八月即过，时间悄然来到了初秋，凉风拂过，消散了暑气，也吹平了躁动，躲在家中的闲人们，开始三三两两的走上市井，天地好似重新活过来了。
也在这时候，在大旗国待了差不多有二十来天的端木赐一行轻装离开了紫旗城，他们没有往西去龙尾国，而是径直转向东，准备打道回府，主持北方商路开拓事宜。
“侍郎，你说这大旗君臣是不是有病，他们一开始的架子，属下还以为他们真的要我们支付军资呢！没想到最后您只用了一些玻璃制品、香皂、火柴就搞定了。”坐在马上，石林一手握着缰绳，控制着马速，使自己与端木赐平行，眉飞色舞的说道。
“嘿，石观察可别小瞧了这些礼物，如果按照市价来算，仅送给大旗国的货物，运到中山国就值二十万华夏币，更别提这偏远的大旗国了，没有二十五万以上，想都别想。”落后半个马身的参赞王逸琨笑道。
“就算再值钱，这些东西对出兵也毫无用处吧？既然如此，这十几天的讨价还价所为何来？”石林有些搞不懂。
“哈哈，你也不想想我们离大旗国有多远，军械物资怎么运过来？而且目标这么明显，你说中山国会放行？”王逸琨似笑非笑的道。
“啊，你是说从一开始，大旗国就没指望从我们这得到军费！”石林恍然大悟的道。
“也不能这么说，只能说他们并不抱太大期望，如果我们有办法解决运输问题，他们还是会相当乐意的。”端木赐接话道，“最主要的原因，还是为了哭穷，给我们释放一个他们很艰难的信号，不然什么都不说，我们一来，他们就急吼吼的出兵，这算什么？面子上不好看！至于那些礼物，对军队确实没用，但那本来就不是送给军队的…”
“侍郎所言极是，恐怕此刻，那些宝镜、雕花玻璃杯、香皂等都已经摆在了紫旗城各大豪门的仓库里了。”王逸琨接着道。
“这帮贵族，真不是个东西！”石林呸了一声，骂道。
“哧…你小子说话注意点，别咋咋唬唬的！”端木赐黑着脸说道。
石林缩了缩脖子，这才想到，在场的几人中，大部分都可以说是个贵族，他这不是开了地图炮吗！
“对了，侍郎，他们大旗国叫穷，虽然有假惺惺的一面，但依属下看来，他们的国库确实不太宽裕，这是否会影响他们出兵？如果我们走后他们就后悔怎么办？”石林皱着眉头问道。
“缺钱是肯定的，但大旗国毕竟家大业大，底子厚，再怎么缺钱，也不会短了军费，挤挤总会有的…而且，石林，你要记住，他们出兵可不是为了给我们排忧解难，他们更是为了自己，如果他们自己没有出兵的需要，任我们说破天，贿赂再多的金钱，也是无济于事的。”端木赐认真的说道。
“哦！”石林点了点头。
“侍郎，我等为何放弃去龙尾国？”这时，王逸琨插嘴道，“因为地缘原因，大旗国不太可能与中山国合作，共同瓜分南方利益，只能选择与南方合作，但相应的，龙尾国选择与中山国合作可能性就要大得多…如果到时候龙尾国真的插上一脚，牵制大旗国，那该如何是好？”
“四国混战不好吗？”端木赐莫名其妙的瞥了王逸琨一眼，道。
“额…”王逸琨无言以对。
“那龙尾国地处西垂，与河西教国隔河相望，加之西方贫瘠，地广人稀，诺大的西部仅有龙尾国和偏居西南的湾海国两国罢了，可以说龙尾国是以一国之力抵御整个河西的侵略，所以，对于河东诸国，他们一直以来的方针就是冷眼旁观，只要不出现某个国家有一统河东的趋势，他们就绝不参与，这次也一样，他们破例的可能性不大。另外，龙尾国距离河东主体区域太远了，鞭长莫及！劳师远征，好处未必有多少，但可预见的风险却比比皆是，想必龙家不至于如此无智…”
“但他们要是南下呢？”王逸琨问道。
龙尾国的南边就是湾海国，而湾海国则是林国的盟友，一直都是林国集团的一大血库。
龙尾国和湾海国，两国以白丘山为国界，因为边界区域是一整条山脉，导致两国交通不便，山南山北几乎是两个不同的世界，龙尾国多平原戈壁，湾海国多森林湖泊，一边黄，一边绿，也因此，龙尾国上下对湾海国可谓羡慕嫉妒恨已久了。
他们有入侵湾海国的动机。
但同样的，白丘山也成了龙尾国入侵湾海国的最大障碍，历史上龙尾国多次南下都折戟沉沙，就是败在了连绵起伏的山岭和崎岖蜿蜒的山路上。
白丘山可以说是湾海国民心中的圣山，同时也是龙尾国民心中的恶山，恨不得出一个愚公，将它给铲了。
“如果龙尾国真的南下…”端木赐沉默了一会儿，一如既往的失败虽然可能性更大，但不怕一万就怕万一，正是因为龙尾国南下一直没有成功过，所以，湾海国对北边的警惕性是逐年降低，太过依赖和信任白丘山这条天然防线，这是很危险的事，毕竟天险不是万能的，不然华夏历史上的那么多蜀国是怎么灭亡的？
“想必到时候，南方探路队已成功抵达了河东南海岸了吧！”端木赐喃喃道，其实他心里并不认为龙尾国会参战，更不认为龙尾国会南下。
而被端木赐寄予厚望的南方探路队留下了两艘船后，此时已然从秦皇镇再次出发。
从八月十七出发，至今日九月十日，