菱湖楼试炼房间门口，传来整齐划一的脚步声，三道身影走了进来。
这是三个胖乎乎的少年，看上去年龄在十八岁左右，长相憨厚。他们很快找到自己的草席，就这么坐了下来，一言不发。
随着三人到来，房间里突然炸开了锅，四处响起细微嘈杂的讨论声。这些讨论声音里掺杂着兴奋和好奇，以及一丝丝的恐惧，就好像遇到某种罕见而又危险的猛兽。
陈泽和茉莉听到讨论声音，也看向那边。
三个胖少年眉眼含笑，端坐在草席上，就像三个肉墩墩的瓷娃娃。三人的样貌像一个模子里倒出来的一般，身高则是从左到右，依次变矮。
左边少年身材略高，眉毛呈一抹翠色；中间少年相对略瘦，眉毛浓厚，色泽火红；最右边的少年则矮矮胖胖，眉毛斜向上直直插入两鬓，呈蓝紫色。
茉莉目光闪烁，靠近陈泽耳畔，轻轻说道：“是司迪卡王家的三兄弟，王随、王离、王震。他们……很厉害。”
“厉害？”
见陈泽疑惑，茉莉又补充道：“已知十八岁以下的职业者里，他们算是最有希望达成三次进化，从’将’级突破到’王’级那一批人。”
王级？陈泽听到这个词，表情一变。
二阶苏醒者共分五级——【兵】、【士】、【将】、【王】、【圆满】，从’将’开始，每一级都如同天堑。
从士到将、从将到王，都是要将特性能力发挥到极限、得到二次、三次进化，而从王到圆满，更是要探求特性本质、凝练出一枚打开”法则之门“的钥匙。
这枚钥匙，就是所谓的【心核】。
一个职业者，如果能在三十岁前成为’将’，就已经是一般意义上的天才，大多可以进入到所在城市“雏龙序列”里的前一百名。‘七命横星’，就是在二十六岁完成二次进化，从而脱离战斗会馆、在无限制战斗里声名远扬。
而如果能在三十岁前成为’王’，就已经足以成为各学派倾尽全力培养的核心传人。
这三个胖乎乎的少年，二十岁都不到，已经快要成为’王’级大高手了？
陈泽有点将信将疑。
茉莉发觉到陈泽眼神里的惊讶，觉得有趣极了。她认识陈泽到现在，似乎无论做什么，他总是一副淡定从容的姿态。“原来他也有这样的时候。”茉莉暗道。
房间里人越来越多，很快，空缺的席位就已经寥寥无几。
临近九点，一个黑发少年急匆匆地赶了进来。
他是文图。
文图身后背着个小竹篓，一只黑白相间的胖乎乎小兽正探出脑袋，好奇地打量世界。
文图看见陈泽，对他挥挥手，就牵着一位酒红头发的少年，急急忙忙找到他们的草席，一屁股坐下，气喘吁吁不再言语。
“他怎么也来了？”
陈泽突然想起来，文图有本笔记还在自己这里。他想着试炼结束后，再还给他。
“铛！”
菱湖顶楼，一道悠扬的钟声传来，房间里顿时安静下来。
房间内部，正前方的墙壁上，一道木门凭空出现，“吱呀”一声被手推开。
“笃”，木头拐杖敲在地板上，声音清脆。随拐杖而来，是一位鹤发鸡皮的驼背老人，他用亚麻布条包裹住全身，眼神浑浊，头发散乱。
老人一步一步走到房间正前方，一个同样的草席上，盘腿坐下。
“老夫悉达，灵魂大师。”
老人开口道。他的声音沧桑低沉，但富有穿透力。
“在座各位能够拿到名额，说明都是学派联盟这五年来的天才、俊杰。然而灵魂一道，诡异莫测，现代的修炼方式对此少有涉猎。即使有，也是皮毛中的皮毛。”
“但如果灵魂不固，意识不坚，就算源海和肉身修炼的再好，也绝无可能突破为三阶、四阶。”
“老夫今日的试炼，便是有关灵魂。一旦通过试炼，得到前三名次，老夫便为你等打开‘灵魂之门’，塑造突破到三阶的基石。”
听到’灵魂之门’四个字，底下又再次骚动起来。
老人环顾四周，等到都安静下来，再次说道：
“本次试炼分两部分。”
“第一部分！”
悉达拍了拍手，每一个试炼者身前，都升起一道相同的三维影像。这是一头由繁复零件构造而成的飞龙，齿轮、弹簧、螺丝，以及密密麻麻的法术纹路布满全身，这头机械飞龙仿佛拥有生命，正冲着眼前试炼者地好奇张望，它翅膀不断震动，维持着飞行姿态。
悉达又开口道：“这是’t4型’机械飞龙，五十年前的造物，在现代职业界早就已经不再流行。你们的任务是——”
话音未落，八百个机械飞龙哀鸣一声，陡然爆散开来，化作无数散乱的零件。螺栓、齿轮、转动轴、能量核心……细细数来共有一千多个不同部分，极为复杂。
“你们有三个小时，用来将这些零件，组成新的’t4型’机械龙。完成度越高，在第二试炼开始前，获得的奖励也就越多。”
悉达再次拍了拍手，陈泽突然感觉脖子以下的肌肉，突然被某种力量束缚住，丝毫动弹不得。
而左前方不远处的茉莉，靠后的文图和他的黑白小兽，王家三兄弟，以及所有试炼者，都在一瞬间被定住，只有脖子以上还能晃动。
“当然，既然是灵魂试炼，就只能动用灵魂力量！”
“现在，开始！”
房间里顿时暗了下来，