顾老爷一直认为, 自沈澈出现在公众视野之后，顾家上下和他一直只是点头之交罢了，甚至于，顾老爷根本想不起来自家小女儿和他有过任何私交，现下他忽的说出想娶顾柔嘉为妻的话, 顾老爷险些以为自己听错了, 道：“九王殿下这话……”
“我并非轻薄，而是真心求取贵府二姑娘为妻。”平静的看着顾老爷面露惊疑, 目光浮动如凌凌碎冰般闪现着莫名的光辉，沈澈只是一派恭谨, 平静的望着顾老爷。两人目光相接, 顾老爷心中惊疑更重, 难免有些心乱如麻的意味。
既然是点头之交，何以九王会忽然说想要求取自家小女儿？除非, 嘉嘉和这九殿下……
脑中既是浮出这个念头, 顾老爷思忖, 世人皆知沈澈那日以重伤自己的代价险胜陆剑锋，如此赢得了陆剑锋在安定长主跟前举荐他的机会。但现下再一想想, 陆剑锋何以对沈澈如此上心？那日在场那样多青年俊彦, 陆剑锋谁也没有选, 只是令沈澈出来？若不是嘉嘉在陆剑锋跟前提及过，只怕再没有后面的事。
念及此, 顾老爷神情肃敛, 起身下拜道：“殿下恕臣无状, 小女才将及笄，又是老来女，臣和内子将她宠得无法无天，颇有几分言行无状，实在配不得贵为亲王的殿下，还请殿下三思。”
当年为了家族兴盛，顾家二老忍痛送了顾晏如进宫，旁人只当顾贵妃风光无限，但唯独顾家人才知道，侍奉于君前，再风光也不过日日如履薄冰，动辄牵连全家。
因而，不管说什么，顾老爷也不能再将一个女儿送到天家去，天家男儿三妻四妾乃是常事，女人多了争斗便多，大女儿经历过的事，顾老爷绝不能再让小女儿步上她姐姐的后尘。何况若真如自己所想，沈澈不止于亲王，来日一旦做了皇帝，就算封嘉嘉为后又能如何？看着自己的丈夫去宠幸别的女人，嘉嘉那性子，怎受得住这样的委屈？
女儿不懂事也就罢了，他这做父亲的，怎能再将女儿往火坑里推？
他尚未拜下去，沈澈已然伸手将他扶住，顾老爷忙称不敢，沈澈说：“二姑娘是很好的女子，容色倾城、行止有度，连姑祖母也数度称赞，顾大人又何必妄自菲薄？”见顾老爷面露为难之色，他抿紧了唇，似是有些不安，“我思来想去颇久，这才敢向顾大人提出这话。我是真心求取二姑娘为妻，还请顾大人应允。”
想到自己每每向女儿提出愿与陆家结亲的话，女儿总是抗拒至极，现下想想，未必不是因为早已与沈澈定情之故。越想越觉得顾柔嘉瞒得太紧，顾老爷额上青筋突突直跳，一时间更是有些后悔自己太纵容这个女儿了。
晏如的光景看在眼里，嘉嘉怎的就不明白天家妇不是那样好当的？！
越想越觉得为难至极，顾老爷脸色难看非常，抬眼对上沈澈乌泱泱的眸子，那双如同墨色染就的乌眸，浓得化也化不开。他的眸子很好看，深沉之中又有威慑，如同漆黑夜幕之下的一点寒星，泛着凛冽的寒光。沈澈的目光极是深沉，但话里又含着柔和，全然是真挚，让顾老爷暗忖片刻，话中便多了几分委婉之意：“九王殿下人中龙凤，来日必有大功于社稷。当年贵妃入宫之后，承宠于陛下，更为顾家带来烈火烹油、鲜花着锦之态。然臣与内子多年思量，终因不能共享天伦之乐为憾，至于这最小的女儿，臣与内子只愿她能远离是非、争斗，平安一生。”
在天家之中，兄弟阋墙、姐妹反目，甚至父杀子、子弑父的事也不在少数。顾家二老都不愿意两个女儿都陷在其中，是以想要竭力促成顾柔嘉和陆剑锋的亲事。只是千算万算，还是不曾算到沈澈竟然会亲自开口求取顾柔嘉。
“顾大人一片爱女之心，会有如此顾虑也是常事。”纵然自己并不为顾老爷所信任，但沈澈也不恼，请顾老爷坐下后，语调冷清而坚决，“只是有一话，还请顾大人明白。我不需要贤内助，也不需要我的妻子去勾心斗角，哪怕她一辈子都长不大又有何妨，前路再难，也自有我去扫平。”
他不需要一个会为他斡旋、为他忍气吞声的王妃甚至皇后，不管有什么艰难，他都会自己去面对，只会留给嘉嘉一个可靠的背影，可以让她如现在一般，每一日都露出欢欣的笑脸来。
顾老爷抬眼，他立在阳光下，清瘦的身形如同散出了点点萤光，如梦似幻，如不食人间烟火的仙人一样，气度清华高雅出尘。顾老爷眯着眼打量了他半晌，眉头拧得更紧了，声音几不可闻：“九殿下……”
沈澈只是笑着行了一礼：“我此刻所言，句句出自肺腑。如得二姑娘为妻，我必会一生呵护她，绝不让她受到半点伤害。”
顾老爷张了张嘴，到底没能说出什么来。
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待顾柔嘉下学之时，已然是日薄西山了，残阳如血，又有几只落单的大雁叫声哀哀，从斜阳前飞过之时，给这中秋又添了几分寂寥。全然不知沈澈今日向父亲提出了想要迎娶自己的话来，顾柔嘉只是如常般往正院去，要先行向母亲问安。
才一踏入垂花门，就见何妈妈快步出来，两人打了照面，何妈妈笑道：“太太方才还说姑娘该下学了，便令我来寻姑娘。现下老爷太太都在，要与姑娘好好说说话。”
“今儿连爹爹都回来了？”顾老爷在朝中也算是要职，素日里交际应酬颇多，今日竟然会与母亲一起等自己回来，顾柔嘉喜得直笑，模样愈