叶大掌柜与董大厨也并不是长期都在清溪，他们一年里一半的时间都坐镇县城的聚丰楼，剩下的时间则轮流到下边儿镇上的五六家分店坐镇，倒不是今儿竟能有意外的收获。
叶大掌柜心里很快有了主意，因笑着与沈恒季善道：“不知沈相公沈娘子剩下的时间可得闲，不若我们后堂里细谈去？”
问的是沈恒与季善，看的却是季善，因为他早看出来，这夫妻两个当中做主的是季善了，何况皮蛋既是季善做出来的，当然得与她谈一应细节了。
这正是季善想要的结果，她前后费了这么多神，目的不就是能与叶大掌柜‘细谈’，谈成一笔双方都满意的生意吗？
一直悬着的心至此也总算落了大半回去，知道事情至少已成七成了，因看了一眼沈恒。
沈恒便笑道：“我们夫妇正好得闲，很愿意与大掌柜去后堂细谈。”
叶大掌柜遂吩咐胡三儿等人：“都忙自个儿的去吧，胡三儿，沏壶好茶，再上些好点心到后堂花厅里……柳账房还愣着干什么，这儿没你的事儿了，忙你的去吧。”
待众人都应声散了后，才笑着与董大厨一道，引着沈恒与季善去了后堂的花厅。
四人很快分宾主落了座，待胡三儿上了茶和点心来后，叶大掌柜便开门见山问起季善来：“沈娘子这皮蛋我们都觉着特别好，若我们想买下沈娘子的配方，以后只我们聚丰楼独家使用，沈娘子多少银子愿意卖？”
季善心里一“咯噔”。
其实她一开始想的便是卖方子，一次性得一笔银子，省得长时间劳心劳力，细水长流什么的，她是真没那个时间和精力；皮蛋味道那么冲，普通人轻易也接受不了，等她能走上正轨，看见银子，还不定得几年后去了。
却不想叶大掌柜竟也与她想到了一块儿去，她若不卖方子，固然一开始得加倍辛苦，也赚不了银子，然一旦等她走上了正轨，那银子不说哗哗而来，至少绝对不会少。
那聚丰楼想要以此赚银子，叶大掌柜和董大厨想要以此在他们家大爷和老太太面前露脸，亦不可能了，到处都能买到的东西，又还有什么可新奇的！
可见叶大掌柜有多精明，又有多深谋远虑，就这么一会会儿功夫，便已连几年乃至更久以后的事都想到了。
季善忙暗暗打起了警惕，一脸惊讶的道：“大掌柜为什么想到要买我的方子呢，这皮蛋做起来还是挺琐碎的，不若以后聚丰楼每次要多少，都提前通知我，我做好了给你们送来便是了，不就既可以让酒楼赚钱，我也能赚点养家糊口的辛苦钱了吗？”
叶大掌柜闻言，倒是没有多想，只当季善压根儿没想过卖方子，毕竟这年头只要会一门手艺，就能一辈子不饿肚子，这笔账但凡有点脑子的人都会算。
因笑道：“听沈娘子的谈吐，怕是读过书的吧？沈相公更是孟夫子的高徒，应当都知道有句话叫‘物以稀为贵’才是。若沈娘子的皮蛋卖得遍清溪，乃至遍天泉都是，那聚丰楼还赚什么呢？同样的，沈娘子怕也赚不了多少，毕竟鸭蛋三文钱就能买两个，就算做成皮蛋，只怕至多也就能卖五文钱两个，沈娘子却又得劳神又得费力的，结果到头来，一百个鸭蛋也就赚了一百文，得一千个皮蛋才能赚一两银子，还没除去包皮蛋的那些材料的本钱和前后折腾的时间，且还得一千个皮蛋都顺利卖了出去，沈娘子是聪明人，这笔账不至不会算吧？”
顿了顿，继续道：“可沈娘子直接把方子卖给聚丰楼就不一样了，那样你一次就能得到一大笔银子，不论是买地也好，供沈相公念书也好，得到丰厚的回报都在转眼之间；同样，聚丰楼也能因物以稀为贵，细水长流的赚银子了。如此双赢的事，沈相公沈娘子又何乐而不为呢？”
董大厨在一旁笑道补充道：“当然，方子卖给我们之后，沈娘子仍然可以自己在家做皮蛋吃的，只不能用来卖，也不能告诉旁人做法。再就是以后沈相公沈娘子到我们聚丰楼来吃饭，一律都算半价，怎么样？”
季善听得满脸的犹豫与挣扎，一副拿不定主意的样子，“这、这……麻烦大掌柜容我再想想啊……辛苦肯定是辛苦的，这年头想赚银子做什么能不辛苦呢，可卖方子就算能拿到一大笔银子，那也是一时的，过两年花完了便什么都没有了，还是得长长久久才是啊……”
看向沈恒：“相公，你怎么说？”
早被她暗暗叮嘱过能不说话就不说话，只随机应变全力配合她的沈恒见问，也是一脸的为难，“这……我也不知道，但事不过三，我年后再下场，肯定就能中、中了……”
言下之意，只要他中了，自然什么都有了，也不用再担心什么以后不以后了。
叶大掌柜与董大厨听得这话，对视一眼，都看到了对方眼底的喜色。
随即由董大厨笑着再次开了口：“沈相公沈娘子，我们是真的很诚心想买你们方子的，这样吧，我们出二十两银子，都能买几亩好田地，够一家人开销两三年的了，不知沈相公沈娘子可愿意？”
“二十两银子？”季善怔了一下，才笑得有些勉强的道：“别说我压根儿没想卖方子了，就算真要卖，也不可能这么点儿银子就卖啊，二十两银子听起来多，真要花起来，够干什么的，我家相公光买笔墨纸砚，每次都没少于过一二两的，您这也太、太……”