谷暑附在祁隆耳上低声问：“祁大将军，这榆县知县贪生怕死却也油滑，殿下想替您审问几句，您看可否？”
祁隆感激太子谆对他的尊重，对太子谆欠身拱手一礼，点了点头。
榆县知县此时抹着泪，但眼睛仍透过指间的缝隙观察着堂上的一举一动，看到祁隆和太子谆的互动，心道这几位定是想出什么阴损主意施加于自己了。
这直觉的惶恐确实没错，太子谆治理县京时，每每有狡猾难审的犯人，总是三两句就能令对方丢盔卸甲。此时微微笑着，令人如沐春风，平平淡淡说出的话却令榆县知县一寒，
“你可知鱼肉百姓是死罪？本宫所知你去年才得一子，这孩子也算留了血脉。”
略一停顿，如果刚才的话令榆县知县感到寒气扑面，接下来就如同跌入寒冰囹圄。
“可你还不止一罪，瞒报灾情，这是要奏明圣上的，你府中其他人也是活不成了。虽我大雍朝对未成人的孩童不处死刑，但这么小的人儿孤身发配漠北，可有活路？”
太子谆说罢仍微笑着看着跌跪地上的榆县知县。
“下官知罪，敢请殿下给幼子一条活路。”比起刚才的假哭，此时瘫伏于地的榆县知县眼中再无一丝精明算计，空洞洞失了魂魄，
“下官贪墨银两过半都孝敬了季通判，夏通判不知为何很忌惮季通判，对此都视而不见。因榆县无人检察，时间长了下官渐渐收不住自己的恶习……下官该死，只求让幼子寄养乡野平淡活着，求诸位大人网开一面。”
祁隆看向太子谆，太子谆却一副凭祁隆决定的样子看了回去，祁隆了然，徐徐开口道：
“你罪不可恕，株连九族都不可怜，但念你检举有功，其子尚幼，本官答应你的请求。”
将榆县知县罢官收押后又先后传唤了季、夏两位通判。季通判因受贿罪判流放之刑，同样罢官收押，待罪证上达天听和榆县知县的抄家死刑一起施行。夏通判因知情不报杖责三十，撤职查办。榆县下属里正、党长也依照情况贬谪、罢免。
第二节[离别]
这一案在朔方都城金川闹得沸沸扬扬，百姓无不拍手称快。到行刑的日子，虽雨仍淅淅沥沥下着，但高筑的堤坝和沿河挖通的疏水渠使得绥河不再那么汹涌，像逐渐失了力的猛兽，伏了下来。
北方的灾民都得以安置，赈灾的银两已经发放下去，大多灾民选择了返回故土，也有少数留了下来，融入了这一方百姓做起了营生。
围观行刑的人中就有一个孩子静静地看着，丝毫没有对即将要发生的血腥场面感到害怕。
这是那日偷馒头的孩子，名叫剩儿，因为爹爹沿绥河走船遇了匪徒再没能回来，留下三岁的幼子和怀着身孕的他娘，悲戚之下他娘给儿子起了这个名。
这段时日，剩儿已经和娘亲、妹妹定居都城金川。煎熬了那么多年，总算等到这一天，不顾娘亲阻拦跑来刑场，他要亲眼看着榆县知县人头落地才安心，尽管还有二十多人是受牵连的县令家眷，他也不觉可怜。
当监斩官斩首令一下，随着刀光一晃，一双温软但略有薄茧的手遮住了他的眼睛，
“小孩儿看这断头的场面也不怕噩梦。”因手下之人的挣扎，宛如黄鹂的女声咯咯笑了起来：“你这小身板别指望能从小爷手里逃脱了。别闹了，你娘要我带你回去。”
“好，我随你回去，但别叫我小孩儿了，你也和别人一样叫我剩儿吧。”
自知拗不过祁采采，剩儿顺从地转身回家，不再回头。从今天起过去的噩梦就过去罢，娘亲，还有妹妹还在等他不是吗。
隔着一条街，和祁采采错过的太子谆骑在马上，遥遥望着祁府方向，直到谷暑出声试探，才回神，
“殿下，可还有什么事？”
太子谆摇了摇头，“出发吧。”会再见吗？会再见的吧。
户部、工部右侍郎紧随太子的马后，一行人启程回京。
沿路认出那青铜面具的百姓，都跪伏了下来，有小儿害怕傩戏面具横眉立目的可怖，似是要哭，她娘轻拍着低声哄道：“这是咱们大雍的太子呢，是抓坏蛋的好人，不怕不怕。”
朔方郡的天放了晴，夹道的胡杨在北风的吹拂下弯了腰，谁也不知此行太子已和朔方结下了不解的渊源。