因顾维驹把顾太太当成长辈，忙站起来行礼，顾太太也不受，也要给顾维驹回礼，珍珠忙把她扶住了，她便侧了身子，只肯受顾维驹半礼。
一时礼毕，顾维驹又请她坐了上座，顾太太坚持要顾维驹与她对坐，方肯坐在上首。两人坐定，自有人来换过茶水。
顾太太喝了一口，笑道：“大娘就是喜欢喝这清茶，却不喜欢茶汤。”
顾维驹也笑：“是，我惯喝清茶。知道您爱喝玫瑰木樨红枣胡桃榄仁茶，只这里不曾准备。琥珀煮茶是个好的，一会儿咱们去水榭摆饭，让她给您煮一盏。”
琥珀就笑：“您可别嫌弃我的手艺。”
顾太太亲切地道：“听说你是跟着太夫人身边春露学的手艺，整个府里她排第一，你排第二。我哪里会嫌弃，高兴还来不及。”
“您过奖了，”琥珀笑道，“春露姐姐的手艺我不敢比。”
顾维驹又笑着跟顾太太寒暄：“说到手艺，听说您教了珍珠那丫头两手。前几日浴佛节，我见到了杨家姐姐，她说您这是顾绣的手法。我于刺绣一道不甚精通，杨姐姐说顾绣是松江府顾氏家传的手艺。可把珍珠这丫头吓了一跳，生怕给您惹了麻烦。”
“哪里会有什么麻烦，”顾太太微微笑着，有些迷蒙的双眼看向珍珠，双眼却对不准焦距，“我也是顾家女，虽是旁支，但我们这一支和本家关系亲近，我从小就在松江府老宅里和堂姐妹们一道长大，这刺绣的手艺便是那时候跟着家中长辈学的。不过珍珠到底不是顾家人，我也只能教她一些皮毛。”
“便是这些‘皮毛’，也足以让珍珠受用不尽了。”顾维驹感激地说道。
珍珠也上前来向顾太太行了个礼：“多谢您肯指点我。我不贪图顾绣的手艺，只要您愿意教，我什么都肯学的。”
“就是看你是个痴心的傻孩子，”顾太太眯起眼睛看着珍珠，神情很是慈祥，“跟我年轻时一样，爱绣。否则也就不教你了。”
珍珠略红了脸，腼腆地笑着，她确实没有什么旁的爱好，琴棋书画、诗词曲赋都不懂，也就是这女红刺绣，既是爱好，又有天赋。
“您若得闲，还请多教教她，”顾维驹笑道，“她爱这个，却不得其法。昔日家贫，她不过跟着我母亲胡乱学得几手，已是很有些看头了，我瞧这傻姑娘在刺绣上倒是灵的。”
“不是如此，”顾太太也笑道，“我也不教了。”
“可您也别劳神，”顾维驹正色道，“顾着自己个儿的身体，尤其千万别费眼睛。当闲了，指点几句也就罢了。”
“我省得，”顾太太亲切地拍拍顾维驹的手，“我这眼神也不行了，说认真教什么，也教不了。不过若有那实在不会的，尽管拿来问我。”最后一句却是对着珍珠说的。
珍珠喜不自胜，含笑点了点头，又给顾太太福了一福。
“顾绣虽不能都教了你，”顾太太还说道，“可我最擅长的其实是苏绣。往后有时间，我慢慢说给你听吧。”
顾维驹由衷地替珍珠感到高兴，要知道，在这个时代想学一门手艺可不是件容易的事，想想顾维骆，不仅要去师傅家里当免费苦力，四时八节还要送礼，不磨个十年八年，师傅都不会放人，难怪他整天宁愿回老家种地。如今珍珠这么轻松就能跟着顾太太这样的刺绣大师学习，简直如同天上掉馅饼一般。
“瞧着傻姑娘，”顾维驹笑盈盈地，“欢喜都连话都不会说了。还不快给顾太太磕个头。”
珍珠立马就跪下磕了个头，连垫子都不等垫了。
“快起来吧，地上可凉，”顾太太也笑，“真是个实心的孩子，你太太逗你呢，你倒当了真。往后多给我做两块帕子也就是了。”
三人正说笑着，顾先生他们也下课了。皓哥儿咚咚咚地跑了下来，大姐儿在后面走得端庄，顾维骃一面走，一面还在问着先生功课。下楼来见了顾太太和顾维驹，又各自见礼问安，一时屋子便热闹起来。
待去到蒹葭水榭，坐下不一会儿，太夫人也到了。照旧摆了两桌，中间隔一座黄花梨雕暗八仙底座夹素纱绣八仙过海六扇屏风。因不是正经宴客，只做些家常小菜来吃：有糟鹅肫、拌三丝、茄子脯、炸白果四凉菜；笋煨肉、蜜火腿、蒸鸡雏、炒鸭脯四热菜；芙蓉豆腐、鸡片芥蓝、鸡油口蘑、虾米面筋四小菜；酸笋鸡尖、雪菜黄鱼两品汤及莲子粥、薏仁粥两样主食。因喝的是玫瑰蜜露，大厨房还别出心裁的用薄面裹了新鲜玫瑰花瓣油煎，再撒上蜂蜜，以做小食。
因大家亲近，也就不讲究“食不言寝不语”了，顾先生隔着屏风道：“今天这玫瑰花瓣还有些涩了，下次先以白梅水浸泡，去了涩味，再煎，那就极香甜了。若是配青梅酒，更好。”
顾母笑着说：“你还真是不客气，这就挑剔上了。”
顾维驹道：“先生指点原是对的。改天我家老爷沐休，再请了杨家姐姐，咱们再开一席，便照先生说的做。”
“既要宴客，”顾先生还有些少年心性，也笑闹着，“还须得有个名头才好。”
“便赏花宴如何？”顾维驹问，“我今日在园子里头略逛了逛，瞧着不拘是莺粟、玫瑰还有几株芍药，都开得好。”
“想来若是再等几日，只怕榴花也开了，那一开起来，可是灿烂极了。往年我们还在老家时，附近有片林子，种的全是，虽不怎么结石榴，但开起花来浓如赤玉