“出什么事啦？”甄永信问。
“那日本姑娘水性，和世德交往时，又和一个日本人好上了。那个日本人知道了，就找了两个同伴，教训了世德。世德吃了亏，咽不下这口气，找来一帮朋友，收拾了那三个日本人，结果就把一个日本人打残废了。现在金宁府是什么地界？是大日本关东州管辖的。打残了日本人，还有你的好？世德和那帮朋友，都给捉了进去。一些人扛不住日本人的刑罚，就招供说，是受世德的指使，才做了这些事。单就这一码事还好，不至于判得这么重，那帮人还招供说，世德还指使他们设局，欺骗了那个日本姑娘……”
“怎么欺骗的？”甄永信问。
“起初，那个日本姑娘并没看上世德，因为世德是中国人。世德找了她多次，都让她拒绝了，世德就动了歪心思，让几个朋友埋伏在那姑娘每日放学回家必经路边的苞米地里，见那姑娘走过来，就从苞米地蹿出，装着要对姑娘做不轨的事，这时，敲世德从这里路过，路见不平，英雄救美，一顿拳脚，把那群无赖打走。那日本姑娘心存感激，才答应和世德好上了。结果，东窗事发，数罪并罚，原本要判死罪的，是我把世德名下的田产全卖了，多方疏通，最后才改判了二十年。”
“二十年？”甄永信惊问道。
世义一脸无奈，望着父亲说，“有什么办法？现在是日本人的天下，刀把子攥在他们手里。”
乱箭攒胸，心力憔悴，甄永信支撑不过，瘫躺到炕上，一连数日，汤水不下。一家人吃惊不小。世义坐在炕梢，想出种种好听的话，劝解父亲；儿媳妇乖巧懂事，殷勤得不得了，一声一声“爹”叫着，一日数次，热汤端茶的，不时催促世义去请大夫。甄永信明白自己的铲儿在哪儿，一听说世义要去问医求药，便厉声止住，“爹有什么病？你就大惊兄的沉不住气。爹这会儿，就这儿堵得慌，过几天就好了。你把那些大夫找来，不但看不好爹的病，白白让他们看了爹的笑话。”甄永信指着自己的心口窝儿说。
“可你老这么躺着，不吃不喝，总不是个事啊，这个家，现在还靠您撑着呢。”儿媳妇说。
甄永信听儿媳妇说话中听，心里舒畅了些，缓了口气儿，说，“我是一路上走得太急，有些累了，躺几天，就好了。”
儿媳妇果然有手段，一连几天，把孩子们撵到爷爷的屋里。幸伙们起初还怕生，装得斯文，过了两天，就和爷爷熟悉了，甄永信躺在炕上，看见孩子们，心里就高兴，见孩子们作闹，也不生气，反倒喜欢。儿媳妇就让孩子们抓起糖果，往爷爷嘴里塞。只几天功夫，甄永信心里就感觉松快多了，开始起床吃饭了；又过了些天，能下炕走动了。甄家大院，又有了往日的快乐。只是世德的事，是一块心病，叫他无法长时间高兴。
一天晚饭后，甄永信说要上街走走，便一个人出了门。世义毕竟年轻，为人处事，还显青涩，谅他在世德的事上，已经尽了力，眼下再和他商量，怕也想不出什么好办法。他打算去找盛世飞。盛世飞在讼场摸爬滚打了一辈子，什么样的案子没经过？一个地地道道的老讼棍，如今挤身官场，更是左右逢源，黑白两道亨通，找他问问，兴许会有些好办法。
“我的天，不是做梦吧。”见到甄永信时，盛世飞大张嘴巴，表情明显夸张，“多暂回来的？”
“快二十天了。”甄永信说。
“你看，世义这孩子，嘴太紧，都这些天了，也不见他说一声。”停了停，又问，“怎么样，小儿子找到了吗？”
“找到了，”甄永信说，“在上海，现在挺好的。”
“好c！没事就好，没事就好。”盛世飞猜出甄永信的来意，却不愿提起这件尴尬的事，总是找话挡着甄永信，不让他提世德的事，看看见面的客套话已说得差不多了，就抻着脖子向里屋喊道，“孩子他妈，你到厨房去一下，叫厨师弄几个好菜，我要和甄兄喝几盅，我和甄兄几年没在一起喝过了，今天我们哥俩儿好好喝喝。”
盛世飞妻子听见喊声，来到堂屋，和甄永信客套了几句，下厨房去了。
“别地，”甄永信起身拦着说，“我是吃过饭才来的，世飞兄要是想喝，改天我请你到外面去喝。”
“不费事，我才雇的厨子，手艺真的不差。”盛世飞展样地说。
甄永信听出，盛世飞这是借机向他炫耀，便借着话头说，“回来后，我听说世飞兄这些年财运亨通，今日一见，果然不差，现今都雇上厨师了，真可谓鸟枪换炮，锦上添花，令人羡慕。”
盛世飞听了，心里得劲儿，嘴上却客气道，“甄兄笑话我了不是？小弟哪里敢跟你比，甄兄略施手段，银子就翻着筋斗往家里滚，哪像我，当个公差，挣着受气上火的小钱儿。