董淮此言一出,赵影等人立刻猜出了燕小七的身份。董淮是青州育婴堂出身的孤儿,被山陵卫选拔培养,后来启灵成功当了修士。
燕小七只是凡人,应该是没能启灵成功的预备陵卫。他比董淮年纪小了许多,董淮在调到京城前在青州山陵卫干了一些年,很可能教授过他。
启灵失败的预备陵卫,可以去皇庄,也可以到官府当捕快。
像赵影杀死的镇氏三凶那样为非作歹的虽然罕见但也不是没有,但是去当一名偷粮食的小贼,实在是让众人想象不到。
“起来,跟我把粮食还回去!”董淮踢了燕小七一脚说道。
燕小七紧紧抓着身上的粮袋,“不去!”
董淮勃然大怒,重重又踢了一脚,“快起来,否则我打死你!”
燕小七躺在地上,撒泼道:“董大哥,你打吧,就算被你打死也比落在杜家手里要强。”
董淮脸都气青了,揪着领子把燕小七提了起来。
“你不走,我就提着你去。”
“我不去杜家!”
燕小七双脚乱踢,拼命挣扎。然而他虽有功夫在身,又哪里是董淮这名炼气三层修士的对手。
赵影忽然开口道:“放他下来。”
董淮一愣,还是松开了手。
赵影问道:“那家粮铺的主家姓杜?是哪个杜家?”
燕小七哼了一声,“还有哪个杜家,就是杜大总管呗。”
杜大总管?
众人听得稀奇。
燕小七解释道:“他是一个大庄头,不过我们这里的人都叫他杜大总管,听说他在京城的主家权势滔天,所以他一个田庄庄头,说话比知府老爷都好使。”
姓杜,又权势滔天。
赵影知道是哪一家了,肯定是奉国公府无疑。
“你为什么偷粮食?”赵影又问。
燕小七梗着脖子说道:“育婴堂断粮了,我不能眼睁睁看着那么多弟弟妹妹们饿死吧?我又没有钱,只能偷了。反正杜大总管不是什么好人,应该拨给育婴堂的粮食都落到他手里了,转手就几百文一斗卖高价,我偷他的粮食,心安理得!”
董淮脸色大变,正要说话,被赵影挥手阻止。
赵影沉着脸问道:“你说该分给育婴堂的粮食被杜大总管挪用了,有证据吗?”
“有,你们和我来。”
燕小七带着众人来到青州府城的育婴堂。
这里是个两进院子,仅房屋就有数十间,可以看出曾经的规模很大。
但大多数房屋都已经破烂不堪,里面挤满了外地来的灾民,没有看到本应该有的孤儿。
走到后院条件稍好的东厢房,才看到了十几个孤儿。
他们有男有女,年纪有大有小,大约在三到十二岁之间,身上都有残疾,有的瘸腿,有的少胳膊,还有一个少年双目失明。
看到燕小七进来,孤儿们摇摇晃晃的扶着墙站起来,喜笑颜开。
“小七哥回来啦!”
“小七哥你没出什么事儿吧,他们是谁?”
“别问了,先去熬粥吧。”
燕小七把米袋子扔在地上。
年纪稍大的两个孤儿过来拖着米袋走了,其他孤儿也纷纷跟去帮忙,只有那个瞎眼的少年没有动。
等孤儿们都出去了,燕小七解释道:“从去年开始育婴堂的钱粮就断了,偶尔给一次粮食也都是发霉的,帮工们都散了,孤儿们能走的也都走了,大部分自卖为仆,剩下的人你们也看到了,都是卖身都没人要的,只能留在这里。”
燕小七对瞎眼少年说:“小丙,你把在相思楼听到的事情再说一遍。”
“他们是谁?”小丙问道。
“放心吧,这位就是我和你们说过的董大哥,他以前也是这里的孤儿。”
小丙放下心来,把事情说了一遍。
小丙双目失明,但是耳朵非常灵光,相思楼有位红牌姑娘有时会请他去帮忙听音改曲。
有一次小丙偷听到杜大总管和府城粮库的官员在相思楼的密谈。
两人商议用以旧充新的法子偷梁换柱,粮库将新收的粮食当做往年的旧粮低价卖给杜大总管,而杜大总管则拿旧粮甚至是稻草冒充新粮卖给粮库。
这么一进一出,粮食和银子都到了杜大总管手里,而那名官员则上报粮食受潮腐坏,顶多被责备一番。
杜大总管还承诺,每担粮食给那名官员一钱银子的好处。
小丙说完,燕小七愤愤的说:“你们听到了,我偷杜大总管的粮食有错吗?”
董淮无言以对。
陈立问了一句,“杜大总管住在哪儿?”
燕小七回答:“他的宅子可多了,府城里就有好几座,不过他大部分时间还是待在城北六十里的田庄,那里有几万亩地都是他家的。他那庄子修得可漂亮,大家都说比得上皇宫,你去了一看就知道。”
陈立微微点了点头,不再说话了。
赵影则若有所思的看了陈立一眼。
燕小七问道:“你们还要抓我吗?”
董淮望向赵影。
赵影一言不发转身就走,陈立等人也跟着走了。
董淮正在犹豫要不要跟上,听到了赵影的传音,“你留下和故人叙旧吧。”
等人都走了,只剩下熟悉的董淮,燕小七明显松了一口气,问道:“董大哥,那女的是谁,气派怎么比你还大?”
“别乱说话,那是赵影赵千户。”
“她是千户?!”燕小七怪叫了一声。
他可是在山陵卫受过八年训的人,知