姜照按部就班做自己的事，程氏那边称病不理事，府里下人们知道内情的倒是不多，家里还和往日一般模样。
姜照去外头见了一次祝寿和来宝几个，给他们解决问题，指导他们办事，并鼓励他们去吞并城中其他市井势力。她收用这些人，可不只是为了要几个劳力或跑腿，而是要通过他们渐渐控制住城中的宵小。
这般上不得台面的市井之徒，虽然不起眼，不为君子所齿，但许多事用起他们来是非常方便的。且俗话说仗义每多屠狗辈，草莽之中也有义士，姜照并不觉得他们如何低等。况且她做这件事，只想让城中的鸡鸣狗盗之徒安稳下来，一旦发生动荡，不许他们成为让乱局更乱的恶力。
亲眼见过守城破城的状况多次，她非常清楚这些人在乱局中会多可恶，她不会给乐康城这些人趁乱作恶的机会。她要清理他们，用他们。算是为自家侯府以后留一条路。
她在外头忙了大半日，回来的时候，已经快要到晚饭的时间了。下人来报说今日老爷一日未曾进食，太太那边也是，厨房送过去的饭菜都放凉了原封端回去。姜照问：“老太太呢？”
“老太太那边照常。”
姜照点点头说知道了，便带人回了院子。倒让那报信的人很奇怪，四姑娘听说老爷太太不吃饭怎么一点儿也不着急呢？
姜照的确不着急。一天不吃饭又饿不出好歹，人在心情极差的时候不想进食是常情，心结不解，什么山珍海味也是难以下咽的，听说祖母照常吃饭她就不担心。
回房沐浴梳洗，换上在家的衣服她才去见祖母，已经过了小半个时辰了，正好老夫人那里在传饭。姜照见厅中饭桌上摆了两道父亲爱吃的菜蔬，就问：“您要找我爹爹过来用饭吗？孙女还想着今晚赖在这里吃您的东西呢。”
老夫人笑道：“你爹来了你就不留了吗？什么道理。”就吩咐丫鬟再添副碗筷。
姜照略踌躇，知道祖母兴许和父亲有话要说，她留下恐怕父亲尴尬。可老太太却说：“留下，正好我要跟你爹说话，你也听听。”
一时姜骅来了。
姜照微微惊讶。不过一夜的工夫，她发现爹爹竟然有了几分形销骨立之感，倒不是瘦成什么样，而是那种感觉，就和颓废了许久的人似的。往日里含笑的眼睛也变得黯淡了，整个人都很无神。
“爹爹。”她上去问礼，却没得到父亲平日里温煦的回应，只听得一声淡淡的“嗯”而已。
姜照退到一边，看到祖母原本带笑的脸，在见到父亲的一刹那变得严肃了。
“你这是什么样子？”老人家劈头就问。
翠翘连忙悄悄把其他人都打发下去，独自留下伺候，免得老爷脸上无光。
但姜骅此时似乎并不顾忌面子，听见母亲质问也不辩驳，行了礼之后躬身站着听训。
老夫人见他这般木木的模样，气反而消了，到底心疼儿子，静了一会，吩咐吃饭。
于是祖孙三个坐到桌边去动筷子。因下人都回避了，唯有翠翘一个服侍着，显得很冷清。姜骅闷头用饭，筷子只在面前的盘子里逡巡，姜照看他那模样，恐怕都不知道自己吃的是什么。
杜嬷嬷今日在家又探了一点消息，对当时姜骅在程氏房里说了什么有了更多了解，都告诉姜照了。姜照便猜到父亲大概是灰心。可她并不曾料到父亲竟灰心至此，继室算计嫡女，竟让他受到这样的打击吗？
“尝尝这个，今日仿佛略甜了些，你觉得呢？”老夫人示意丫鬟把一道菜布给儿子。
姜骅吃了，道：“还好。”
老夫人说：“这是你爱吃的。我恍惚记得，先柔也爱吃这个。”
亡妻的名字突然被提起，姜骅筷子顿了顿。
他沉默一会，慢慢咽下口中食物，最终把筷子放下了，“娘，您慢用，儿子吃饱了。”
老夫人脸色微沉：“我尚未吃完，你如何能撂下筷子？咱们家不讲究繁文缛节，图个清静省事，却把你的教养省没了吗？”
姜照收拾一下，走到祖母身边劝老人息怒。姜骅受了老母的训，离席跪下认错。老夫人道：“当着晚辈和丫鬟，你别怪我不给你留情面，只是你这模样太不像话了，哪里还是当家人的样子！心里有苦你就说，不能说给旁人听的，你去先柔的院子里和她说，说完了出来要正常过日子，做什么以这般样子示人？你是男子，你要立家，你上有老下有小，难道要一直颓废下去吗，那我们干脆不要指望你，全都一头碰死算了。”
一席话骂得姜骅羞愧不已，俯首叩头认错，请母亲息怒。
老夫人道：“我没有怒，因为这件事根本不值得怒。你和程氏相敬如宾好几年，因为一点小事就这样，算怎么回事？当年你和先柔倒是常常吵架呢，你现在反而怀念她。怎么，原来你只会凭吊不在世的，不会对活着的好，你原是这样的人吗？”
“娘，不是这样，先柔心地纯善，我们吵架都是一时意气……”
“那么程氏不纯善咯？”
姜骅不言声了。
老夫人看他半日，不教训了，只问：“你打算怎么办？若一直这般槁木似的，干脆不要再叫我娘。”
姜骅似乎有话要说，可是每次看起来要说的时候，又把话咽了下去，反复几次之后，老夫人道：“你这般，难道是动了休妻的念头？”
姜骅脸色略挣扎一下，终道：“儿子不敢。”
“