许校长笑他：“你这脸就这样出去，不要被人问的吗？”
他却很无所谓：“有什么，今天他们问我一天了，我跟他们说，是我媳妇抓的，你当他们会笑我？羡慕我都来不及呢。”
众人大笑，只李氏白他一眼：“谁是你媳妇？”
阿奇又贴上来：“能有谁呀，大姐，你就别揪着那过去了呗，左右你现在也没人，有个当兵的男人，也没人敢欺侮了你去不是？”
李氏虽还记恨，到底有些不忍，他们拿命在外博，她这儿这点算什么事呢。只听她的些矫情地埋怨：“我没见着别人欺侮我，就你专门的欺侮我。”
韵清最晓得她，在一旁扯了下她衣袖子：“好了，姐姐，聚在一起难得，一块儿吃顿团圆饭呗。”
许校长不胜酒力，没两杯就红了脸，说话也大舌头了，他平常那样斯文有礼的一个人，居然要跟柏言阿奇结拜，非说什么同年同月同日死之类的，彩平在一旁又是骂又是白眼的，俱是不顶用。
那阿奇做事果然有些疯癫，居然真的扯了许校长去外头磕头，惹得一众人等笑翻。
快要散席时，李氏过来与韵清说话：“我与菊花另收拾了一间屋子，在左边倒数第二间。”
韵清心里激动，却还是明知故问：“姐姐这是做什么？”
李氏拍拍她手背：“徐老爷不能总将你带回去，那儿人多，不知情的不知道有什么恶言恶语出来。”
这番好意，她怎么能不领情不感激：“还是姐姐想的周到。”
于是，散了场，韵清自然牵他往二楼来，那阿奇却急了：“那我呢？”
柏言将钥匙扔与他：“你自己回去吧？”
他一脸难看：“我……哎，大姐，可有我睡的地？”
她嫌恶地看他一眼：“没有！快些走！”
阿奇倔劲一上来，偏要跟她对着干：“我偏不走，我在你屋外头露宿一宿。”他果真跟了李氏上来，就蹲在那李氏屋外头。
柏言跟韵清自是不知晓的，那屋子简陋，烛火微弱，照得到处昏黄，那小床上的床铺褥俱已破旧，跟那时他们小楼里那几套粉色系的真是天壤之别。他借着烛光抚摸她的脸，依旧那样光洁美丽，却多分忧愁与哀伤。如果可以，他要她一直像以前那样活泼美好，发愁的不过是明日里聚会该穿哪套衣服，伤心的，不过是哪只漂亮耳环丢了一只，却又舍不得丢另一只。
他握她的手，那手糙了许多，是啊，她得自己料理自己生活起居，再没许伯许妈帮忙。她的粗布祺袍太大，穿得不够合身，那腰线不及以前明显，却是空空落落的，她瘦了许多。那样。
韵清替他摘了帽子，来解他的扣子，柏言将她抱在怀里：“让我好好看看你。”
他看出了她的许多不同，她却任由他看着，同时也看着他：“是不是没以前好看了？”
“不是，我怕这不是真的。”
“柏言，我那时……”她想将她的过往一五一十地告诉他，一直以来，她都在等，等柏言来问，她要将她一肚子的委曲说与他听。