杨白劳和马小卒、牛小兵在一块喝酒，他一面喝酒，一面商量以后怎么办。
杨白劳说：“看来以后我们也只有在私人小企业打工了。”
杨白劳一说到将来只能在私人小企业打工，三人都陷入了沉默。
因为将来想私人小企业打工不同于在国营大企业打工。将来在国营大企业工作，一来工资高，二来无后顾之忧。这里所说的“后顾之忧”就是说，将来你在国营大企业干活，你可以从一下学开始干到老来退休。而在私人小企业干活呢？在私人小企业干活，有的也能和国营大企业一样有较高的工资，也有的将来会失业。一旦失业，将来还得另找工作。有些私人小企业也有拖欠工资的现象。因为私人小企业都存在风险。私人小企业有些是今天风风光光，明天关门倒闭，也有因种种原因被国家查封的。
这时，牛小兵就安慰大家：“将来在小企业打工也没什么，有些私人小企业的工资也比国营大企业少不了多少，一旦将来有失业的那一天，我们还可以另找工作吗？”
马小卒说：“如果那样的话，将来我们找媳妇就成问题了。现在女孩子少，如果我们老是低人一等的话，我们将来会找不上媳妇的！”
杨白劳说：“是啊。男孩和女孩的比例，我们最清楚了。我们甚至比一些大人都清楚。要想知道男孩和女孩的比例，到学校一数数班里有多少男同学，有多少女同学就可以了。”
牛小兵说：“所以说，我们将来有赚钱多的活干才行。”
马小卒说：“是啊，电视里不经常说致富吗？”
杨白劳说：“光靠致富是解决不了大问题的！班里有五十二个人，有二十七男同学，有二十五个女同学，不管怎么致富，将来总会有两个男孩找不上媳妇的。你致富的结果只能是你将来能找上媳妇来。不管怎么致富，总会有人落在后面的。”
马小卒说：“那是大人们的问题，咱管不了那个！咱现在最关心的是，咱将来怎么才能有好的工作，咱将来怎么才能找上媳妇来！”
牛小兵说：“是啊。”
杨白劳说：“要想将来有挣钱多的工作，其实也不很难，现在招工的地方也有几家，只是想要有更高的工资，得干累活。”
马小卒说：“对。我看到了几张招工广告，他们说工资也不少，工资和国营大企业也差不多，只是工作太累，有的得一天工作十二个小时。”
杨白劳说：“对。那样的广告我也看到些。”
******
就在这个时候，饭店老板过来了。
饭店老板对他们三人说：“三位，你们在商量你们以后的工作问题吗？”
杨白劳说：“对啊。”
饭店老板说：“三位，你们愿意将来在我们这里干吗？”
杨白劳说：“什么？将来在你这里干？”
饭店老板说：“实话告诉你们，我是外地人，我家里有点事，这饭店我不想开了，如果你们愿意接手我这家饭店，我可以转包给你们。”
杨白劳顿时来了点兴趣。
杨白劳说：“你想让我想想。”
饭店老板说：“你们是孩子，我是不会骗你们的。实话告诉你们，我爹有病，我想马上把这家饭店转手回家照顾我爹。我绝不会骗你们，将来你们在这个饭店经营，会比在国营大企业干活还赚钱多的。将来在别人手底下干活只能是给人家打工，将来在这里干活可是当老板！”
杨白劳越来越感兴趣。
马小卒、牛小兵也挺感兴趣。
饭店老板又对他们三人说：“是在这里干活就是辛苦点。说累也不是多么很累，就是熬时间，早上五点就得起床，晚上十二点才能休息。不过，你们是三个人，你们三人可以轮班休息。”
杨白劳说：“如果我们经营这个店，我们最少需要投资多少钱呢？我们都很穷，我们没多少钱。”
饭店老板说：“也用不了多少钱。最贵的投资就是房租，房租你们临时也用不了交多少。这里的房租是一年一交的，这一年的房租我交上后，我已经经营九个月了，你们先把剩余三个月的房租交上就行。至于别的，水电费，办营业执照的费用，就很少了。再者就是饭店的周转资金，这是小饭店，也就是买些青菜什么的，周转资金也用不了多少。”
杨白劳粗略地算了算，自己三人也差不多能把这家饭店盘下。
杨白劳又说：“可我们不会炒菜啊？”
饭店老板说：“炒菜用不着你们管，平时我和我媳妇也不管炒菜，平时我和我媳妇也就是负责出去买菜和在店里卖菜。你们不会炒菜，我这里雇了俩厨师，我可以让他们以后跟你干。”
******
杨白劳就想在这里闯一闯。
杨白劳问马小卒和牛小兵：“二位，你们说怎么样？”
马小卒和牛小兵也有那个意思。
马小卒、牛小兵说：“要不我们试试？”
马小卒、牛小兵点头了。
杨白劳对饭店老板说：“好，我们同意盘你这个店了。”
******
杨白劳刚答应了饭店老板盘这家饭店，这时门外来了一个客人。
杨白劳一看，来的是自己村的一个女孩，她名字叫仙人掌。
杨白劳一看是仙人掌，他心里不由产生了一种美的感觉。
因为仙人掌将来有可能会是他的媳妇。
前文说了，杨白劳村有一个不成文的规定，规定村里的男孩子