凡天下之修炼者，形貌总比真实年纪，要显得年轻。往往要至寿元将近之时，才会现出五衰之相。
而眼前这老和尚，须发皆白，满面皱纹，显然已是日薄西山。
齐墨云盘腿而坐，话音才落，便以指为剑，嗤地一道剑气射出。
众人听他出言不逊，本已错愕，见他突然出手，更觉意外。
齐墨云这一剑，并非指向崇秀，却是射往屋角的小小熏炉。
萦萦而上的淡蓝色烟气，忽然变做一道直线，刺向崇秀。
“善哉。”崇秀见这眉目英挺的年轻后生突然发难，一出手便是极为高深的手段，当即双手合十，僧袍两袖，无风自动。
老和尚身前，仿佛竖起一道无形壁垒。
笔直的烟气无法刺入，倏地停住。
“好。”齐墨云点头称赞，右手手指疾点。
淡蓝色的烟气，瞬间化为无数小点，散布于空中，叮叮连响，有如群峰出巢，上下翻飞，向那道无形的壁垒，急刺如雨。
崇秀神色凝重，仿佛置身旷野狂风之中，一双衣袖呼啦啦摆动不停。竭力抵挡住烟气的刺袭。
天和帝、莫卢恒与两个侍立的执事僧，都不明白齐墨云为何突然与住持比试武技，只是这番较量极为精妙，令人屏息静气，目不转睛。
蓦地，崇秀一声轻叱，双袖忽然变大，仿佛巨大的风袋，遮天蔽日，从两侧笼罩过来，瞬间将点点烟气全部吸入。
禅室之内，又归于寂静。
住持胜了？
众人正在疑惑，齐墨云右手紧握成拳，复又张开。
嗤嗤连响，无数淡蓝色的细点刺破袍袖，向两旁散射而出，然后又消逝于空中。
崇秀愕然瞧着两袖无数细小的破洞，一时之间，百感交集，不禁长叹一声。
法尊、法性两个，眼见住持落败，都有些沮丧，又惊畏地打量着齐墨云。
“上师身为天元境之大能，”齐墨云觑着老方丈，“理当挺身而出，护持苍生，这才不失修行之本心也。”
崇秀双手合十，向齐墨云低头行礼：“贫僧因意外之大机缘，晋入天元，唯恐境界不稳，闭关苦炼，穷年累月，颇碍佛法精进。多谢居士指点开示，以使贫僧，能迷途知返。”
齐墨云于是长身而起，向天和帝说道：“如今西京城内，有如此一位天元境大能坐镇，倒是要恭喜陛下。”
魏帝原本心中就在揣测，崇秀法师应该已是天元境，听得这番话语，当真是意外之喜：“好，有崇秀方丈以大神通，护住京城，朕心无忧矣。”
法尊、法性原本不知方丈已晋入天元境界，如今知晓，也是心中欢喜：“师尊已入天元，却还瞒着弟子们。这其实是一件大喜事，咱们很该办一场法会才是。”
崇秀却有些意态萧索：“贫僧痴迷武道，荒疏了佛理，虚耗了年岁，若非这位居士以雷霆手段点化，只怕贫僧也与几位师弟一般，堕入魔道矣。”
“往之不谏，来者可追。”齐墨云点点头，“大和尚能以一城百姓为念，便是大善。”
皇帝起身告辞，领着随扈出了寺门，莫卢恒便吩咐殿前军官兵，撤围归营。
天和帝瞅着齐墨云，心下有些懊悔：“方丈虽已是天元之境，到底垂垂老矣。朕也是修炼之人，瞧出他寿元将尽，撑不了多久。齐卿少壮之年，功力又胜于方丈，不如就此留下，出任中书侍郎，以辅佐于朕？”
莫卢恒暗吃一惊，中书侍郎，二品之副宰相，典掌机务，平章政事。皇帝以如此炙手可热之要职相邀，瞧来对这位年轻的大宗师，已是志在必得。
“如此不妥，”齐墨云淡然摇头，“齐某草莽布衣，外邦游子，骤然授此要职，朝野必定不服。陛下不若致书于西隆山昊天门，请他们再遣一位副门主前来京师坐镇，既示信重，又可安定京中人心，岂不一举两得？”
天和帝便知齐墨云已经无意留下，只得轻叹口气：“是朕怠慢了阁下。”
“陛下总典万机，不能不思虑周全，何来怠慢一说。”齐墨云抬头瞧瞧天色，“在下此番西行，今日便算是与陛下辞别了。若是陛下信得过，齐某愿顺道，替陛下往隆山一行。”
天和帝连忙拱手：“朕自然信得过齐先生。”
“告辞。”齐墨云摆摆手，转身大步离去。
莫卢恒与一众内侍、扈卫，都跟着皇帝，向着他的背影，躬身行礼。
鸿胪寺客舍之内，齐墨云收拾行装，除了几件衣服，牙刷巾帕，便是皇帝所赐的黄金。
十余斤金饼，堆在桌上也不过几本书大小。
齐墨云将这些金饼，一股脑都扫进包裹之中。
典客署丞匆匆引着西门瑶、林玉容进了屋子，满面堆笑，向齐墨云躬身行礼：“长公主殿下得知齐公子意欲远行，特来相送。”
西门瑶一身彤色长裙，银色披帛，脉脉注视齐墨云，却不说话。
她身后的林玉容暗叹口气，示意宫女将捧在手中的匣子呈上。
齐墨云挑眉问道：“这是何物？”
“母妃与奴所备的一点程仪，”西门瑶轻声说道，“其实不能酬答公子恩义之万一，还请公子务必收下。”
齐墨云将匣子打开，里面都是红、蓝、绿各色宝石。他抓起宝石，让它从指间落下，发出细小的叮咚之声。
于是他点头说道：“多谢，齐某受之有愧，却之不恭，便不推辞了。”
西门瑶稍稍侧身，示意跟随而来的内侍们上前。