在夕阳从开放的窗户照入的司令室中，听完报告的塔姆-海鲁特中将继续背对部下望着外面，嗯了一声后轻轻点头。
最初收到土伦城陷落的消息时虽然吓了一大跳，不过到了状况平静下来听取最终报告的阶段时，再怎么说他也已经恢复冷静。到现在甚至还有余力去注意似乎有点长得太长的嘴边胡须。
“迪特里希上校也战死了吗，失去这种人才真是让人遗憾。“
这句惜别的发言并不带感情。虽然以中将来说，安于现状是最好的状况，但是突然发生的城市陷落不得不让他打起了精神。
“帝国遗民们那些山里老粗居然敢主张什么自己的血脉为正统，真是不知道自己有几两重。你不认为吗？“
”是……“
”如果只是是乱吠乱叫还有讨喜之处，然而既然他们宣称接下来要咬人了，我也不能把没敎养的野狗丢着不管。“
中将以莫名缺乏抑扬的语气这么说道。背后的部下并没有发现他的嘴角带着浅浅笑意，也没有发现平淡的语气是为了掩饰轻率的愉快心情所造成的结果。
”看来实施大规模驱除的时期到了……对于巴伐利亚行省成为野狗住处的状况，我总是感到很心痛。至今为止是看在彼此都是同胞的情谊上放过他们，既然对方恩将仇报，这也是无可奈何。“
哼……中将口中冒岀无法完全克制住的笑声，他的内心里真的充满谢意。
在极为无聊的土伦守备任务中，压迫那些大皇子党是中将最大的娱乐。居住在山里的那些同胞对他来说顶多只是不干净又野蛮的似人类生物，狩猎他们是剌激又痛快的游戏。
话虽如此，帝国先皇曾经在法律上赦免了这些帝国遗民们的罪状，就算身处巴伐利亚行省军队最高指挥官的地位也不能正大光明地把他们当成狩猎的对象。除了偶尔讨伐做出偷盗行为的那些家伙外，顶多只能利用各式各样手法例如课以重税或是夺走口粮等方式来虐待帝国遗民们。起码至今为止都是如此。
──没想到对方居然会主动帮忙制造出借口……！
海鲁特中将喜欢战争。虽然由于在帝都的政治斗争失败，心灰意冷之下调到土伦要塞，但是作为行省军队的最高指挥官，只有指挥大量士兵时，才能让他实际感受到手握权力的满足感。膨胀成歪曲形状的自尊心只有在这种时候会充满欢喜。
更不用说和帝国遗民的战争对他来讲可是求之不得。居然可以进行喜欢的事情并同时解决讨厌的家伙们，当然找不到其他美妙至此的娱乐活动。
“我要认定先前的行为是帝国遗民整体的叛乱宣言，我方也必须以适宜的做法回应。“
“那么我们……?“
“要从所有基地聚集士兵并编组讨伐军，规模是以团为单位。“
“……也就是说，是由我方主动进攻土伦城的叛乱军吗？”
“只要我方发动总攻击，就凭借那点兵力，那些家伙光是防守就会忙不过来。也就是要实行攻击就是最大的防御这句至理名言。有什么问题吗?典拉德少校?
“不……没有……在下并没有任何问题……只是，基本上还是该请教一下奇普伯爵的意见──”参谋幕僚提醒道。
“嗯，告诉他一下也无妨，不过，等我们的讨伐军整编完毕后才告诉他实情吧！“
“咦？可是……”
“他只是帝都派驻要塞的临时监察官，主管要塞部队的内部建设，我才是这里的最高行政长官！”
海鲁特中将一边使用胡乱编造的理论来说服部下，同时心想──一旦奇普伯爵知道了实情，他会立刻回报帝都，那么这个战役就不受我的控制了？实在是让人生厌。虽然迟早还是只能接受，但希望能拖延多久就是多久。
没错，至少要到讨伐结束为止。直到自己充分享受完这场从天上掉下来的战争之后……
一夜过去，隔天早上。由土伦要塞司令长官海鲁特中将对指挥下的全军发表正式通告，宣布要因为土伦城的失陷而编组讨伐军。在此时的预定动员兵力是二万三千多人。成为一场在过去的巴伐利亚行省找不出同等案例，以史无前例的规模来展开的军事行动。
──土伦王党叛乱
席卷整个巴伐利亚行省的战争就这样开始，为帝国即将来临的冬天涂满了厚厚一层的同胞鲜血。