“沈少爷,近来沈老爷与几位颇有名望的商者成立了苏州商会,意在统一咱们苏州各类生意的价格。商会本身存在与否，咱们这些小商小户自然没什么意见。只是,要咱们跟着统一价格，岂不等于让咱们自个儿关门大吉吗？各家商户进货渠道各有不同,价格亦有所差，要价格一致，赚多少,赔又得是多少呀！”酒楼的包间之内，几个不算熟识的员外愁容满面,一桌的佳肴未曾动过,连斟满的美酒亦没有人举杯。他们纷纷把目光聚在沈绝心的身上，仿佛这会儿，她便是可以拯救他们生意的那尊大佛。
“成立商会？为何我不曾听说呢？”沈绝心面上故作惊讶，内里却是一阵笑意。商会之事早在几日前便听爹提起，那时她想过有此弊端，却不提出。大商家有大商家的财路，小商户亦有小商户的生存之道。爹的想法没错，错就错在他看不起那些中小商家的生意，假以时日，只得两败俱伤。
“是啊，苏州商会。怎么？难道沈少爷没有听你爹提过吗？”有人惊诧，到底是一家子，沈老爷有什么动作，做儿子的岂会不知？虽然街市传闻沈家少爷持财败家，多好女色，但毕竟是沈老爷唯一的子嗣，他日定得掌管沈家的生意。他们这些小商户得不到沈老爷的待见，也只好退而求其次，请沈家少爷出来为他们疏通一番，也好借着她的嘴，替他们在沈老爷面前言说一番。
闻言，沈绝心更是装作毫不知情，她自知他们此番请她的目的，遂道：“实不相瞒，近来杂事颇多。加之要经管爹交予的铺子，并无闲暇和他碰面。至于你们所说商会之事，若能共同经营生意，倒不失为一件好事。”
“哎呀！好事，好事也是属于那些大商大户的啊！咱们这些小户本就勉强过活，而今出了这统一价格之事，价高了，没人买；价低了，却是要做赔本生意的呀！沈少爷，咱们也就不拐弯抹角了，今日大伙儿请你过来，就是想请你跟沈老爷讲讲请，顾及一下咱们这些小户，留咱们一口活路呀！”
“唉！此事，实在有些为难。”沈绝心思量片刻，看着一双双尽是恳求的眼睛，不禁暗笑。小户小户，既是做不成大户，自然是他们的心思太少。良心生意固然是好，可惜终究是大鱼嘴里的食饵，早晚被吞。“诸位的苦楚我自然明白，但也请你们为我考虑，我终究是个晚辈，爹决定的事情，又岂会因着我的情面改变？”沈绝心用指盖戳着扇尾，道：“不过，我倒是有些话，不知诸位愿听与否？”
“什么话？”
“沈少爷请讲。”
“请讲请讲。”
“大商户有大商户的发财之道，咱们小户亦有小户的生存之法。百姓买东西并非只看价格，难道商品的好坏他们不看吗？诸位稍安勿躁，不如继续按部就班，该是什么生意就做什么生意。商会所说的价格统一非一时以成，如诸位所言，进货渠道不同，价格亦有差距，轻易让他们统一价格，又有几人愿意？说白了，苏州商会，不过是个空摆设罢了。与其为此事发愁，不如商量着如何把家业做大。”沈绝心笑道，目光停留在对面一位穿着朴实衣衫的模样宽厚的半百男子身上，见他注意到自个儿的目光，也不闪躲，稍稍颔首，算是有幸识之。
把家业做大？简直是站着说话不腰疼，若能轻易做大生意，谁会跑到这边求一个只顾玩乐的晚辈？说到底，沈家少爷还是向着自个儿那边的。沈家本就是苏州数一数二的豪商，就算沈绝心日日挥霍，家里的银两亦是散之不尽。想来，他们是找错人了！
“沈少爷说的有理，咱们实在是唐突了，告辞！”有耿直之人不愿多留，带着一股子无奈离开坐席。桌上的酒菜纹丝未动，原本请客之人一个接着一个的离去，没有谁吝啬满桌的好菜，亦没有谁打算放着生意不做在这里为不可能之事继续耗下去。
“凌员外。”沈绝心在最后一位离开之前叫住了他，她面怀恭敬，玩世不恭的笑意在此刻全部收敛，道：“日前听闻凌员外有意寻伙伴共同经营生意，不知凌员外寻到合适的人选没有？”
此话一出，凌员外不由得好生的将她打量一番。没错，他确实在找合适的生意伙伴，近来生意不好做，他想把两家茶铺全都兑出，用得来的银两重新经营粮铺生意。毕竟苏州城内鲜少有人懂茶，而米面则是百姓生活的必需品，多久都不会有过时淡旺季之说。如今得一介晚辈这般询问，凌员外不免多想：会不会是沈老爷有意与他合作呢？还是，他们有其他图谋？
似是猜到凌员外心中所想，沈绝心不禁扬起唇角，笑道：“凌员外莫要多想，我爹的生意自有我爹主张打理。绝心刚接触经商之道，遂想寻一位经验十足的前辈共同交流。合作之事纯属我个人意愿，若凌员外不嫌弃，绝心愿为凌员外分担大半愁苦，以免除你的忧心。”
“沈少爷，凌某不说假话，合作之人尚未寻到。但是沈少爷，你的身份实在太过敏感，凌某只是个筹谋小本生意的商家，实在不敢妄自与沈家比较。还请沈少爷...”话未说完，沈绝心折扇轻拍，打断了他要说的话：“若说这世上，唯有没有胆量的人，却未有做不成做不大的生意。凌员外，沈绝心方才所言不过是当有的谦虚。话多说无益，沈绝心乃诚心和凌员外合作，与沈家并无半点干系。凌员外不妨考虑一番，若能成事，便是长成的大鱼，不再遭受欺凌