正在说笑间，酒店门外走进来一个人。带着高帽子披着彩带，就是方才庙会上主持仪式地庙祝，他身后还跟着两个随从。此人一进门就满脸奸笑，走到梅振衣等人的近前抱拳道：“我是本镇湖神祠庙祝，姓卢，请问众位官人与道长来自何方啊？”
无人起身回礼，梅振衣坐在那里答道：“我们是行游的道士，带着仆从家眷路过此地而已。请问庙祝大人有何贵干？”
卢庙祝：“我是来贺喜的，本地湖神看中了这位小娘子，欲结秦晋之好，命我送来聘书，聘礼已送到诸位落脚的客栈。”他说着话走到玉真公主面前，递过来一张大红帖子。
假如不是梅振衣暗中以神念喝止众人，这位卢庙祝恐怕早就飞出门外了。梅振衣还没动手捉妖，那“湖神”竟然找上门来了。要强娶玉真公主，真是不知死活。梅振衣吩咐众人莫要露出异常，且看他们怎么耍。
两桌客人都露出“惊骇”之色，张果一闪身拦在卢庙祝面前将帖子接了过去，交给了玉真身边地梅振衣。梅振衣看也没看。站起身来很气愤的说道：“我们只是过路的游人，素不相识，凭什么强娶我地家眷？来来来，找官府说理去！”
卢庙祝满不在乎的摇头道：“小道长此言差矣。怎么能说是强娶呢？请你仔细看聘书，湖神大人以纹银百两为聘礼，足够你再多置几位如花美眷，湖神只要这位小娘子。”
一百两银子聘玉真公主？众人故意绷着脸差点没笑出来。梅振衣打开聘书看了一眼，神色狐疑的摇头道：“我非贪财之辈，不愿意就是不愿意。”
卢庙祝：“官府可管不了湖神，神灵看中这位小娘子，是尔等的福气。哪里还有推三阻四的道理？湖神特意重金下聘，那是给诸位面子以示诚意。”然后又腆着脸对玉真道：“小娘子，得神灵垂青，那是你地仙缘啊！”
梅振衣将聘书摔了回去：“湖神真的不怕惹来官府吗？拿这份聘书来，无非怕走漏消息今后有人告发，我要是收了，官司也就打不成了。号称神灵还玩这种伎俩，我偏不收。难道你们还想在光天化日之下抢人不成？”
聘书被摔回怀中。卢庙祝的脸色很难看，那边酒肆地掌柜也很紧张。凑过来对庙祝小声道：“三哥，你今天唱地是哪一出啊？他们不是本地人，湖神可从来不动过往客商啊？”
卢庙祝悄声道：“我也不明白，这回可是湖神大人亲自发话，想来是真的看上这位小娘子了。”又转身冲梅振衣等人恶狠狠道：“尔等敬酒不吃，开罪神灵，等着瞧吧！”然后带着两名随从匆匆走了。
众人皆不说话，只有无形无影地提溜转冒出来一句：“湖神一定是个男的，他怎么没看中别人呢，我们这里美女很多呀？”
等他们用完酒菜走出酒肆，发现门外围了不少人在指指点点地议论，见他们出门又纷纷低下头避开视线。钟离权走在最前面，叹息一声什么话都没说，甩大袖走回客栈，众人紧随其后，心中是好气又好笑。
回到客栈，院子里放着八抬彩礼，想必也是“湖神”命人送来。江掌柜迎上前来悄声道：“众位客官，你们怎么还像没事人一般？小娘子既然不嫁，你们应该赶紧快马离去才对！”看来湖神要娶亲的消息已经在镇子里传开了。
梅振衣：“房钱还没付呢，怎能就这样走了？”
江掌柜一拍大腿：“这种时候还谈房钱，你们就是不告而别我也不会责怪，那湖妖神通广大，你们就算有道术在身，恐怕也惹不起。”
江掌柜称湖神为“湖妖”，还说他神通广大，看来话中有话，梅振衣也小声道：“不满您说，我等确实学过降妖道法，不怕寻常妖孽。此地人所称的湖神究竟是何物，掌柜的能私下指教一二吗？”
江掌柜来到梅振衣的房间，关上门讲了一段往事，有些是提溜转仓促间没有打听清楚地——
此地有两大望族分别姓江姓卢，历来明争暗斗互相不服。十年前湖神出现，卢家抢先设立了湖神祠并派族人把持，借神灵名义压江家一头。江氏家族暗地里吃了不少亏，募集重资设法降妖。可是一直没成功。
三年前有一位云游道人号凌虚子路过此地，自称来自崂山有仙家法力，被江家人请去当众表演飞剑神术，亲眼所见果然神乎其技。于是江氏族人许以重金纹银百两，请他去斩除湖妖。结果凌虚子一去不回，连尸首都没找着。
随后不久，就发生了湖神再度显灵，给不敬神的村庄与家族降下惩罚之事。江氏族人无奈。只能向“湖神”低头，按月向湖神祠供奉财物，也不知这些财物是落到湖神手中还是把持淫祠的卢家族长手中？
湖神只要当地乡民的供奉，却从来不惊动过往客商，可能是不想在外界造成太大地影响，也可能是因为过路人地底细不清，不知道会不会牵扯出不好得罪的人物。这一次要强娶过路的美人实在出乎意料，但他也没有公然乱来。至少表面上送了聘书许以重金。
梅振衣这才清楚，原来这座淫祠还牵涉到当地的宗族之争。话刚说到这里，门外有伙计禀报——卢家族长卢来福求见。江掌柜脸色一变道：“那老东西来，准没好事！”
梅振衣淡然一摆手：“无妨，你且去。我见他便是。”
卢来福六十出头，身子骨还算硬朗，就是