萧狄双目发红，竟是悲哀的大笑出来，然而那笑却比哭还要凄厉，“父王，你好偏心！怀陌萧尧是你的儿子，其他儿子全都不是你的儿子！”
“萧狄，你有今日，和朕没有关系；怀陌有今日，更是和朕没有丝毫关系。同样是有异心，你若有怀陌那点心思，今日胜的人便是你，跪在这里的人便是怀陌。”
“异心……”萧狄低低地笑，“父王你从一开始就不信儿臣。”
文帝冷冷勾唇，“你想告诉朕，你不觊觎朕的这个皇位？朕此生最恨别人觊觎朕的东西，亲生儿子也不例外！众多儿子里，你以为朕最爱萧尧？可是，你不记得了，在你们小的时候，朕最爱的儿子是你，萧狄，因为朕最爱你的生母。你生病，朕三天三夜衣不解带守在你床前，你做了噩梦，朕亲自陪你睡觉，为你讲故事。可你渐渐长大了，你看上了朕的皇位，开始学着对朕阳奉阴违，暗中培养势力，一早就在为登上朕的这个位置做准备。不只你，还有你的几个弟弟，萧未、萧离……唯有萧尧玩世不恭，率性而为，唯有他不将朕的这个位子放在眼里。”
“萧未、萧离、怀陌……他们都爱你这位子，为何偏偏是我？父王，为何偏偏是我？你为何偏偏要对我这么狠？”
“不是朕对你狠，是你最没有本事。知子莫若父，萧未隐忍、萧离蛰伏、怀陌步步为营……只有你，徒有其表。朕也想对你不狠，可朕不能容许你揣着这点上不得台面的本事就坐上朕的位子，朕若是让你继续做这太子，就是对不起朕自己的江山。朕如今废了你，尚能保全你性命，保全你下半生无忧，可若你真的登上了这皇位，剩下那几人，没有一人会放过你，你有岑家又如何？岑慎已老，岑子然有勇无谋，岑太更是虎父犬子，岑家如今有哪一人能助你斗过他们其中任何一个？”
“你得势，岑子然骄躁；你方一失势，岑子然便坐不住，想要帮你挽回。怀陌大婚，撇下南诏公主离开……是他发现的吗？是你发现的吗？是萧未发现的！连朕的人尚不知情，萧未却发现了，如此深沉细致之人，他为什么没有动作，却告诉你？你有没有想过？他是想借刀杀人，一箭双雕，同时除去你和怀陌！他杀了一个张居是，你们就坐不住，跑去搜新房。可那南诏公主在南诏就已经把持朝政多年，杀伐果决，连南诏王都要事事听她的，她是那么好对付的？朕告诉你，从岑太踏入南诏公主新房那一刻，你们就败势已定。之后怀陌所为，朕所为，不过都是顺水推舟。”
“萧狄，你记住，不管是你，还是怀陌，抑或是萧未、萧离，你们的命运都不是朕决定的，是你们自己决定的。”文帝说到这里，顿了顿，轻轻阖上眸子，轻叹，“若真有本事，朕就算再有杀心也枉然，他一样可以平步青云，扶摇直上，逼得朕捉襟见肘。”
萧狄浑身瘫软，身上那原本仅存的一丝气息也仿佛瞬间被抽去。他双目无神地垂下眼，目光落在地上，嘴唇颤抖，久久发不出声。
良久，萧狄闭了闭眼，颤声问，“父王最后一句所说之人，是否是怀陌？”
文帝没有回答他。
萧狄自嘲地笑了笑，而后，跪直了身子，朝文帝重重一拜，沉痛道，“儿臣……谢父王不杀之恩。”
文帝背过身去，朝他挥了挥手，淡道，“跪安吧。”
萧狄缓缓站起身来，高大的身躯竟也不稳地踉跄了两步。
皇室之内，从来都是胜者为王败者为寇，曾经意气风发踌躇志满的太子，此刻周身全是颓败绝望的气息。一步一步缓缓离开。他不仅仅是离开，他是退场；亦不仅仅是此刻，而是永远、彻底地从这场权力的角逐里退出。
只是，萧狄没见，他离开之后，文帝闭上眼睛，深深地长叹一口气，眉目之间竟全是衰老。
大殿之内，只有文帝一人，复泽小心翼翼地从外面进来，低低劝了句，“皇上，保重龙体要紧。”
“无事，”文帝淡道，声音听起来疲惫不堪，“朕只是在反省，朕是如何培养这个儿子的。废太子……动.摇国之大计，朕不想废他，朕也想让他成才。可朕悉心培养他，竟是将他培养成了这个不中用的样子。”
“皇上，儿孙自有儿孙福，皇上不必自责。”
文帝默了默，又问，“你进来可是有什么事？”
“启禀陛下，找到沉醉了，她如今便在西楼。”
文帝龙颜大怒，猛地转身，铁青着脸，狠声问，“她竟然如此不知自爱，竟然自甘堕落到西楼！怀陌也知道？”
“回皇上，丞相大人一早便知道。西楼有一女子善琴，名落西，远近驰名，朝中几位重臣都听过，赞不绝口，却从无一人见过落西面目。是以如今消息尚不确切，但据传……落西便是沉醉。”