张初义叹息一声，将她打晕，又灌了一碗麻药进去。待她无知觉后，他才打开药箱，取出一副纤巧的人皮面具，对着她的脸，好好整饬一番，再翻过面具皮，涂抹上珍惜的药膏“乌丸泥”。
乌丸泥形如墨漆，味如焦泥，采于华西一带，是精湛易容术不可缺少之物。它还有一个精妙之处，便是接合面皮与发根，使两者牢不可分，不会搓出卷皮与屑末。干涸后，易容者可经受水洗与风吹——只是浸渍得久了，脸庞会发黑。
最后，张初义用饲养的血蚕吃掉谢开言身上的血沫，用药巾将她裹起来，置放在阴凉之处。三个月后，谢开言的皮肤变得清中透白，胜过珠玉之色，然而再配上一张稍显清秀的脸，便让人失去了查探的兴致。
张初义拢着袖子，瘪瘪嘴道：“丫头，爹爹已经替你换了另一张脸，好生珍惜着，别老泡在水里，会皱的——”
阿吟哆嗦了下，谢飞查看如故，没发现易容术的端倪，回身替谢开言向张初义行了大礼。张初义跳到一边躲避，低声道：“哎呦，可别找到我头上来。”
谢开言摸摸脸，疑虑道：“义父在说什么？”
张初义嘿嘿一笑，拢着袖子走出门，喃喃道：“丫头要削骨变脸我给丫头蒙上一层新脸皮，也不算错。只是那太子沉渊，切莫找到我头上来。”
身旁阿吟刚好听见，要嚷叫，他一把握住儿子的嘴，笑道：“傻儿子，你姐姐怎么掰得过太子，爹爹留了一手，容他们日后好相见。你再这样看着我，小心爹爹给你削层皮下来，怎么，怕了吧？那就乖乖地跟着爹爹，找上你姐姐外出闯荡一圈。”
即将告别乌衣台之前，谢开言极不舍，沿着城墙、石阶、青砖巷再走了一遍，亲手抚摸每一处草木，教会阿吟唱全《灯笼曲》。她提着圆鼓灯笼，牵着阿吟的手，走向往日的故居院落。阿吟跑向疏疏花树，吞吐道：“小童……还有好玩的么？”
谢开言轻轻纵起，替阿吟抓来一笼萤火虫，偿报身陷汴陵时受他照顾的恩情。阿吟看着四周飞起的点点星火，笑得灿漫。她取过竹片与牛皮纸，又做了一盏花像风灯，迎空一举，滴溜溜转出一片奇光异彩。
张初义远远看着两人在低头玩闹，笑得合不拢嘴。
谢开言随后翻查海葬时叶沉渊置留下的杂物，看到秋水仍在皮囊内，找来一段布帛缠住把柄，再妥善藏好。手指摸到孔明锁及她喜欢携带的花囊，一并转交给了阿吟。
谢飞先回房休息，对着静月黯然许久，才闭上眼睛。再醒过来时，却发现谢开言坐在孤灯之下，持针线缝补着黑袍。
晕黄的灯彩落在她的面容上，光线十分柔和。尽管换上另一张容颜，那低垂的眉眼也显得恬静。他无声看了片刻，说道：“以前出汴陵时，宇文家的大公子曾向我提亲，被我拒绝了。”
谢飞有两个女儿，已经荒废了一个，另外一个就落得孤清，令他十分不舍。
谢开言咬断线头，用手细细捺着黑袍上的缝口，说道：“大公子待果子极好，果子若也喜欢大公子，叔叔是可以答应的。”
谢飞起身，走到桌前，从温水龛里提起陶壶，给谢开言斟了一盏茶。“我往日的想法有些古板，总觉得华朝与南翎不能成婚，因此劝走了你母亲，留你孤身一人在谢族。你——恨我么？”
谢开言微微一笑：“过去了的事情就不要后悔，叔叔连这个道理都没想通么？”
谢飞掠起中衣下摆，端坐在窗前月色下，吹奏了一首箫曲。谢开言看着他那孤独的背影，眼中藏不住一丝伤感。谢族已亡，乌衣台残破，连往日享尽荣华富贵的叔叔都要穿着一件破损的袍子，这其中的落寞，岂是一两句言语就能抚平？
天明时，谢开言远远看见乌衣台下走来一队人影，连忙带着张初义及阿吟回避。
宇文澈唤随从止步，单身一人走上城台，跪地请求谢飞应允他与郭果的婚事。谢飞细细问了几句，挥袖道：“回去吧，果子现在是你的人了。”
宇文澈惊喜站立，环顾四周景色之后，又说道：“这里终究冷清了些，请先生随我回汴陵。”
谢飞默默看他半晌，突然道：“是太子要你来的？来试探我？”
宇文澈微微笑道：“殿下哀伤过度，历经数月才恢复过来，只是派我来看看，决计没有其他的道理。”
谢飞作势愠怒道：“死了我一个女儿，他还想怎么样？难道也要看见我跳海殉国才满意？我先前就说了，我不想见任何一个华朝人！”
宇文澈忙道：“先生息怒。殿下其实是一片盛情。”
谢飞冷然：“我劝大公子还是回去，多宽慰下果子的心病吧。她失掉一个姐姐，一定会哭闹多日。
宇文澈黯然，因为谢飞说到了痛处。郭果一听说太子府素缟发丧，在楚州运船上大哭不止，见到不喜欢的人就踢开，好歹维持了一个月的营运职务。他派人接她回来，她不愿意，径直跑到连城镇老窝休整多时。才分开四个月，他就挂念不已，请求太子沉渊发布谕令，又将她调回汴陵。
婚请之事有了着落，宇文澈放下一半心，赶回汴陵复命。
太子府百花盛开，绿树成荫，云杏殿外灵鸟婉转，轻轻唤醒寂静的庭院。
叶沉渊走进暖阁外的花园，站在一树冰清玉白的杏花下，久久不愿离去。暗香缀满他的衣襟，几朵花瓣飘零，飞扬