长公主莞尔，再说萧护不好，她们每天谈论的话题，都会有萧家大帅其人。
长公主眯起眼：“夫人们，我辈女人，也不能让于须眉辈。打仗平乱是男人的事，而经营细腻，却离不开女人。”她回想历朝历代，哪一个朝代里没有几个女人出现？对着窗外桂花，长公主颇有激昂：“萧大帅为国为民，惹来闲话不少。夫人们，萧大帅是我请来的，我，必定是卫护他的。如今他一味的行事莽撞，摘官员派官员，内阁里竟然事后才知晓。夫人们，去见他吧，转达我的关切之心。”
夫人们都低头，乌夫人心想这倒不错，这就又有一个名头儿去见萧帅。她的家里，还有南安王的一封信，是新到的，指名交给萧护，而乌夫人一直不能见到萧护，信里内容必定不一般，乌夫人也不放心让别人转交。
游夫人喜上眉梢，萧夫人有孕，长公主让去见，萧帅……让人流口水。
唐夫人颦眉，曹家的呆子总算收敛，又来找过自己几回，幸好一直在表姐夫家里见面，表姐夫说找不到自己。曹家的下去了，这钱的事情，还得去找萧帅不可？对于长公主让传话，唐夫人鄙夷，她是要钱的人，就看得最明白，长公主是给夫人们一个上好借口，让她们去萧帅面前献殷勤，萧夫人么在孕，结果不问自知。
……
萧老夫人回来，在萧护书房里，一五一十把长公主的话告诉萧护：“她说慧娘有孕，问你要纳什么人？我说由你自择，。长公主又说出来几家子名门，再问云鹤的年纪，你留着云鹤至今不许亲事，你的意思呢？”
“哪几家子？”
萧老夫人说出来，萧护微微一笑：“这几家是当初发狂言，说永不和我萧家军成亲事的人。看到母亲送亲事，就要变风向。也罢，”大帅道：“我就知道他们有这一手，踩低拜高。我还留着几个人，明年成亲事也行，京官们若是知趣，我就为他们许亲事。云鹤，”
萧护沉吟着笑：“以前为他相过公主，没有先帝在，公主们竟然不成人。”公主的光彩，全由在位的那个人而来。
“再挑不出好的，就先把表弟放下来。”萧护摇头，吐自己苦水：“不是中宫的公主，就是和长公主差得许多。这全怪寿昌郡主，拦下先帝宠爱，先帝不重视别的公主们，任由嫔妃们胡乱教导，一个一个的没有出彩儿地方。”
长公主？萧老夫人也摇头：“她也一般。”
母子相对而笑，萧老夫人是平平安安地过日子，至今没有受过战乱的苦；看着长公主熬神费力的样子，又和儿子不好，难免鄙视她。
萧北在外面回话：“回大帅，天大喜事，亲家太太走亲戚来了。”萧护一扬眉头：“哦？”萧老夫人停一停才反应过来，这是伍家的亲家太太。萧老夫人对丁婆婆一直好奇，听儿子说过，这是一个刚强的妇人。
刚强？萧老夫人也是，慧娘也是，又来一个刚强妇人，还是亲家太太，萧老夫人起身：“我理当出迎。”
就为她把慧娘带到军中，也应该感激于她。
大门上，四姑老爷正好下车，他在城外激昂过，得到子侄们夸奖，心情如绽一堆烟花，一个接一个的灿烂。门上下马，见到一辆牛车缓步而来。那拉车的牛，还不时甩着尾巴，意态悠然。
四姑老爷酒多了，才要笑：“这乡野风趣，竟然到帅府门前？”见守门的张家过来，皱眉道：“这里不能过牛车，哎，你怎么停下来了！”
牛车上还没有篷子，挤坐着七、八个人。车尾跳下一个女子，浓眉大眼，身材健壮，和张家吵：“咱们走亲戚，凭什么不让停！”
是北方的侉口音。
那凶劲儿，手要指到张家鼻子上：“亲戚，你知道吗？是亲戚！”张家往后退，怪声怪调：“亲戚？你看我是你亲戚吗？”
车上一个苍老的嗓音：“翠姑哇，不要乱吵。”赶车的人也摘下斗笠，露出一张皱纹密布的面庞：“是哇，不要吵，咱们是来走亲戚的。”
这是个上年纪的老人。
过去尊重老人，因为他们年纪活得久，见的就会多。再来，老人一般不说假话。张家就赔笑：“您老说的，我信三分。老人家，我们这是大帅府，你找的是哪门子亲戚？”
“大兄弟，不是大帅府，我们倒走错地方了。”车上苍老嗓音这样回。赶车的老人也点头笑，眯着眼睛瞅门上大帅府几个字，满足地笑着：“大兄弟，让一让。”
车上跳下几个姑娘，七嘴八舌：“找十三娘，”
“找伍林儿！”
“伍思德，”
“伍长河，”
张家恍然大悟，行个礼：“莫不是亲家太太，”再对着几个亲家姑娘瞪眼睛，吃吃半天才喊出来：“亲家……姑娘？”
这姑娘和萧家的姑娘比，太骇人。
布衣服，自己挽一个包袱，坐着牛车就进了京。
丁婆婆最后扶下来，她啧着嘴笑：“俺们是送姑娘来成亲的。”翠姑涨红脸：“姑，谁是来成亲的，俺们只找十三娘，走亲戚。”
“就是，走亲戚。”姑娘们全这么说。
张家赔笑：“我去通报。”回身大步到门房上，压低嗓音：“快来看，伍将军们夫人全到了，一个一个，比牛都壮。”亲兵们“呼”，露出一排男人脑袋来。翠姑先恼了：“看啥看，不许乱看！”<