郭姨娘躲在房里暗暗拍手称快。
姜芙龄还在朱仲书那边，听下人禀报了家里的事，说老爷为个外室跟太太闹起来了，神色淡淡地说：“长辈的事我不好插手，父亲母亲伉俪情深，一时别扭过后就好了。”是撒手不管的态度。
二太太王氏听见前头闹腾，只连连冷笑。
晚间丈夫姜驳归家，她就和姜驳诉说姜驷百日闯进来的委屈，“……这个家咱们是呆不下去了，平日里受受折辱都可，我能忍，也叫底下人忍着，可现在他们闹出这些惹人耻笑的事情，连带着咱们名声都跟着坏了。现在外头传扬什么你不知道么？家里简直都成了满城人的笑话。我娘家爹爹在家听见闲话，都气病了。”
姜驳自小在嫡母嫡兄的阴影里长大，是懦弱性子，闻言只是叹气，“我比你出门多，怎不知外头的闲话，可是又有什么法子呢。”
王氏道：“没法子就想法子。咱们大人倒好说，孩子怎么办？眼看着芝儿满十四了，亲事却还没有个着落，本来我娘看好了一处人家，试探之后人家也有意动，可……你瞧那三丫头干出来的好事，自她那事出来，人家那头就冷了下来，再不提芝儿的事。你说，有那么个亲堂姐戳在前头，好人家谁敢娶咱们芝儿，都以为姜侍郎家出来的女孩一样不知廉耻呢。”
芝儿是她女儿，跟着大房女儿排下来叫了姜芝龄，族里行五，只比姜照小几个月。当年因为前后脚有孕，王氏和过世的何先柔一度关系不错。
“还有咱们的儿子炁哥儿，到现在还没正式进学，以后怎么好？当年大哥把自己儿子五六岁就送进好书院里去，轮到侄子却不管了，只让在族学里上，你是知道的，族学里现在哪有好先生，不过教认认字读读书，以后科举进业那是白扯，还不如带回我家让我爹教他呢。咱们家底薄，留不下什么给他，他自己要是再不出息，以后娶妻生子养家都是大问题。等咱们老了没了，难道只能在地下干看着儿子受苦吗？”
说得姜驳眼角也湿了。他自己何尝不知道这些，只是从小就被压着，现在依然是，官身没有，财产微薄，不靠着大房分过来的家用连养活下人都困难，又能怎么办。明知道不能长久靠着大房，但一旦离开让他拿什么度日？
默默半晌，唯有叹气。
王氏知道丈夫立不起来，翻身冲了床里躺，“你没办法，我去想办法。我嫁了你受屈也罢了，不能再让孩子受屈。”
妻子今日反常的火气大，说话也冲，姜驳叹口气从后头搂住她，抱着安慰。王氏吸吸鼻子，默默流泪。
——
姜照一身短打扮，穿得利利索索站在武场边上，观看蒋师傅训徒弟。
日头很晒，身后夷则已经晒得满头汗珠子，不住拿帕子擦，她还是清清爽爽的，只在鼻尖见些微汗。少年们站在太阳底下练队形，一个个按要求站得笔挺，丝毫不敢懈怠，不然蒋三郎的棍子就抽上去了。姜照也陪他们一起晒着，不喝水也不歇阴凉。
蒋三郎过来劝，“四小姐回去吧，我不会放松的。”
“身先士卒嘛。”姜照开个玩笑，复正色道，“以后我要带他们做事，他们会的我要会，他们吃的苦我也要吃，这才能服众。”
蒋三郎暗暗佩服，觉得有理，回头更加卖力地训练徒弟，自己也陪着他们站在一起。姜照下场给他们做指导，把当年在川南见过的场面一丝不苟教授出来，光只是一个站姿，就从头到脚教了许多细节，直教到日过中天。
姜照这才朝蒋三郎点点头。
蒋三郎挥手，“散了，吃饭去！”
大大小小五个徒弟顿时松垮，拎胳膊拎腿活动筋骨，叫瘦猫的还一屁股坐倒在地。不怪他们没规矩，任谁像旗杆子似的站上一两个时辰都受不了。可姜照脸色一冷，道：“不许懈怠，当了我家的护卫，行动做事都要讲规矩，结束了训练之后你们仍然是护卫，不是烂泥，都站好了！”
几人赶紧再排一列。
姜照让蒋三郎下口令，指挥着他们齐刷刷转身，齐刷刷往饭堂方向走。她自己也随后跟了过去。
饭堂是她专门在武场边收拾的空院子，专给护卫们做饭吃饭用，前头一排满屋桌凳，后头一排每个房里都架着大锅小锅，是灶房。现在人少，只起一锅就够了，早有香喷喷的饭菜等着享用。
不是山珍海味，只是普通的米粥面饼，菜也是寻常炒菜，但蒋三郎的徒弟们在家都是吃粗粮野菜长大的，能吃到这些跟吃山珍海味也没区别，要不是有师父和姜照在旁，早就冲上去哄抢了。
姜照让灶房的人盛饭上来，大米粥白面饼摆了一桌子，热腾腾散着香气，却不让吃，先跟他们讲吃饭的规矩。细嚼慢咽，先稀后干，不许只盯肉不吃菜，不许吃得过饱犯困，不许和同伴抢东西，拉拉杂杂说了一会，把几个人说得直咽口水，干看着不能吃很是痛苦。
姜照暗自好笑，不过为了立规矩，也为了磨练他们意志，直说了盏茶工夫才罢休。一伙少年扑到桌上，狼吞虎咽吃起来，吃相让蒋三郎直骂兔崽子。
姜照要了碗粥，也跟他们坐在一起吃起来，并招呼蒋三郎和夷则一同来吃。
大家都愣了，少年们目瞪口呆一时都忘了嚼咽。姜照慢条斯理喝粥吃饼，“怎么都停了？”
“四小姐这……您身份尊贵，这群都是野小子…