房玄龄苦笑道：“我在担心此次北伐，弄得不好，功亏一篑。打虎不死，反受其害！”
魏征拍拍房玄龄的肩膀，轻轻笑道：“玄龄你就放宽心，我比你了解陛下，陛下从义宁远元年开始征战四方，从来都是别人吃他的亏，什么时候听说过，他被人暗算过？陛下这次反常之举，定有深意。”
房玄龄不甘心地继续坐在那里发呆。
太极殿偏殿中，李建成望着步鹿根道：“你从漠北，带着降表过来，路上一共用了多少时间？”
步鹿根道：“臣日夜兼程，一共走了五天。”
李建成点点头道：“唐俭，你此番去漠北受降，也应日夜兼程，越快越好，半个月内，必须见到颉利，以免夜长梦多……”
唐俭一稽道：“臣一定在半个月内，见到颉利。”
李建成点头。
唐俭和突厥使臣叩拜后，退出大殿。
出使唐军大营的使臣郑元寿，上殿见礼。
李建成勾手示意郑元寿走进些。
李建成压低声音道：“你此番传诏给李靖，不要着急赶路，慢慢走，三个月内，不许抵达李靖的军营。”
郑元寿迷茫地看着李建成，不解的问道：“陛下，这是为何？”
李建成板起脸，喝斥道：“哪有那么多为什么，照朕说的去做便是。”
郑元寿躬身而退。
……
漠北白道，颉利临时牙帐外，
颉利披着破旧的羊皮，穿着露出脚趾头的靴子，跪在地上，一脸悲戚可怜的模样道：“上国天使，我已经向李靖递交了降表，可他还是拼命在后面，追赶屠杀我们手无寸铁的突厥子民。还请上国天使，为我们做主啊！”
颉利不停地叩拜，痛哭失声。
唐俭将颉利搀扶起来道：“可汗放心，陛下已经答应可汗的归降，只要你老老实实跟着我回长安请罪，大将军以下，不会为难你们的。”
颉利道：“多谢上国天使！”
好一会儿，颉利停止“痛哭”，对左右吩咐道：“请上国天使下去歇息！”
突厥人引着唐俭进入一顶帐篷里歇息。
颉利则返回牙帐内，三两下脱下身上的破羊皮袄，踢掉脚上的破靴子，然后从案几上拿起一杯马奶酒。
颉利哈哈大笑着，将一杯酒倒入口中。
颉利一边大笑，一边道：“李建成这个蠢货，连这么简单的缓兵之计都看不破，那小子呆在长安城里，已经呆傻了。”
阿史那社尔忧心忡忡地坐在一旁发呆。
颉利用脚踢踢阿史那社尔道：“阿史那社尔，你在发什么呆？”
阿史那社尔道：“可汗，我在担心，若是这一次错过了称臣请降的机会，恐怕李建成再也不会给我们这样的机会了。”
颉利冷哼一声道：“下一次？用不着下一次，下一次，我要带着更多的突厥铁骑，去长安找他。”
颉利还不死心，毕竟他已经与一百多个部落和国家，达成盟约。从高句丽西至吐蕃、西突厥，举世攻唐。
定襄城，唐军大营中军大帐中。
李靖一脸顾虑重重的道：“颉利在这个时候讲和，摆明了是缓兵之计，这段日子，仅我们截住的，知会各部落族众归建的传令骑兵，便有十几起，或许还有我们不曾截住的。”
杜伏威点头道：“颉利狡猾多智，不把他彻底打垮，他万万不会诚心归顺。”
李靖满面忧色的道：“但我们若是，拖延耽搁贻误了战机，不仅钦使性命不保，便是我们现下统帅的这十四万人马，能有一半活着回到长城以南，便不错了！”
杜伏威道：“那陛下的诏书怎么办？突厥使臣真是狡猾，日夜兼程，抢在咱们大军出动之前把诏书带过来。”
李靖边思索边道：“那份诏书，并没有要求我们罢兵，只是命令颉利去长安请罪。只要我们打垮了颉利，他求我们饶命还来不及，又怎肯残害钦使性命？对这些化外蛮族，礼义廉耻不管用的，他们只相信实力，只要你有实力，他们便会跪在你的马前，认你为主人！”
杜伏威苦笑道：“要是咱们出兵，就怕陛下猜忌咱们，将在外，君命有所不受。”
李靖叹口气，皱起眉头喃喃低语道：“陛下是知兵的人，怎么可能看不出这是缓兵之计……”
杜伏威忽然想起什么，急道：“药师，你还记得陛下给你的锦囊么？他说过，若是遇上犹疑难决之事，就可以打开一看。”
李靖恍然，连忙从行李箱中，翻出锦囊，打开。
杜伏威抢过纸条，展开来念道道：“兵事节度皆付公，吾不从中治也！”
杜伏威缓缓抬起头，与李靖沉默对视。
……
漠北白道，颉利牙帐中。
阿史那社尔带着两个突厥特勤，走进牙帐。
颉利兴奋地站起身来。
阿史那社尔眼睛放出绿光道：“可汗，又回来两家。”
颉利两眼放光大笑道：“阿史那社尔，你为突厥立下大功了，天神也会记住你的功劳。
两位突厥特勤向颉利行礼。
颉利望着两名特勤道：“你们带回来多少儿郎？”
突厥特勤道：“大可汗，五百帐。”
颉利脸上的笑容逐渐退散道：“五百帐？我怎么记得，你们原来有五千帐？”
突厥特勤开始抹眼泪道：“风雪太大，大可汗，好多儿郎，都冻死在野地里。”
颉利咬牙切齿嘶吼道：“都是李建成的罪过