夜幕降临，秦北洋与九色踩着山沟密林的残雪，脸颊被荆棘划破了几道，四周不时响起狼嚎，还有被惊醒的熊瞎子。
不知道在哪个地方？别说什么屯子与路人，连个猎户或土匪都没见着，这才是辽阔的东三省，犹如待开发的西伯利亚。
秦北洋虚弱地坐下，点着枯草干枝，火星飞溅夜空。九色帮他捕获一只野兔子，他把兔子剥皮烤熟，相比在冰葬墓穴吃过一万年前的猛犸象肉，无异于美味佳肴。
春夜，肺叶再次灼烧，女人生娃般的撕裂感。如果人类的痛感分为十级，这就是最高一级……秦北洋奇怪自己不是女人，为何突然想到了生娃？
自己这条命，怕是熬不过明天了。秦北洋命令九色带他去最近的大墓——必须是有地宫的古墓，普通人家的坟冢只有个棺材，也没有古时候的气场，根本无法压住他的癌细胞。
撒泡尿熄灭篝火，再次启程。此地是长白山余脉，亘古荒凉，哪来的古墓？又一场春雪落下，九色带他翻山越岭，中午才望见山下平地。秦北洋已无力走路，九色围绕他乱转，而刺客们随时会追上来。
忽然，秦北洋想起了一种工具——他在俄国生活了大半年，早已学会了制作雪橇。
在九色的帮助下，气息奄奄的秦北洋，做了个最简单的木爬犁，再用绳子拴住九色胸口，自己仰天躺在爬犁上。九色如同狗拉雪橇，拽着他往山下跑。东三省的木爬犁，既能用牛马拉拽，也能如土著民族那样使唤狗，还可用两根木棍撑着滑雪。
总算见着屯堡人烟，但能救他的不是活人，而是死人，几百年前就死掉的人。
忠诚的九色拖着木爬犁，奔驰在积雪覆盖的庄稼地上，难道它已确定古墓方向？肺叶灼烧剧痛，心慌意乱的秦北洋，骤然看见一片断井颓垣，两尊石经幢高高矗立。
夯土残迹必是城墙。扒着败坏的墙头往里看，大雪掩埋低洼与荒草，露出石头基础。九色拉着爬犁，穿过南北中轴线，完全是帝都格局，规模远超内地县城、府城甚至省城。玄武岩的宫墙遗址，前后五重大殿地基。雪中躺着断裂的佛像，犹如卢浮宫里断臂的维纳斯。唐朝长安城的格局，正与眼前不谋而合。中轴线是大名鼎鼎的朱雀大街？交错的棋盘格街道，也是长安城的里坊格局：内城、外城与宫城。
不可思议，这是一座沉睡在东北林海雪原中的唐代长安城……
木爬犁从积雪中穿城而过，到了一条冰封的江边，竖着块大石头，竟刻着“东京城”三个字！这霸气的名字，显然与日本东京无关，到底是什么地方呢？
九色拖着主人横渡结冰的江水。已是四月春光，而非隆冬，一路担心冰层会撑不住，胆战心惊到了对岸。秦北洋从爬犁上滚下，稍微恢复一点体力，跟着九色钻入山道。
不知爬了多高，回头俯瞰平原，古城轮廓清晰，一条大江流出冰封的湖泊，自南向北而去，四面环绕群山，形成肥沃的河谷盆地。
如果这是一座帝都，附近必有皇陵。一抬头，他发现一根龙脉，气势逼人地从两侧山川汇聚而来，直达正前方的龙穴……
巍峨耸立在山坡上的七层石头大墓。
东三省的荒野群山间，竟有一座宏伟的大墓，恐怕只有帝王封土才能媲堡垒，难度远超堆土而成的坟冢。
九色攀登石头台阶而上，到了第五层的几块碎石前。秦北洋的最后几步，是被九色咬着拽上来的。小镇墓兽发现了墓道口，撞开掩人耳目的石头，露出一条幽深的甬道。
恐怕已被盗掘过了？秦北洋无所谓，他不是来升棺发财掘金盗宝的，只是把古墓当作救命所。
他已被肺癌折磨得只剩半口气，在古墓中转了几个弯，九色已长出雪白鹿角，浑身金灿灿鳞甲，变作幼麒麟镇墓兽。秦北洋贪婪地呼吸坟墓的气味，脸颊贴着冰凉的壁画，几乎要融入幽冥世界。
坟墓是死人等待重生入极乐仙境的阴宅，也是让秦北洋从死神唇边复活的灵丹妙药。
燃烧的肺叶渐渐熄灭，胸中癌细胞的分裂已停止，某种气息从地下源源不断渗入皮肤，自丹田升腾而上，贯穿腹腔与胸腔涌到头顶心。像一团烈焰浸入泉水，只剩滋滋的蒸发声。
是九色找到了这块风水宝地，将主人带入坟墓。不然，秦北洋恐怕已一命呜呼，成为癌细胞缠身的尸体。
就像有的人是瞎子，永远只能依靠耳朵；有的人是瘸子，一辈子离不开拐杖；有的人患了失心疯，必须关在精神病院或铁笼子。而他则要长年累月掘地三尺，躲入地宫深处抑制癌细胞的生长，仿佛钟楼怪人，又似歌剧魅影，才能打败墓匠族短命的诅咒，不被镇墓兽灵石的放射性杀死。
但秦北洋无法根除癌细胞，毕生将成为一个活在古墓中的怪物。
凡是主人心里想什么，九色便能立即感应到。它用赤色鬃毛蹭着秦北洋，用琉璃色的眼眸传递歉意——对不起，是我让你濒临死亡绝境，我才是移动的杀人机器，是灾祸、疾病与噩兆的根源，我是不是该离开你？
秦北洋苦笑着抱紧九色说：“你已救了我无数次命，我能与你相识，并且活到今日，三生有幸。听我爹说，二十年前，在白鹿原唐朝大墓地宫，当我出生在小皇子的棺椁上，若不是你放过了分娩中的我娘，又助了我爹一臂之力，我们全家三口已然没命了。所以，我的命是你恩赐的，我不后悔