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因为原告再没露面，省城按察院把状子发回乐康府城，让知府查实再报。这是姜驷使了力的结果，发回来之后本乡本土的好解决，而且若洪九娘再不露面，这官司可以运作一下，定为恶作剧诬告结案。
按察院行文一到乐康府，知府就派了师爷登门，殷勤和姜驷说明情况。姜驷赏了那师爷一个大封红，“现下正等唐国公爷的信，此案暂且放一放，刁民诬告之事虽然恶劣，但咱们为官之人倒不必与之计较太多，请回去告诉你家东主，现在还是全力缉凶为要。否则乐康城出了这样的歹人，被京里知道了大家脸上都无光。”
岂止无光，那是会影响知府官绩考评的，弄不好丢乌纱也有可能。乐康知府已经被一个侍郎外室案弄得很不爽，这下又摊上劫持大案，简直焦头烂额。两件事都关系姜驷，他暗地里不知把姜侍郎骂了多少遍。
结果，府衙师爷拜访姜驷的隔日，一封匿名信又从街头小乞丐手里递到了侍郎府。姜驷打开信便想跳脚，竟然是久久不知踪迹的洪九娘的笔迹，言称不日就要离开乐康，再无相见之日，求姜驷看在孩儿的面上给些盘缠，开口要一万两。
一万两跟百万比起来倒是不多，但问题是上次已经给了百万，结果对方不守信状子还是递到省城去了，这次还要钱，难道没完了？长此下去不是办法，斩草除根？根本不知对方是谁。
偏巧国公府的信件也到了，唐国公朱文至对管家在侍郎府被劫走表示非常愤慨，责令姜驷给他一个交待，措辞很严厉。姜驷心急如焚却束手无策，两下夹攻，病情更加严重，真得躺在床上起不来了。
待姜驷沉重卧病的消息传到侯府时，老夫人等人都说这是多行不义的报应，姜照心里却知道现世报哪有这么快？匿名信可是她干的，不为那一万银子，就为给姜驷添堵，吓唬他。
“爹，你那边怎么样了？”私下里她问姜骅进展。
姜骅点头，“差不多了，朝上正在商议为川南战事筹措军费，明年皇后生日似乎也要操办，宫里朝里都在愁银子。周容周大人愿意牵头，择日就把官绅侵吞民田的事情摆到明面上谈。”
姜照心里很畅快。
终于要摆脱北宅的压制了，终于可以一心一意经营自家。等周大人的火烧起来，姜驷为免烧到自己还得出银子走关系，到时兴许还可以敲一笔。唯一不爽快的只是……
敲出来还得分给朱富。
这条吸血虫子得早点想办法摆脱他。
要是吴长明可靠，早点介绍一个合适的刺客人选，干掉朱富最是干净。只是这位吴爷底细不好探，可靠与否还真难说……
这晚正在随意琢磨，冷不防后窗又有极其轻微的三声响，是非常规律的敲击。姜照翻身而起，推开窗子，外头却并没有人，唯有一张轻飘飘的信纸随风落了进来。
“朱富已死，备好十万酬谢银，择日来取。”
信上简单一行字，后面注着“阅后请焚”，落款是：欠你几条命的人。
姜照讶然，撑在后窗上仔细往外看，依然是没有任何人。看来这次这位爷不想现身。
是没脸现吗？明明写着欠几条命，还好意思要银子……
姜照倒不是矫情银子，本来杀朱富就不容易，只是好笑他前后矛盾的措辞。
她上次的确说了十万两买朱富一条命，他又没答应，过后怎么不声不响就给办了，这人行事真古怪。姜照抖抖信纸，重新点了蜡烛，把信放在火光里烧成灰烬。
他如此藏头露尾，敢是杀朱富的后患未扫干净，不敢现身么？姜照腹诽几句，心情却是大好。她知道吴长明不是信口雌黄的人，为这个骗她绝无可能。朱富定是真的死了。
十万，呵呵，她真想直接甩给他二十万，这事办得太漂亮了！