水寒重现宝象寺第二日。
鱼悟几是一夜未眠，方过寅时，着实不耐，一边急捻佛珠，一边碎步往宝象寺主供佛殿。
“阿弥陀佛。”鱼悟瞧见同括仍是长跪，一手轻敲木鱼，不疾不徐。
“禅师。”
“诵经一夜？”
“尚不得洗清罪过。”
鱼悟面皮一紧，再无昨日急智的沾沾自喜，合掌道：“两害相交，当取其轻。”
同括闻听，这方回身，明眸一闪，启唇再道：“禅师，小僧所怀祥瑞，不知来处，请禅师莫再多问。”
“老衲不欲知其来自何处，唯愿闻其来自何人。”
“来自……同括。垂象灵和寺僧人。”
鱼悟闻听，朗笑出声，心下暗暗计较：水寒一事，自一开始，便是有人蓄意陷害，杀外使，夺贡珠，步步为营，欲见我内负国主深恩，明堂不忠；外悖同道侠气，江湖不义。此一举，若非姬沙如意算盘，我倒也想不出还有何人可从中渔利。然则，昨日姬沙突至，却不似知晓那夜林中伏击胥家丫头之事，如此，林中另一队人马，便不会是那祥金卫。细细想来，林中所遇当是同送手札至咸朋山庄之辈一路方是。如此，除却姬沙，我可是还挡了旁的人在这偌大江湖中的青云路？而这同括，不迟不早，恰在昨日那危急一刻现身，又不言明所携水寒来历，如此神秘，是敌是友，是福是祸？
鱼悟百思不得其解，稍一垂眉，见同括口唇翕张，又再阖目诵起经来。
鱼悟定定瞧着那副皮囊，一时三刻后，更觉得心神恍惚的紧，濡了濡唇，徐徐询道：“同括，你虽已入空门，六根当净，然则，水寒事重，老衲现仍有些个尘俗事宜欲要问上一问。”
“禅师请说。”
“你可是自小入了灵和寺？”
“十五方入。”
“至今几载？”
“方满十年。”
鱼悟闻听，长舒了口气，摇眉轻道：“关于前尘，可还记得些什么？”
同括轻将手上木鱼锤搁了，抬掌一抚头顶，又再合掌应道：“阿弥陀佛。不瞒禅师，入灵和寺之时，小僧脑内空空，心内空空，腹内也空空；前尘皆忘，往事随烟。”
“既是如此，那这水寒，便非旧人相助了？”
同括徐徐眨眉两回，轻声道：“禅师入空门日久，孰是新，孰是旧？”
鱼悟阖目，不由苦笑，隔了半刻，方道：“现下，你可欲入我禅活门？”
“小僧只想重回灵和寺去。”
鱼悟一怔，眉头微蹙，“祥瑞一事，必有势力暗行不轨。你陡然现身，解我围困，若此时孤身再返灵和寺，那暗处之人定得寻你，追根究底倒在其次，害命泄愤才是首需。”
“小僧，并非不忧，但从不惧。”
鱼悟轻哼一声，也不多言，缓将那沉水佛珠摘了，又徐徐推在同括腕上，眼风一扫，恰见其左掌掌心正中，有一伤处，约莫铜钱大小，似是火迹，将手心一块烧的焦污。
“这……是何故？”
同括徐徐收了掌，起手应道：“灵和寺师父说，小僧掌上早有此迹。许是幼时无知，玩火自伤。”
鱼悟也不追问，低眉瞧瞧同括，轻道：“出家人，原不该执着死生；然老衲多教导禅活门子弟，对恶人，以德报怨，对恩人，结草衔环。少待我当安排座下四大弟子前来，安置你在宝象寺东面单独一间寝房。日后，你便随他们一起，习练些禅活门功夫，以作自保之用。待有小成，老衲便不强留，你自可回返灵和寺去。”
言罢，鱼悟两掌重重按在同括肩胛，后则放脚，徐徐离了佛殿。
另一边，姬沙昨一日亦是乍喜乍悲，心情起起伏伏，一夜合不得眼。
今晨，其一早起来，便往祝掩于驿站所在，想着问问那同括来处，再将水寒一事前前后后跟祝掩计较计较。
祝掩一见姬沙，立时拱手施揖，“师父。”
“眼下又无旁人，何必仍要如此？”姬沙急上前免了祝掩礼数，轻道：“少扬城那密函我已看过，知情者皆打发了，你莫心忧。”
“徒儿谢过。”
“既随闻人不止的女儿直往鸡鸣岛，想来收获必得比祥金卫多些。”
祝掩长纳口气，摇眉应道：“闻人不止同游旧，皆是不知去向。怕是徒儿所得，未必比得过金卫珀卫。”
“鸡鸣岛那般凌乱，定有旁的人先我等登岛寻衅。我念着，可会是跟那同括和尚一路？”
祝掩长纳口气，自行取座，轻声应道：“师父是说，那暗处之人先往鸡鸣岛，擒了抑或杀了闻人不止，抢了祥瑞，再将那祥瑞给了同括令其前来，专为着为鱼悟师解困？若真如此，师父可是认定闻人不止盗了水寒？”
“若非如此，我实在瞧不出个中关连。”姬沙亦是徐徐落座，眉头紧锁，心下暗道：此一事，自少扬外使亡故，便已不对了。原打算施压鱼悟，半月其定难得珠，届时，连国主亦无需惊动，鱼悟心知事大，自得先行禀了垂象国主。那齐章甫的性子，想来即便觉得难堪，仍得拱手把垂象所得水寒让与我主才是。
孰料得……
同括现身，鱼悟一举扭转败局。连少扬客栈尸身上那大明孔雀摧，亦是被他义正词严的搪塞过去。本想见其自败，然那搬起的石头，却连他半寸脚趾甲也没擦着，着实空耗了一番筹谋。
只是，若那同括跟强登鸡鸣岛之辈一路，那杀外使，又在林中救了胥家小姐的，又是何人？