“都说开了？”
“嗯。”九姑娘用力点头，笑道：“还多亏了嫂嫂，连……梁太医的事，母亲也细细与我说了。”
她顿一顿，慢慢敛了笑容，坐直身体，瞧着知微的眼睛道：“我今天来，除了与嫂嫂道谢，实则，还有一件事想请嫂嫂帮忙。”
“你且说说。”知微见她神色郑重，并未一口应下来。
“嫂嫂曾对母亲说过，若她想依着自己的心意活一回，你定会竭力相帮，这话可还算数？”九姑娘放下茶杯，身子微微前倾，带着企盼的意味问道。
知微并未急着回答，只是打量着九姑娘的神色，缓声道：“这是四婶婶的意思？”
九姑娘摇头，却急切道：“母亲虽没有同意，却也没有一口否定了。我想，母亲心里定是愿意离开的。”
她一顿，自嘲道：“这侯府在外人眼里瞧来，位高权重光鲜亮丽，只有活在这里头的人才知其中艰难。母亲为了家族，为了我与哥哥，被困在这府里大半辈子光景了。我实在不忍瞧着她余下的日子仍旧青灯古佛的度过，太苦了。还有梁太医，他也很可怜。”
“四老爷呢？九妹妹可曾想过没有，若四老爷知道此事……”
九姑娘咬了咬唇，毅然决然道：“我顾不得太多，若连父亲一道想了，我……我便下不了决心！父亲与母亲早没住在一起，况父亲还有姨娘们，就算母亲走了，想来也不会太过伤心。嫂嫂，请你帮我！”
“即便，日后你们兄妹也许再也见不到四婶婶？”知微眉目严肃，不放过九姑娘面上一丝半点的表情。
九姑娘沉声道：“只要母亲她过得好，见与不见，又有什么重要！”
知微瞧着九姑娘坚定而恳求的神色，舒了口气，笑道：“我原本便有心帮四婶婶的。这件事，说难不难，说不难却也有些难度。须得从长计议，在这期间万不能漏了风声。”
“一切但凭嫂嫂做主！”九姑娘连忙道。
知微笑道：“附耳过来。”
这日傍晚，知微都开始用晚膳了，如椛才来回禀道：“太太回来了。”
知微停了停筷子，如椛又道：“奴婢瞧得清楚，太太脸色可难看了。一回来便去了三房的院子，三太太怕是要遭殃哩。”
“三老爷在府里吗？”依贺氏的脾气，定要挟这今儿刚知道的秘密去威胁三太太，她已然知道三太太与侯爷的情分，势必要借此令三太太向侯爷求情，推了四姑娘这门亲事。
“三老爷没在，宜春院吃酒去了。”如椛撇撇唇，脆声说道。
知微继续吃饭，“咱们只瞧着，这出戏要如何上演便是。”
稍晚些时候，侯爷与李思瑞前后脚回了府。
贺氏双眼红肿坐在椅子里默默垂泪，侯爷一见便忍不住心烦道：“那周文根年轻有为，放去任上历练一段时日，便可调回京中来，到时瑶儿不也跟着回来了么。瑶儿到底也是我女儿，我还能害了她不成！”
贺氏抬起眼来，幽幽的看着侯爷，眼泪滚滚而落，语气却是平静：“是啊，瑶儿始终是侯府的女儿，老爷何至于这样狠心？我只有瑶儿这一个女儿，虽说来日可调回京中，来日却又是哪一日？老爷为何要生生分开我们母女，我可怜的瑶儿，她做错了什么，侯爷要这样对她？”
侯爷瞧着贺氏泪眼婆娑的模样，心烦意乱道：“我已经同你说过了，瑶儿也是我女儿，那周文根只需历练个几年，我再想了法子将他调回京中，你且忍耐几年便是了。”
贺氏到底也跟了侯爷一辈子，虽说情分比不得侯爷与三太太，这么些年伴着，却也是个贴心温柔的人。侯爷听闻四姑娘竟欲要谋害三太太，又知道她这样做的原因。盛怒与担忧下决定将她弄得远远地。其实没多久便有些后悔了，到底也是自己的女儿，从小捧在手心里头，也是疼宠有加的，真要因此放她出去吃苦，他也不忍心。于是去找了人喝酒，合计着打好关系日后再将她弄回京城来，当中那几年的苦，便权当是给她的鲁莽一个教训。
再哄一哄她，让她紧守这个秘密，如此也算皆大欢喜了。
他当然还不知道，这个所谓的秘密，已经阖府皆知了。
贺氏见他如此敷衍，丝毫不将自己的女儿放在眼里，除了痛心，余下的便是心死了。她擦了脸上泪痕，一双犹带水光的眼睛幽幽瞧着侯爷。
侯爷被她这样瞧着，到底有些心软，正要上前哄她两句，却听她平静而清晰的道：“我去过三房了。”
侯爷闻言惊愕的顿住脚步，似有些不自在，目光复杂的瞧着贺氏，用装出来的随意漫不经心道：“你去三房做什么？”
贺氏盯着他，并未回答，只是兀自道：“我今日见了一个人，她叫珠儿，多年前被她的主子与侯爷，李代桃僵换成那袁家的小姐，便是如今的三太太……”
“你闭嘴！”侯爷身体一僵，几步上前，急怒之下想也没想一巴掌便扇了过去。
他没留力，贺氏也没躲，竟被他从椅子里扇跌在地上，头上步摇金钗叮当落下来，发丝散落了一地。她坐在地上，捂着半张脸，忽然低低笑了起来。
侯爷也愣住了，瞧着自己依旧举在半空中的手，半晌慢慢收回手，目光阴鸷的盯着笑的发起抖来的贺氏，狠声道：“你最好把这件事给我烂在肚子里！”
“你既这样看重她，又为何不娶了她？”贺氏的