探春自从明白了南安太妃对自己和贾府的示好是有目的的之后反而坦荡了许多，这几日把小蝉提了贴身丫头，并没有改了她原来的名字，一个名字而已，人家已经叫这么多年了，何必再改一个，自己叫着也麻烦。
今日环儿会回来，之前太妃已经告诉了探春，又特地让她早些回去，探春这已经半个月未见到他了，有许多话想跟他说，所以迫不及待地回了贾府，去见贾母的时候只见贾环已经在那里了，探春不禁腹诽，上一世有谁看见过贾环，就说老太天的屋子他来过几次，如今不过是被选去给南安世子做伴读，这回来待遇便立马不同了，所以说人世间向来是趋炎附势的多，雪中送炭的少。
贾环一看探春进去便连忙过来拉了姐姐的手撒娇：“姐姐，你可回来了，我都等你许久了。”凤姐儿在上面笑骂：“这会显出亲姐弟来了，我们这么多人陪着他，他巴巴地盼着的却只有你一个亲姐姐。”探春笑着回道：‘他还是个小孩子，你们都已经见过了，只有我还没见，可不是盼着我吗？’贾母又问了贾环在那边学了什么，看得出来环儿很是高兴，一口气地说自己读了《四书》，又讲了《论语》，还跟着世子练了功夫，探春知贾母今日一问也不过是个情面而已，并不真的想听他这么仔细地汇报，只是看他说的高高兴兴也不想扫了他的兴，只好笑着看他说完，果然老太太对他的事并不关心，等他说完也只说了一句：“环儿辛苦了，以后跟着世子要好好学。”太太在下面也接了一句：“你宝哥哥若是能像你这么认真读书就是我的造化了。”贾环哪里得到过她们的夸奖，如今听了她们这几句话早就高兴地不知怎么好了，探春忙回道：“他还小呢，能看出什么来，二哥哥聪明伶俐，连老先生都夸他对子做的好呢。”老太太也在上头接话：“咱们世家子弟比不得外头那些死读书的人，我看宝玉就很好，你们也不要把他逼的太紧了。”王夫人赶忙回话：“不是我们要逼他，是老爷回来若是看他不认真读书又要跟他生气。”老太太听了这话便不太高兴：“老爷回来横竖有我呢，就说我说的，不必拘着他死读书，好好一个哥儿都被你们逼坏了。”王夫人看老太太不高兴，哪里还敢答话，只好讪讪地应着是，只是环儿本来以为大家都要夸他，没想到最后又绕回到了宝玉身上，心中便有些失落，当下脸上便露了出来，低着头不肯再说话，探春看出他有些闷闷不乐，也不好说破，只好默默地拉着他的手安慰他。
今日毕竟是环儿第一次回来，贾母特许了他跟着一起吃饭，宝玉回来见到贾环也在这里，不过问了几句在外面住的可还习惯之类的话便自顾自地与王夫人说话去了，探春看了，更觉得心寒，上一世宝玉何曾把贾环真正当做兄弟过，即便是隔母的，那好歹也都是老爷生的，但是在他心里，贾环竟还不如外头那些人跟他亲，他见一个便哥哥弟弟的称起人家来，偏偏这一个正经弟弟却从来没管过。
在贾母那里用过了饭，探春便带着贾环去了周姨娘那里，周姨娘一见贾环便红着眼睛抱了起来，口中说着：“我的儿，在外面可还习惯？”虽然贾环跟着她的时间不长，只是那些日子天天都是她亲自教导，如今乍一离开，又是这么长时间，她自然是想念，探春看得出周姨娘对贾环是真心的，不免有些感慨，说到底，这一家子人还不如一个跟自己没有血缘关系的人亲，真是让人心寒，虽然说自己重活一世，必定是不能让荣国府走了被抄家的路，只是现在看她们的行事作风真真是让人不想帮他们。贾环虽然年纪小，但在这种府里长大，之前又听着赵姨娘说了些闲言碎语，哪里有不明白的，如今看周姨娘是真的关心他，自然也更愿意跟她亲近，一时探春又陪着她说了会儿话，又听了一遍他给周姨娘讲他在学堂上被老师夸奖的事，探春看着讲的小脸都红了的环儿觉得很是好笑，便拉过他来说道：“环儿，你这都讲了三遍了，能不能给姐姐讲点儿别的？”贾环一听探春打趣他也觉得有些不好意思：“我已经讲了三遍了吗？哎呀，可是我要给姐姐讲什么呢？”探春想知道世子是个什么样的人，毕竟如今贾环大部分时间都是跟他在一起的，别自己这里辛辛苦苦地刚教导好，他又给带到偏路上去，自己的心思岂不是白费了，世子将来是要承袭爵位的，他自然不怕了，但是环儿自己可是打定了主意让他将来自立门户的，可不能被他带成一个纨绔子弟。虽然刚才环儿也提到了世子带他习武，又在学堂上罩着他这些事，但这些也只能证明他或许与贾环关系不错，还不清楚他的品行，若是品行不好，跟贾环关系越好，对他影响越大。所以探春有意引着问他：“你还没跟我讲你平时不上学的时候跟着世子做什么呢？”贾环一听问他这个便有些闷闷不乐，说道：“世子平时出去都不让我跟着，他嫌我太小，只让我好好读书。”探春听了会心一笑，又忙着安慰他说：“环儿好好读书，等你长大了就可以跟着世子出去了。如今他不让你跟着也是为你好。”贾环虽然对此还是有些不高兴，却知道姐姐的话肯定都是对的，所以也没再纠结这件事。探春又与周姨娘他们说了几句话，知道贾环可以在家里呆一日，想着明日还有机会再见，便先告辞了。
临走的时候又给周姨娘了十两银子，虽说世子不带贾环出