回房之后却沉着脸生了好久的气，越想越觉意难平，更惶恐前路艰难。却是郭姨娘来找她谈话，看见姜驷派人送来的六百两银票，沉默好久，不一会回房去抱了一个包裹过来。
“这是我的体己，姑娘先拿着。”
姜芙龄打开一看，见是银锭金锭和首饰，粗略估计总也值七八百两，“姨娘……”
“我还有一点地契房契，是娘家和旧年老爷私下赏的，只是现在一时换不出钱来。姑娘走之后若有难处，随时给我送信，我把它们换了就是。”郭姨娘落泪感叹，“可惜我年轻的时候不知道攒私房，现在只能帮姑娘这些……”
姜芙龄紧紧咬住嘴唇。
半晌后认真对郭姨娘说，“你且等着，我一定会报答你的。”又看看主屋方向，眼露寒光，“亏欠我的人，谁也别想好过。”
——
姜骅在书房里点了一盆火，把姜照递给他的书信一封封烧掉。
都是从朱富那边得来的信件，说得危言耸听才叫“密信”，其实就是一些寻常往来的信件而已，偶尔讨论一些国事政事，也并没有大逆不道的言辞观点，但被有心人得了，就成了惹祸的源头。
姜骅烧信之前，把每封信都读了一遍，有些信纸已经泛黄了，记录着一些连他自己都忘掉了的陈年往事，读来颇为唏嘘。就是因为这些薄薄的纸张，他和家人担了多大的惊，受了多少怕，到现在都还没彻底安稳，仍有余祸。
“难为你了，阿萝，若是没有你……”看着火焰吞噬纸张，姜驷重重叹气。
姜照给父亲一个安慰的笑容，“您别自责，其实回头看来，这只是一件小事而已，是身在其中的人看不透想不通，才会烦恼自苦。尤其您是正人君子，遇上坏人难免失措，难道您还要责怪自己品行太端正吗？而我年轻，豁得出去，对付坏人正合适。”
“豁得出去……”姜骅苦笑。
姜照道：“不只是豁得出去，还要脸皮厚，还要够狠，必要的时候黑一黑心肠也可以。爹，世道越来越乱了，您从朝廷的邸报还还看不出来么？到处闹灾荒，川南又是兵祸，朝里没银子安抚流民贫民，反而有姜驷朱富那样的人到处敛财火上浇油。世道一乱，好人就难过了，不是自己被欺压，就是眼睁睁看别人被欺压，所以一味秉持良善有时行不通的。”
若是以前听到女儿说这样的话，姜骅肯定要反驳回去，好好教导告诫女儿一番。可经过了这一场无妄之灾，他自己心里也在煎熬动摇，倒是没有力气再说教女儿了。
朱富没有给承诺，意味着后续很可能还有危险。而渡过危险的唯一方法不是躲，而是战，打压长房的事依旧不能停。
姜骅再次投身到关注朝堂的一举一动上去。
对女儿训练护院的行为，更加睁眼闭眼了。倒把程氏担心得不轻，因为五岁的熙哥儿突然有天跟她说，想跟姐姐去习武。程氏很紧张，好说歹说把儿子哄住，严厉教训了伺候儿子的人一顿，让她们看好少爷，不许再让少爷接触武场。
姜照闻听后置之一笑。
倒是受了提醒，专门去问了姜焉，“焉哥儿想不想学拳脚？姐姐教你。”
姜焉一直被杨姨娘养得胆小，尤其最近对姜照很是害怕，怯怯的，可到底抵不过学武的诱惑，“……想。”
于是姜照禀过祖母，每天早晨把庶弟带在身边扎马步。老夫人态度很宽容，“能强身健体很好，只别耽误了读书。”
小孩子却受不住起早的苦，扎马步更是辛苦，才一天就要打退堂鼓。姜照严肃告诉他，“男子汉大丈夫，说过的话绝对不能反悔，你说过要练一身本领的，怎么一天就撑不住？难道你不是男子汉，是个小姑娘？那你明天跟着针线房学绣花吧！”
姜焉怕长姐，委委屈屈继续坚持，姜照又挑了两个年龄相仿的小厮陪他一起练，更打破先扎马步打好基础才能练功夫的规矩，提前让姜焉学点招式吸引他的兴趣，半强制半哄骗地让庶弟练起了武。
小孩子到底好哄，学了几招之后有点得意，白天读书时就跟一起的熙哥儿显摆，呼呼哈哈一阵乱踢，完全不成章法的动作，却把熙哥儿羡慕得不行，回去缠磨程氏。程氏诗礼之家出来，家中男丁都是读书进学的，哪里肯让儿子去耍刀弄枪，自然不允。熙哥儿私底下和姜焉商量，要拜他为师。
可把姜焉得意坏了，于是学武的劲头足实起来。
姜照知道了假作不知，任由他把半吊子招式偷偷交给熙哥儿。没想到熙哥儿是个很有主意的孩子，听说要扎马步，竟然自己每天偷偷在房里练习起来，夜半练，清晨练，等程氏发现的时候，他已经能稳扎一个时辰的马步了。
程氏又心疼又生气，可偏偏婆婆和丈夫对子孙习武不管不问，完全放任，她只好私下严厉管束儿子，又把服侍儿子的丫头小厮打了一顿。本是暗地里打的，第二天却被老夫人知道了，把她叫过去问了半日话，最后告诉她，“老侯爷虽是文人，自幼也曾习武强身，所以当年在边关突遇敌情时才能立下那场功劳，换来现在的门庭。熙哥儿练武又没耽误读书，孩子把体质练好了你不高兴么？女人要把眼光放远放宽，以后等你到了我这个位置，若还古板守旧，我怎么放心把家交给你？”
说得程氏羞惭不已，