申时末，本铺点验各军正身后，许世平并未如往日那样返回堂屋，而是双手负在背后，环视诸人目光最后落在周朝秀、秦正礼身上：“据报，有人当街聚众对峙，险些动刀。本官就纳闷儿了，这一个二个还没练好本事就急着拔刀子，同室操戈惹人笑话。这若真从营里练成本事，是不是连我这个管事官也得看你们脸色做事？”
“犯事的自己出来，还是要本官一个个点名？”
秦正礼恨恨看一眼周朝秀，出列单膝跪地，脸垂着：“职下知罪。”
陈可昌几个人诧异下，周朝秀也出列单膝跪地，脸看着地：“职下有罪。”
许世平笑吟吟环视其他站成三列的巡夜军：“其他的人呢？有八个还是九个人，都一个个出来吧。”
河东铺的巡夜军相互看着面有苦色，自第一个出列单膝跪下，其他几个参与的也都出列，与秦正礼跪成一排。
许世平见了这场景，啧啧不已：“八个人，让周朝秀一个人唬住，本官真想将你们一个个革除清退。都别觉得冤枉，秦正礼与周朝秀拔刀对峙时，怎无一人上前规劝说和？真闹出事来，一个个都是帮凶！判你七人各吃十棍，先打一半儿，余下的明夜点验时再打。”
“秦正礼，你是主犯，判你三十棍，你可心服？”
“服，可职下有话要说。”
秦正礼抬起头，双目眦圆见许世平不反对，就看一眼周朝秀说：“职下拔刀不过两三寸，周朝秀出刀三尺，残害同僚之心昭然若揭。”
“本官治罪，还需你来教？”
许世平森然做笑，抬手一指秦正礼：“左右，拉将出去，着实打，用心打！”
两名力士上前，将面无血色已瘫软的秦正礼拖架出去，围观的巡夜军瞬间哗然，迎着许世平冷冰冰笑容，又一个个噤若寒蝉不敢吱声。
“周朝秀，算你聪明，没把刀拔出来。本不该治你罪，可为惩前毖后，你也下去吃十棍，服或不服？”
“职下服罪。”
周朝秀应一声，跟着一名力士走到一侧排队，六名力士已分成三组，各执水火棍打将起来，棍棍打在肉上，一个个受刑人咬牙闷哼表现的硬气。只是一个个看向周朝秀的目光，让周朝秀不由觉得有些头皮凉。
打残一个秦正礼，却又多出七个秦正礼，还真是麻烦。
除了秦正礼一个人被架在木柱上接受脊杖，其他受刑的都是脱了上衣站着受刑。
轮到周朝秀时，一棍啪的一声打在光溜溜脊背上，打得他一趔趄，站稳后又是一棍落在背上，打的他身子往前一倾，才勉强站稳又是一棍拍打过来。
其他受刑的巡夜军抱着衣物光脊背走回去，许世平验刑后才穿衣入列。
十记脊杖吃完，周朝秀一手挽着战袄、里衣，一手拖着刀来到许世平面前，转身让许世平看了打花的脊背，才开始穿里衣，再穿深绿战袄，衣物贴在伤口，疼得他直咧嘴。
他入列时，身旁的陈可昌几个人向周围挪步让出空间，免得触碰到他衣服，多造成疼痛。
不多时，秦正礼被两名力士拖上来，周朝秀可以清楚闻到淡淡的血腥气。
自己脊背被棍杖打花，可没有几处破皮的地方，也就无多少出血。
显然，秦正礼老老实实吃了三十记杖刑，被打的绝对是皮开肉绽，不知有没有伤到骨头或肺腑。
许世平瞅一眼秦正礼脊背，对身旁旗官说：“拖下去，请营中医官来上些药，免他三日上操，这三日里就睡在本铺休养治伤。”
待秦正礼被拖走，许世平才看向队列：“今夜之事说小不小，说大也不大，就看犯在谁手里。这本身是咱自己人的事儿，怎么处置都行。可若碰上巡按御史，秦正礼要掉脑袋，周朝秀要充永远军，余下七个也会充军边卫。就连本官，也得降级充军。”
“秦正礼想死可以，可别拉着旁人一起死。咱跟着受罪，咱姓许的真冤，冤的要死！”
“你们今后要在京里当值，巡城御史、五城兵马使司、五军都督府、亲军府都有人领兵巡城查夜，一个个内讧敢当街拔刀，休说你本人，就连你卫里上下的管事官都得受罚！祸及子孙，大体如是。”
许世平刚说完，就见韩千户在两盏灯笼引路下走来，询问许世平：“可都处理了？”
“回韩爷，都打了板子，秦正礼打的重些，休养几日能缓过来，不会碍事的。”
“嗯，那我来说两句。”
韩千户又靠近列队几步，语气温和似在陈述道理：“今日这事儿做的丢人，八个人拿不住一个，是该夸周朝秀豪勇，还是要说老夫无识人之明，手里有八个废物？这类家丑不管谁胜谁负，传出去都不好听，你们一个个在外面没啥脸面，丢的是我老韩的脸。”
“今天这事儿怎么算，也不该打周朝秀板子，为啥打他？就是让他长个记性，下回遇事儿时能谨慎些，不要做什么就急着拔刀。塞外的鞑子有事也是先商量着办，商量不好才动刀，没听说过一上来就拔刀杀人的。”
韩千户看向周朝秀所在的河西铺队列：“不是说你拔刀不对，而是时机不对。下回秦正礼带人堵你，你走你的路，不要搭理他。他若拔刀，你拔刀自卫砍死他，老夫记你一功！若秦正礼带人拉扯你去偏僻地，你拔刀杀了他，这官司打到三法司，你最多也就一个误杀，算不得大罪。”
“可是今天的事儿若没止住，那是个什么性质？是