好些相识的举子都看着，不能太敷衍，便道：
“登临眺东渚，始觉太虚宽；海天相接，潮生万里一毫端。滔滔怒生雄势，宛胜玉龙戏水，尽出没波间。雪浪翻云脚，波卷水晶寒。”
关于下阙却是沉吟了，正思忖着就听某人道：
“扫方涛，卷圆峤，大洋番；天乘银汉，壮观江北与江南。借问孔孟何在？博望乘搓仙去，知是几时还？上界银河窄，流泻到人间！”
题毕，满座皆赞奇哉佳作，见一个人自不远处下了轿走过来，正是方才下阙的作者，不大会人到了近前，哗一声肃州、文州的举子皆起身相迎，道是：“姜翰林安好。”“久仰姜翰林。”
姜宴几也一扫疲沓来了精神，起身让出了主座，对来人唤道：“哥，你怎有闲暇过来了？正好玩得兴起呢！嘿，哥哥就是博才，出口成章，你一来我作的词就只能屈居第二了。”
听至此，姜宴殊笑问道：“作了何词？”
姜宴几张口欲再重提，被身旁的小厮斗胆拉住了，之前那个自荐做酒令官的朱姓举子忙说：
“二公子才华横溢，刚以人物喻这江水沧浪，好生精妙，不过正如二公子所言，姜翰林的词世间能有几人及？”
这朱姓举子谄媚拍马的厉害，姜宴殊咧嘴一笑，直言道：“我这弟弟自幼不爱学习经义策论，倒是对诗词歌赋颇多热爱，你们且随着他闹腾，哪还夸赞起来。”又将视线投到沈秦微身上，道：“沈小兄弟许久不见，这词你作的甚妙，我不禁接了下去，勿要见怪才好。”
这下姜宴几也看到了遮头挡脸的沈秦微，乐道：“哟，你也在啊。”
瞬间便成了众矢之的，想躲也躲不掉了，祁采采心里把姜宴殊骂了个底朝天，面上笑得亲和，作揖道：
“两位公子可巧。在下不过抛砖引玉，不足挂齿。”
姜宴殊瞧着沈秦微的怂样止不住双眼弯成了缝，对他稍颔首，算作回礼，才对周围举子道：
“诸位玩好便是今日要事，不用定下那许多规矩，亦没有宾主贵贱之别，在座皆是国之栋梁，不日便是朝廷的中流砥柱，之后当多走动切磋学问才是。”
一席话说的熨帖，才来就将刚才姜宴几搞出的烂摊子收拾干净，现在不仅没几人还记着姜宴几那阙词，反而愈多人感念着姜宴殊的礼遇，连带着对姜家都增了不少好感。
接着作诗作词作对联，一觯一盉一觥筹，酒到酣处情更浓，有那酒品不好的已经手舞足蹈起来，还有些以著为槌、敲于杯碗奏乐歌之，但大多数人还是恪守着底线，没闹笑话，仅是醺红着脸天南海北的侃侃而谈。
祁采采觉着自己有些醉了，白昼里竟开始视物不清，随即忆起来前身的事，眼前也就一幕幕过着，直到看到了那场大火，火光里有阿爹阿娘，有钏儿，有姜鹭闲扭曲的脸，最后是太子谆冷漠地睨着自己，心中一揪，鼻头一酸，便红了眼眶。
诚然是酒入愁肠，化作相思泪。
“沈小兄弟可是有心事？”
不知何时姜宴殊到了近前，而沈秦微右侧的人刚巧是酒品差的，已经去旁边空地处加入了原本就在那舞蹈的几人，群魔乱舞一时半刻也不会回来，姜宴殊便直接坐在了那。
祁采采被惊到，抬头看向来人，喃喃道：“可有心药医？”
面面相觑，瞧着鼻端面正，唇红齿白，一双湿漉漉的杏眼，鬓发如云的沈秦微，持着杯盏的手指如尖笋凝脂，姜宴殊心中有些异动，移开了视线，同时拿掉了沈秦微手中的酒杯，问道：
“为了女子？”
“哈哈哈，嗯，为了个薄情寡义之人。”祁采采伸手抹了把眼中的泪，强颜欢笑着。
姜晏殊手指动了动，忍住了为他拭泪的举止，沉声说道：“大丈夫志在家国天下，岂能为儿女情长所困，你这般形容仕途上会颇坎坷，立业后迎娶一位世家女，既对自己有助力，又不含多少情意，才能后院清净。”
很久没有直言不讳道出真实想法，说罢姜宴殊就有些懊恼，显得自己的不近人情还是其次，主要是过于露骨，太功利了。等了许久也不见回音，再看去时方才还与他畅谈情伤的人儿已经伏在案上酣然入睡，乌发委地。
“来人，将他扶到我轿中。”姜宴殊压下自己抱沈秦微去轿子的冲动，吩咐了小厮。
小厮听令一脸错愕，大公子最厌恶别人碰他的东西，这……
“公子，是哪个轿子？”小厮确认道。
姜宴殊凝视着沈秦微通红的耳面，唇角勾起一抹笑意，也没发现自己此时的异常，点了点头，顺便又叮嘱道：“去问过二郎沈小兄弟家住何处，路上走慢些，少些颠簸。”
小厮得命紧忙去问姜宴几，另叫了俩下人扶着那位沈公子到了轿子上，姜宴几一听就把手一拍，咋呼道：
“送什么沈家，我这哥哥真是不通情爱，你就如我说的办，放心去吧，出事爷儿担着呢。”
小厮揩