周秀月拦住蒋宏生，悲愤道：“蒋宏生，你别想瞒着老太太把我囚在这里，姑母她不会这样对我的，她一向最宠我。你骗我，是你在骗我。”
“很不幸，老太太在蒋家与你之间，终是选择了蒋家，弃了你。”
“不会的，姑母她不会的，姑母她最疼我。是你，是你为了那个贱人，故意要害我！蒋宏生，我嫁给你这么些年，你为什么要这样对我？为什么？”
周姨娘涕泪均下，撕扯着蒋宏生的衣衫。
“为什么？因为你让我厌恶。”
蒋宏生迅速推开眼前之人，大步流星的走出了院门。门口四个婆婆眼疲手快，关上了院门，分立两边。
院里传来周姨娘惊涛怒浪的漫骂声，蒋宏生站在墙角听了几句，甩袖而去。
……
果不其然，第二日，京城市井便有传言说安南侯府的堂小姐，仗着侯府的势，当街漫撒泼打滚，辱骂蒋家正房太太，其行无状，其言恶毒，令人叹为观止。
又有人说，安南侯嫡出的姑老太太，纵容娘家侄女，逼着儿子宠妾灭妻。又有传言说那堂小姐早就患了疯病，那日偷跑出来，胡言乱语，当不得真，一时间，众说纷纭。
安南侯闻言，气得砸了方上好的砚台，苦思半宿，当即书信一封，派了心腹趁着天黑，送到蒋府。
蒋宏生送走侯府来人，二话不说，入了归云堂与老太太商议。
……
没几日，吴家太太袁氏亲自登门，求见周老太太。老太太闭着眼睛想了想，让钱嬷嬷把顾氏叫来，一道接待了袁氏。
寒喧几句后，袁氏只奔主题。
老太太见事情瞒不住，也不能瞒。坦言是她二十年来顾着娘家，偏坦周氏，这才闯出祸来，如今早已心生悔意。
袁氏本以为老太太必定有一番说辞。哪里料到她竟如实相告，心中转了几个弯后，只得按下心思，软语相慰。
老太太只说如今府里顾氏当家，顾氏为人和善，断不会做出待慢庶子，媳妇的事情来。
又道此次事情，全因着顾氏为二爷挑房中摆设才起，如今周氏被禁，永无出头之日。其财产，陪嫁均分给亲生的子女，也算是断了祸根。
袁氏心下犹豫。
顾氏见老太太如此行事，必是舍不得吴家的这门好亲。她暗思再三，含着笑对老太太抱怨。
“媳妇管着事。又要照顾二老爷，偏身边还有三个不器的子女，恨不得长出三头六臂来。只盼着元航早日成亲，院中有人把持，也好助她一臂之力。
老太太见顾氏说出这样一番话，心下叹了又叹。
袁氏久练成精之人，哪里会听不出其中深意。当下微不可察的朝顾氏点了点头，诸事不提。
袁氏陪着老太太说笑一番，待钱嬷嬷端了药进来，便趁势告退。
回了府，待吴老爷回来，便把今日之行所见所闻讲于他听。
吴老爷沉吟半晌。眉目舒展道：“如此说来，倒是好事。”
袁氏笑道：“可不是好事吗，原本我还想着这蒋家妻弱妾强，亦芳进门，靠着哪边才好。如今看来，倒也省了事。”
“既然二太太把话说到这个份上了，咱们这头也别再生事、回头，把蒋家的事如实跟女儿说，好让她心中有数。”
“我的爷，这些个小事，还要你交待吗……”
……
蒋宏生这两日在衙门被顶头上司斥骂一顿后，觉得同僚看他的眼中颇有深意，自然知道所为何事，只一如继往低调行事。
与之交好的几个同僚私底下好生一番劝慰，蒋宏生这才明白，敢情他在众人眼里就是个懦弱无比，被一个小妾欺压到头上，敢怒不敢言的可悲之人。转念一想，当初自个又何尝不是呢。
原来蒋宏生常与同僚轮流宴请，一帮大男人，喝了酒，所谈除了朝庭大事，剩下的无非就是女人。旁的人说起正室 ，要么大度，要么贤慧，要么精明，要么霸道，独独蒋宏生说柔弱。如今看来，可不就是柔弱可欺吗。
妾是什么，是玩艺，是消遣，是奴婢，要打要骂还不由着你来。偏你蒋宏远娶了个与安南侯府沾亲带故的贵妾，还生下一子一女傍身，一个有钱，有势，有子，有女的小妾，哪个正室奈何得了她？也难怪会有瑾珏阁门口那一出。
蒋宏生郁闷之至，回了府，有下人来报说周姨娘今日又砸了一屋子东西，打了两个下人。
蒋宏生一怒之下，对来人道：“把院里侍候的四人撤了，要打，要闹，随她去”，言毕便往归云堂去。
老太太自那日晕倒后，便免了小辈的晨昏定省，称病不出，无事在小佛堂里念个佛，抄个经，修身养性。连一向捧在手心的三小姐求见，也拒了去。
蒋宏生知道老太太心里不舒服，这两天从衙门回来头一件事，便是到老太太房里转上一圈，陪着说说话。
老太太见传言渐消，儿子差事无碍，这才慢慢宽了心。
……
回头再说三小姐蒋欣珊，刚得知周姨娘被禁，也没放在心上，以为又同往常一样，惹怒了父亲。哪知下人来报，青山院被封，周姨娘房里的东西都搬到了归云堂，众奴仆分散到各院各房，这才觉着势态严重。
蒋欣珊一打听，才得知姨娘干了这么一件不知死活的蠢事，心里又恨又气。摊上了这么个生母，捻酸吃酸在行，多谋善断全无，又呆又傻，整个一市井泼妇，生生把老太太推到了顾氏那边。
早就跟她说过老