晏如没有说话，在宫里，一切都是陌生的，突然遇上一个故人，遇上一个在宫外认识的人，一时觉得有些恍惚。
喜娘道：“我还记得那一日青州城里来了一对神仙似的眷侣，在青州河上的乌篷船泛舟游湖，一眨眼便物是人非了，真叫人感慨。”
晏如听了后，竟觉得有些好笑，于是她道：“喜娘提这些旧事做什么？”
喜娘低头痴痴地笑道：“我原以为我喜娘算是遇上了让我从良的贵人，谁料到他竟是大齐的九五至尊。”
晏如稍带嘲讽道：“你哪里是从良了，简直是光宗耀祖。”
喜娘抚着额头道：“你就别再笑话我了。我每次侍寝完，皇后娘娘都会吩咐我喝下避子药。大约是我出身太低贱，还不配孕有皇上的孩子。我这一生，也不会拥有自己的孩子了。身为一个女人，却没有做母亲的权利，我还不够悲哀吗？”
晏如道：“只要皇上松口，你还是会有孩子的。”
“也许真的会有那一天吧，但愿我能等的到。”喜娘回道。
晏如又道：“你还这么年轻，事情总会有转机的。”
“那你呢？青州城里与你在一起的男人是谁？你放着情投意合的伴侣不要，非要进宫做什么？”喜娘问道。
晏如也不愿意多说，摇头道：“他并非是我的良人，我与他，本就不是一路人。”
喜娘叹了一口气道：“原以为皇上是那晚突然看上你了，如今想来，他可能早就知道了你的身份。而且……”喜娘犹豫了一下，道：“说句心里话，我觉得皇上今日在有意羞辱你——别说是堂堂昭仪了，只见过一面的小宫娥，咱们皇上都过目不忘，又怎么会偏偏不记得你呢？”
何氏子弟好逸恶劳、骄奢淫逸、声色犬马、酒池肉林。一提到何氏一族，让人首先联想到的，都是这些不好的词语。青州城里云柒客舍中百姓的议论声在晏如耳边响起。
晏如突然想起了什么，问道：“喜娘，听闻你是均容班的出身……又怎会……”
喜娘回道：“你晓得我原是均容班的歌姬。我七、八岁的时候跟着我爹在青州桥头卖唱，每天天不亮就要起来吊嗓子，后来我就被我爹送进均容班里。
“我们虽是皇家的歌姬，但有时也会去王府献艺。那时我不过是和你一般年纪，也不知羞耻，还真以为六王看上我了。其实，我只是这些人手中的玩具罢了。玩上几个月就腻了，我那样年轻气盛，以为攀上了六王的高枝，也敢顶撞均容班的师父们。没过多久我就被均容班子赶出来了。”
晏如道：“那后来呢？”晏如听得入迷。
“后来的事也不难猜了，我一个女子，肩不能挑，手不能提，除了一副好嗓子，我又有什么呢？我被均容班赶出来了，六王不要我，我也没有脸再回自己家了，就只能流连于花船。伴个奏，唱个曲儿，也不至于饿死。要不是那日皇上……”喜娘垂下头，再也没往下说了。
晏如道：“进了宫也是好事，总比在花船上卖唱的日子好过吧。”
喜娘道：“也许吧。”
随着与晏如的谈话，喜娘的思绪也飘到青州城里的那个改变她命运的夜晚。她一如既往地趴在最豪华的花船的船檐边，她是最漂亮最出众的歌姬，她知道桥上向下张望的男子都是来看她的。她心情好时，也会免费为大家唱上一曲。
花船上的张妈匆匆捧来一条艳红色的衣裙道：“喜娘，今朝青州城里来了位极富贵的公子哥，侬拣侬最拿手的曲子唱，晓得伐？”
她不耐烦接过衣裙道：“张妈！覅吵！”
张妈气得敲了一下她的头，道：“侬今早抓啦！作西呀！有银子侬也勿要？这公子包了十条花船！”
她一听，能包下十条花船的人，非富即贵，不是能惹的主，少不得小心应付。她这才听话地换上裙子，重新开匣补妆。
刚开始她极不情愿，还带着些许怒气。因为这个公子太过讲究，连近身都要仔细搜查。花船很大，却也十分安静，那位公子穿着一身黑衣，背部线条线条紧实流畅，将衣服穿得十分合体。
喜娘见过的男子不下数百，却没有见过一位像他这样的，能散发着令人窒息的危感。他却漫不经心，一只修长的手握着青色的茶壶，认真洗着茶，黑发束在脑后，梳得潦草，发丝随着窗外吹来的风轻柔飘动。
喜娘的脚步本是有些轻浮，但看见了他的背影后，不由地放低了脚步声。那公子也未回头，说道：“你坐罢。”
喜娘心头一颤，小步走至公子左侧的软垫旁，屈膝跪下，一时也不知说什么。她带来了一把琵琶，在一旁用指甲轻碰着琴弦，琵琶便发出沉闷的响声。
公子这才侧过身看了喜娘一眼，道：“不要弹琵琶，你清唱一曲。”
喜娘放下了琵琶，道：“喜娘献丑了。”原本她就是欢场上的人，平日里唱得最多的不过是朗朗上口的艳曲，暖场子用的，可那一日，她就突然决定不唱了，改唱别的她不拿手的。她轻轻喉咙，唱道：“道是梨花不是，道是杏花不是。白白与红红，别是东风情味。曾记，曾记，人在武陵微醉。”如此，清唱了三遍。
黑衣公子，一边品着茶，一边用手轻轻在小桌板上敲打着节拍，半眯着眼睛，陶醉的样子。
曲毕，喜娘向他行了个礼。那公子睁开眼睛，推开了窗户，向远处的风景眺望，他似乎看到了什么不可思议的景象