为了阻止空山一叶追击，忍者手段用尽，各种铁蒺藜、烟雾弹、手里剑乱飞，再加上空山一叶不敢爆发全力速度深入钢丝阵之中，两人之间逐渐陷入僵持。这种僵持对空山一叶是相当有利的，首先，忍者的道具不可能无限，总有扔光的时候；其次，被追击者在体力和精力的消耗上永远比追击者高得多，何况空山一叶这种把身体练就到极致的人物；最后是天色，一旦夜晚过去，等待忍者的就是必死之局。而忍者更不敢轻易脱离阵势，否则以他的速度，不超过2秒便会被空山一叶斩杀。
双方都很清楚这些。
逐渐被逼入绝境的忍者瞟了一眼面露杀机的对手，第一次觉得或许真的要死在甲斐荒山之中，成为无数孤魂野鬼中的一员。该死！如果不是那个女人泄露情报……
女人？忍者眼神一亮，不过，传言中空山一叶可是个六亲不认的家伙，就连自身所在的空山想念流也被他的行为连累，包括馆主大野不二在内全部受到幕府通缉，其弟子桂小五郎虽然有人庇护保住了性命，但亦被长州藩剥夺世袭武士的身份，勒令逐出江户，不得允许终生不得离开长州。何况是两个素不相识的女人，但现在还有别的办法吗？忍者决定赌一把！
正在对空山一叶狂扔暗器的忍者顿时停住，口中狂喊一声：“一起死吧！”，同时急速射出两枚苦无，两点乌光带着尖锐的破风之声从树林缝隙中飞出，直奔毫无防备的两个女人而去。
提高警惕的空山一叶愕然发现，苦无并不是冲着自己而来，而是河滩上一大一小两个女人！这种速度……她们避不开！
虽然女人曾经是个忍者，但并不以战斗为主，且重病缠身；那个叫雾子的小女孩更是与发出暗器的御庭番首领相差无数等级，即便视网膜可捕捉到苦无的轨迹，但肌肉反应绝对来不及，这是空山一叶基于顶级武者的直观判断。
换做以前，这两个相处不过数个时辰的人的死活他根本不会在乎，但毕竟害的她们家破人亡在前，女人提醒自己在后，无论如何也不能眼睁睁看着她们受到自己牵连而丧命，岛田老板和长本五郎头颅上的血还未流尽，怎能再次容忍这种事情发生！
想也未想，空山一叶直接掷出手中长船长光，犹如一道拖拽着光芒的彗星，后发先至击飞两枚苦无，力道仍未散尽的太刀“嗤”的一声没入树干半个刀身不停的颤抖，似乎对主人将她抛出的作为相当不满。
躲过一劫的母女甚至根本不了解究竟发生何事，依旧一个一脸焦急的伸头望着林中黑暗，一个面无表情不知在想些什么。
忍者先是一愣，在他的预计中，最好的结果也不过是引空山一叶飞身拦住苦无，趁着这个时机自己可以从容逃走，万万没想到对方为了保险，竟直接把武器扔了。没有剑的剑客至少丧失一半威力，即便空山一叶身为剑圣，难道还能用拳头把自己锤死不成？！
大喜之下，忍者当即止住身形，忍不住呵呵冷笑道：“果然，你对她们的确有意思啊！我很好奇，以你的武功外貌，江户至少一半女人愿意自荐枕席，我们得到情报，你似乎断然拒绝了与千叶家的小女佐奈的婚事，这种名动江户的豪门贵女你不喜欢，偏偏看上这种人尽可夫的货色，嘿嘿，真是口味独特！难道说你看上的是那个稚女？哈哈哈哈哈！”说道最后，忍者哈哈大笑。
“哦？看你得意的样子，似乎不准备逃了。”“哼，没有剑算什么剑圣，现在是你手中无剑，而我——”忍者左手持忍者直刀，右手持小太刀，双刀相交摩擦出一溜火花，在黑夜中照亮他蒙着黑色面巾的脸：“我可是有两把剑！”
空山一叶不再答话，跟一个忍者没必要交流剑术，他不懂！就像很多人不懂为何千叶周作可以用一把低劣之极的武器斩断无数名剑一般。
他默默伸出右掌至眼前，似乎在观察掌心纹理，随后——翻掌、四指并拢、拇指扣掌心，笔直的划向身体右侧，俯身仰头盯住忍者的双眼，低喝一声：“来！”
怎、怎么可能！
忍者看到手中无剑的空山一叶似乎全身化作一柄利剑，尤其是剑意凝聚的指尖，竟然让他生出不可直视之感，分明就是一柄绝世凶器。
“空山一叶，你尽管虚张声势，下一击就是你的死期！”忍者疯狂的喊道，用尽全身力气喊道：“流水剑式，三十七，舍身之剑！”
无数身影沿着钢丝上下飞舞，有的甚至已经凑到空山一叶七尺之外，忍者毫不在意对钢丝和力气的损耗，把一切赌在下一击中。
空山一叶不为所动，到最后甚至直接闭上双眼，黑白世界再次于意识深处成型，在那个世界中没有漫天身影，只有一个血红色的亮点沿着不同的轨迹不断凝聚气势。上方？不对，是正前！见我没有武器便无法格挡，所以发动绝命一击吗？
在外人眼中，数个身影从四面八方手持双刀朝着空山一叶攻来，犹如一片由锋刃组成的天网，仅凭一张手掌应敌的空山一叶下一秒就会成为一地尸块。
所有身影汇聚成一个，忍者直刀的尖锐似乎已经点到空山一叶眉心之间，空山一叶蓦然睁开双眼，无视左右两侧即将加身的刀锋，身体直接撞入其中，竟是要以身体硬抗，但空山一叶清晰的感知到，这不过是欺骗眼睛的幻象而已，真正致命的攻击只有前方一点！
所有幻象穿身而过，随即消