接连几场大雪后, 天气更是冷了，这一日天气极好，廊下的冰棱在阳光照耀下闪烁着盈盈光辉。自入了冬月，天气就愈发的冷了，顾柔嘉愈发懒怠动弹, 成日都捣鼓着要去京郊的温泉庄子避寒。顾鸿影临到了申时才从衡山书院回来, 心知妹妹这些日子定然是惫懒至极，笑盈盈的问她：“嘉嘉这样懒, 往后你嫁给九王殿下了，他要去上朝, 只怕你就不会有一日是醒着送他走的。”
若是沈澈要上朝……顾柔嘉歪着小脑袋想了好久, 撅嘴不服输：“若是他要上朝, 我自然是要起身的。”
顾鸿影和温含芷相视一眼，皆是笑了。见两人均不信自己, 顾柔嘉憋了一口气, 心说定要让两人刮目相看。只是这念头想久了, 夜中失眠足足到了三更才睡去。待第二日睁眼，见晨光早已投入屋中, 顾柔嘉心道不好, 忙问道：“什么时辰了？”
“早已巳时了。”明月看了一眼自鸣钟, 旋即笑道，“姑娘可要起身了？大爷在外间等姑娘呢, 已然坐了好久了。”
不想哥哥竟然来了自己院子里, 顾柔嘉顿觉尴尬, 忙起身更衣迎出去。顾鸿影只穿了一件湛蓝色锦袍，坐在软榻上气定神闲的吃茶，似笑非笑的看了妹妹一眼，虽不说话，但顾柔嘉怎不知他在笑话自己，一句话也说不出，重重的哼了一声。
“嘉嘉这些日子是愈发的不讲理了，定然是九殿下将你惯坏了。”顾鸿影笑了笑，话里全然是对妹妹的疼爱，见妹妹小嘴都要撅上天了，更是好笑，令明月带人布好菜后，叹道，“阿芷昨儿个吹了风，今日又咳嗽起来，她本就心窄，偏又多病，我时常不在，嘉嘉就多陪陪阿芷可好？”
“哥哥还知道阿芷心窄呢？”顾柔嘉吃了一勺菱粉粥，清亮如水的眸子似是带了些不痛快，秀气的眉也拧了起来，“哥哥心里当真喜欢阿芷么？若是不喜欢，中秋那日说甚要娶她这样轻薄的话来，到时候你遇到心仪的女孩儿，要撇下阿芷了，她能不吃心？”
顾鸿影笑得傻气：“还心仪的女孩儿呢，我们那书院连蚊子都是公的，又上哪里去遇到女孩儿？我说要娶她并非是轻薄话，她心思重，身子不好，温家那表叔婶子又心黑，要是将她嫁给轻狂人，她受了气岂不更糟？咱们自幼一起长大的，你舍得让她去受苦？她若愿意嫁给我，我自然去向爹娘陈情，肯定要娶她的。”
他说得很慢，每一个字都清晰的传进了顾柔嘉耳中。只当哥哥是为了安慰阿芷才会说出那日的话来，但不想他竟然想了这样多，一时也觉得窝心非常。只是转念，温含芷待顾鸿影一片赤诚之心，自然不愿他牺牲婚姻和自己绑在一处，也未必会愿意嫁给他。
只觉得此事难以解决，何况顾鸿影话已然说出来了，温含芷也听了去，说者无心听者有意，到时候一旦将这层浮华揭开，也不知道他二人要如何面对彼此。
越想越觉脑中如同浆糊，顾柔嘉索性不再想了，草草吃过早饭，也就先往正院去，要给母亲请安。今日顾老爷正好休沐，也在院中与妻子说话，见儿女齐齐来了，也就县考量了顾鸿影的功课，觉得满意之余又不忘嘱咐他：“年后便是春闱，你得了解元之位，不知多少人看着，若是春闱失利，这话可就不好听了。”
顾鸿影正色称是，顾老爷这才满意，一家子坐在一处说笑。顾老爷犯了棋瘾，取了棋来要下，父子二人对弈，父慈子孝，一片和睦。顾夫人只引了顾柔嘉在侧，低声笑道：“你爹和你哥哥两个臭棋篓子，还毫无自知之明，友人都顾念他二人颜面不忍明说，偏生他二人以为自己是英雄相惜……”
母女俩笑得厉害，不觉门房处婆子进来，向众人行了一礼：“安定长主、寿王妃和九王殿下来了，现下入了门，还请老爷太太迎出去吧。”
这些日子，沈澈出入顾家早已是习惯了，但安定长主和寿王妃都是万金之体，今日竟然齐齐来了顾家，整个顾家都给搅动了起来。顾家二老忙引了儿女迎出去，三人也刚过影壁，顾老爷施礼道：“长主和王妃今日莅临寒舍，当真蓬荜生辉，恕臣招呼不周。”
“顾大人这是哪里的话？”安定长主笑道，“是我三人不请自到，本就是不速之客。况且顾家的家教我们都是知道的，怎会有招呼不周的说法？”她说着，招手令顾柔嘉来身边，“瞧瞧嘉姐儿，咱们可有些日子不见了。”
不想安定长主和寿王妃竟然会与沈澈一起来，顾柔嘉本就心中小鹿乱撞，目光悄悄看了一眼扶着安定长主的沈澈，他今日一身玄色掐金线锦袍，上绣团龙密纹，不难看出是正式场合才会穿的大衣裳，他本就身形清瘦颀长，这般穿着更显挺拔。在触及顾柔嘉目光之时，他白得病态的脸上竟然不自觉的漫上一丝诡异的红晕，抿唇低头，并不和顾柔嘉目光相接。让顾柔嘉顿时纳罕不止，竟然是忘了还被安定长主牵在手中。
顾老爷在朝中多年，哪里不知今日定然是有大事的，因而只是请贵客往东花厅去，待下人奉了茶之后，这才笑道：“不知长主、寿王妃与九王殿下大驾光临，所为何事？”
安定长主和寿王妃都是和蔼可亲的老人，大多时候都是盈盈含笑，相视一笑，笑容里全然是说不出的郑重：“我与嫂子两把老骨头，早年也是野惯了的，也就不与顾大人和夫人兜圈子了。”说到这里，转头看了一眼立在身边的沈澈，他紧抿着唇，似