晋室中，豫州刺史庾楷和荆州桓玄一直暗中观察王恭起兵风波。
庾楷与王国宝私交一直不错，如今见王国安被诛，北府军大获全胜，便派人给王恭送去贺礼，表示同为晋室之臣，祝贺王恭顺利平王廞叛乱。
庾氏也是四大士族之一，庾楷又是一方州刺史，王恭收下贺礼，不咸不淡的也给庾楷回了一份礼。
桓玄在荆州经营多年，实力比荆州刺史殷仲堪还强数分，曾有晋室官员参奏桓玄“士庶惮之，过于州牧”，不过因桓玄只挂了一个南郡公的虚名职位，并无实权，此事不了了之。
曲阿县大战后，桓玄忽然变了，派人花重金到建康各士族中游说，并向安帝发出一封求辞信。
请求朝廷派他到最艰苦的地方去做官，想做南海郡刺史。
南海郡地处晋室最南端，气侯复杂炎热，境内土地贫瘠，没油水可捞，且因水土不服，外地官员无人愿到南海郡任职。
桓玄在荆州势力过于庞大，司马道子一直深为忌惮，如今老虎自已主动要求离开窝，是件求之不得的好事。
数日后，安帝下诏；任命桓玄为南海郡刺史，要他尽早上任，桓玄按到诏书后，却又推托身边有恙，一直磨磨蹭蹭不上任。
曲阿大战翌日，刘牢之挥北府军直扑吴郡，擒拿王廞一家人。
王府中一片狼藉，只剩下一些不知所措的佃户在翻找财物，士兵上前捉拿住数人一问，才知王廞前一日早已在众人护卫下略做收拾，带了数架马车拉着财物跑了。
“跑了不追，找没跑的。”刘牢之下令：“北府军在王府驻扎，派军在吴郡到处搜，将此次参与曲阿之战各士族府中族长一一捉来，要银要粮。”
吴郡城内的青石街面上，一时铁骑如飞，各大士族族长迅速被押至王府，连问也不问直接皮鞭挥舞。
一句话，要银要粮！
“禀大帅，吴郡内史陈吉带差役守住街道，不允我军通过抓拿郑府族长。”一名刘姓校尉气喘吁吁跑回来禀报，又问道：“要不要砍了他。”
“放屁。”刘牢之棱眼一瞪，一通臭骂：“陈吉是朝廷命官，砍了他，你要造反啊？”
刘校尉道：“小将明白了。”
“你明白什么了，是不是明白了个屁？”
“小将不明白屁，请大帅指点。”
“砍了他是造反，陈吉是文官，你是武将，你打了他是官员互斗。”刘牢之翻着白眼珠，说：“快带一队轻骑兵去，能打过吴郡的巡城官兵吧？”
“能，只要陈吉手下没有修士既可。”刘姓校尉点头道。
“叫两名军中修士跟着去。”刘牢之喝道：“明白了还不快去，记住不要见血，给本帅向死里揍。”
“诺。”
大抢劫一直在吴郡的进行，大部分士族府中确实派府兵参与过曲阿大战，见族长被抓，均只能吃了个哑巴亏，都交足刘牢之索要的银粮，领回族长。
十日后，一纸帅令从京口传来，刘牢之恋恋不舍带军北上，缓缓返回到京口大营，才去向王恭交了帅令。
“刘将军，此次命你在曲阿阻止王廞带兵北上京口，你为何发兵吴郡？”
“王将军有所不知，王廞这次带到曲阿参战的兵中，大部分全由吴郡名士族组成的，战后首犯逃回吴郡藏匿，本将去吴郡为了抓捕首犯。”刘牢之装傻。
王恭道：“有人举报你部在吴郡纵兵抢劫当地士族人家，可有此事？”
“冤枉啊，本将到吴郡后，便派兵到各府搜捕过逃犯。”刘牢之耍起赖来也是粗中有细，狡辨说：“有的士族府邸包庇逃犯，聚兵对抗，也动过手，不过都没伤及人命。”
王恭素来自视晋室肱股诤臣，此次曲阿大战，刘牢之首战有功，虽对刘牢之纵兵抢掠之事不满，但想到日后可能还需要刘牢之出力，便收了帅令兵符，没有深究刘牢之过失。
出了王恭帅帐，刘牢之气哼哼道：“老子带兵卖命出力，刚见面便指责老子不是，真不是个东西。”不满归不满，不过刘牢之也自知出身寒门，在朝中无人支持，必须事事依赖王恭的威望和支持，便大步回帐。
刘敬宣在帐中见刘牢之面色不善，便问：“父亲因何事不满？”
刘牢之曾向王恭提出，想请王恭为儿子刘敬宣在士族中寻个豪门千金成亲，王恭未明确推辞，但一直未有结果，刘牢之性急之辈，心中早已不快，常在刘敬宣面前发牢骚。
“士族子弟，士族子弟！老子只因生来是庶族寒门子弟，便天天在北地喝西北风，吃胡地雪，替晋朝士族子弟看家护院，想给儿子讨个亲都不行，士族女子确舍得赐给胡人蛮夷和亲玩，如今老子想自己人动手抢个还不让......”
刘敬宣安抚道：“父帅，我刘氏一脉身为晋室臣子，忠君爱国是理所当然之事。”
“你真傻还是装傻？老子想替你讨个女人，你来教训老子要忠君爱国？他王恭不过命好，生在士族之家，面相长得白些，又沾妹妹的光，才当了国舅，如今还来多管老子的事。”
“父亲其实也不比士族弟子差，长相威猛，大军统帅，此战替军中众将讨得不少好处，众将膜拜跟随。”刘敬宣笑道：“王恭将军明面上说你不是，私下还不是顺着你么。”
“可惜，可惜。”见儿子夸自已，刘牢之心中转怒为喜，笑道：“曲阿之战中，可惜走了王廞之女，捉来给你当个小妾，倒是件美事一桩。”