着绯色纱袍的女君有点惊讶，却还是宽和地摆摆手：“说。”
“未进宫之时，安阳长公主行事喜怒无常，便常有所闻。然……未曾料到是这般状况。今日鞭笞之事，实乃无妄之灾。北山尚且如此，安阳长公主身边随侍之人、寻常百姓，只因不称意便打骂责罚，想必再寻常不过。”
齐北山以额点地，姿态谦卑，声音却铿锵有力：“北山斗胆一言。民心向背之重，毋须多言。长公主虽是天家贵胄，所食乃百姓手植之稻，所着乃百姓手织之锦，所住府邸亦为百姓赋役所成，却轻贱人心人力，为所欲为，不免令天下人心寒。”
赵柔止的声音听不出喜怒：“你是在责朕约束不力？”
“北山不敢。”可他的身姿中丝毫没有透出胆怯之意。
“安阳乃我仅存的血脉……令她过得快活些，就这般不可饶恕？说得好像天下人便会就此揭竿而起……”赵柔止僵硬地嗤笑了声。
齐北山倏地抬眼，双眸似寒星：“就因是宗室末裔，便可趁兴而活？主上此言，却是将普天下走投无路、却不敢放肆而为的良民置于何地？主上莫不以为，这内院之中，人人都是心甘情愿，唯有安阳长公主满腹辛酸？即便是北山……又何尝不是为人所迫？”
赵柔止拂袖而起，扬声斥道：“放肆！”
齐北山又是一伏地，却不出言告罪。赵柔止见状冷哼一声，大步离去，迎面碰见端晚膳来的宦官，一时又是跪了一地的人。
齐北山过了许久才缓缓直起身，向赵柔止离去的方向凝睇片刻，眉宇间微微流露出一丝痛楚，他垂眼将这情绪收敛干净，转头和颜悦色地打发了送膳的宦官，却不用饭，反而背着手走到廊下，眺望绵延宫墙的俊颜如雪，长睫不住眨动，似在因什么挣扎。
这样的展开在预料之外，却又确实符合齐北山的性格。
“要不要跟着赵柔止？”
伏晏难得心平气和地道：“你去跟着就行。”
猗苏便快步追上赵柔止，随着她到了……约莫是皇帝居所的正殿。
赵柔止显然还在气头上，挥退了送饭的宦官，在居室内来回走了几圈，心神不宁地在窗边的胡床上盘腿坐了，呆呆看着窗外。
日渐稀疏的枝桠在纸隔扇上投下不安定的影子，摇曳在薄薄淡紫的夕光之中。
赵柔止在这绮丽而显得凄清的秋夜降临之时，渐渐感觉到她熟知的孤独，再一次涌上来。这种感觉自她记事起便时不时萦绕心头，它的阴影始终如影随形，在她原本最天真烂漫的年纪，给每一样欢乐添上一分难言的苦涩。
说到底，她原本也没有多少“天真烂漫”的时光。
哥哥们和唯一的一个弟弟，在她尚未完全记事时，就一个又一个地消失了。彼时她尚不明白这其中的意义，只觉得每次父皇站在廊下看向天边的背影说不出地寂寥。然后他会在后院手植一株雪松，一列排开。
如今，那里已是亭亭如盖的挺拔松树一棵又一棵。
大约除了先皇，并无人真正将赵柔止当作一国之主培养。
昨日面对殿中两列排开的众臣，她更是再清晰不过地意识到了这点：她不过是承着血脉的摆设，国事大约还是会交由诸相。她唯一的任务，不过是产下皇嗣。赵柔止甚至可以想见，假使顺利有了子息，她不久就会被迫让位于幼主，退到幕后。她也想过争取，也想过改变，可连“王党”所谋求的也不过是她的血脉、而非为她效忠。
所以她任性些，将她不能尽兴去做的事、去穿的衣服全都让安阳做了，以微不足道的荒唐，来嘲笑这个将她独身抛下，令她履行根本无人真心要求履行的义务的世界，又有何不可？
赵柔止便又想起了齐北山修竹似的、不愿弯折的脊背。
他说的都对，但她的人生，对那样的人物，也许已经太过污秽无可救药。
于是她展眉而笑，向着外头侍立的宦官吩咐：“前几日还说新进了批优伶，传他们来。”
不消一碗茶的时分，混元殿里头便烛火通明，乐官或凝神拨着弦、或摇头晃脑地吹着尺八，身着齐胸襦裙的舞姬发鬓如云，足踏地砖上的鎏金纹饰，舞步缭乱，衣裾飞扬，裙上的璎珞金玉随之叮铃作响，隐隐与乐曲相合。
赵柔止坐于上首，时不时大声喝彩，眼神似熔了黑金在里头般热切，这意态里头有种执着到诡异的热情，与此前她老成持重的形象完全相异。
一曲作罢，舞姬气喘吁吁地向着君王行礼，发间的步摇终于因为受不住一圈圈的旋转、一静止下来便自发间滑落。
赵柔止俯身拈着这样式华美、做工却流于庸俗的步摇，在指骨间转了转，走到那舞姬面前，微微一笑，将其插回那少女的发间。赵柔止作男子打扮本就有股阴柔的fēng_liú，此刻她微垂了眼，凝眉瞧着那舞姬，唇角含笑，竟令舞姬一时晕生双颊。而赵柔止见状，更是索性颇为轻挑地抬起了舞姬的下巴。
舞姬顿时无措起来，身子微微发颤，嚅嗫着却说不出话来。
赵柔止便潇洒地转身，放声大笑。
偌大的宫室将笑声衬得愈发辽远。可这笑声里头，悄怆多于尽兴的欢喜。
就在这时，宦官进来通传：“齐家郎君求见。”