“这银子烫手，得早早花出去。”
院子里，周朝秀坐在劈柴墩子上，手里捏着半张烧面软饼夹咸菜咬一口，嚼着，一脸思索的模样。
张氏对襟孝服在身，端坐在他对面，腿上放着竹编簸箕，簸箕里是黄豆，她正挑拣坏豆，低声提议：“阿秀，不若在通州城西北买一处宅子，这样以后阿秀去京里当差也往来方便些。”
周朝秀摇着头：“这里债务不还清，我和嫂子不容易搬出去。再说，宅院典买八年，你我提前搬走，我不认为人家文大户会退房租。另外，这笔钱我们应该活用，不能买死的房屋。”
房子有租、典、买三种，这院子就是典来的，一次缴纳五两银，签八年的租期。京里、通州城、张家湾这样经济发达的区域才流行典房，购买典房的多是进京赶考、长期居住的举人或新科进士，还有调入京里为官的地方卫所武官。
见他没有得到巨款的喜悦，甚至连债务压力抵消的喜悦也看不出，张氏低声说：“那阿秀有什么好的打算？”
“有一些，比如新粮上市粮价最贱的时候，咱拿出二十两银，这一买就能买八十石或九十石粮。腊月时，粮价一石约在四钱、五钱，这时卖部分粮，加上预存的银子，就能还掉今年腊月的账。等到明年三月、四月青黄未接时，一石粮食最贱也在六钱以上，若能存留五十石，这一卖就能有三十两银。”
“嫂子，这样做得好，我们不仅能把账还上，还能保住银子。”
张氏细细思考，顺着周朝秀描述推论，也是言之有物很有可行性的，顺着说：“阿秀留下五两银应对万一也是好的，可这粮仓建在哪里好？再说阿秀还要去京里当差，近百石的粮食，妾身恐怕管不住。”
“这也是我疑惑的事情。”
周朝秀又吃一口，嚼着：“所幸，伯父典买的是院子，如果是通州城里的旧宅，那可就没法子了。”
张氏没去过旧宅，那是一座临街的小二楼，后院狭小只种了一棵杏树，余下的空间都堆满了木柴，周朝秀小的时候在旧宅，都没一个宽敞的地儿能让他们玩耍。
怀念着小时候在旧宅时的情景，他看向张氏，这个未施粉黛面容白皙、气质柔弱，比自己还小一岁的可怜女子：“嫂子，如今正是农闲时，地里只有拔草的轻活儿，女眷就可以完成。所以，我想请家里丁壮来修一座仓房。”
张氏左右打量宅院，的确空阔，大约有半亩以上的空地：“阿秀增修仓房，是否该和文家说一说？”
听这话似乎默许了倒卖粮食的建议，周朝秀不由有些激动，看来自己开窍后是真开窍了，知书达礼的嫂子也认同自己的想法。
至于出租宅院的文家，几乎整个右七巷子的宅院都是文家的，这是一家靠着房租、临街铺面经商而富裕的家族。张家湾里这样的家族很多，都在积极蚕食零散的宅院产权，仿佛开疆拓土一样。
周朝秀摇了摇头：“我不会给文家修一座结实库房，明明修好后你我带不走，可修之前还得请示文家，难免要走人情送财礼说奉承话。我要修一座简单的库房，就跟卫里的储粮棚一样。我们先搭一个木棚，棚下储粮。”
说着伸出手掌扣着指头，一样样说着：“咱都是卫里人，懂储粮棚的造法。防潮防雨，能用个三五年就该知足了。三五年后，这粮食买卖做得好，咱也该自己买一块偏僻宅院，再修结实粮仓不迟。嫂子要会算账，咱家里还得养一头大狗，再养几只猫捕食鼠雀，这粮食就能从七月安稳储放到来年春。”
“咱修一座储粮木棚，花费的只有木料钱和人工口粮。”
说到这里，周朝秀抿嘴，眼眯着看脚下柴屑：“大宗有一笔横财要做粮食买卖，看在这笔横财的份儿上，四叔、七叔就会带着五个弟弟急忙跑来帮闲。大哥那时候在营里下操，这前后八个男丁，旬月间足以修好木棚。木棚，随修随拆之物，这文家能管什么？”
张氏见他说的有理，典买的宅院就这点好，租期内小改小修不受主家为难。
她浓黑而细的双眉又浅皱：“家里修好储粮棚后，阿秀再买猫、狗不迟。不然，邻里又要说道你我的不是。”
周朝秀稍稍一愣，反应过来：“嗯，伯父和堂兄新丧，家里买猫、买狗的确说不过去。”
猫、狗有灵，这么急着的养猫和狗，摆明了就是要驱赶伯父、堂兄回来看望亲人的灵魂。
自己和嫂子又是清白的，自然不怕伯父、堂兄的灵魂来探查；急着养猫狗，在邻里眼里，恶意解读的话会造成很不好的影响。
就这么三言两语定下粮食买卖的大计划，周朝秀有一种恍惚感，颇有些难以置信，开口询问：“嫂子，如果这粮食买卖亏了……不，嫂子为何这么爽快支持我？”
“你兄在时，就曾与我商议过今后的生计，贩卖粮食也是你兄常常念叨的事情。”
张氏说着咧嘴眯眼眺望远处天际，似在憧憬语腔也柔和：“按他说的，我等除了做点粮食买卖，还能做什么？再亏，那也是能活人命的粮食，能亏多少？有点胆量的人都想做，就缺本钱。现在家里有本钱，为何不做？”
周朝秀目光从她侧脸移开，盯在自己麻布鞋上：“那就做，做之前咱得把其他事儿处置好。首先是银子，然后是大哥的事儿。大哥搬来前，我与嫂子守着这二十五两银也凶险；可大哥搬来后，你我的顾虑也不会减