1936年8月31日，农历七月十五，中元节。
刑仁举前往湘西通山岭甲厝殿一年前。
虽然在伏天的尾巴上，但四川的闷热依然让刑仁举好几次都险些晕厥过去。
一个小时前才下过暴雨的泥泞山路，在短短一个小时内重新凝固，那些因为暴雨而冲刷出来的泥沟变得坚硬无比，加上混在其中的碎石，刺破草鞋那是轻而易举的事情。
翻过那个山头就到青莲镇了。刑仁举不断这么告诉自己，同时也让自己相信这句自我欺骗的善意谎言，因为他迷路了，他根本就不知道距离青莲县还有多远的距离，只知道两小时前遇到的那个孩子告诉他，只要看到盘江，那就距离青莲镇不远了。
刑仁举停下来，爬上旁边的一颗大树，朝着远去看去，同时自言自语道：“鬼知道哪儿是盘江呀？”
也许是用力过度，加上中暑的关系，刑仁举终于摔下树下晕死过去。
不知道过了多久，刑仁举被一阵阵敲锣的声音吵醒，他睁开眼睛，发现自己躺在一间茅屋前，而茅屋大门紧闭，自己所躺的小院地面也被刻意打扫得十分赶紧，看不到落叶和禽畜留下的粪便。
最奇怪的是，茅屋的木板门上还用石灰写了一个“井”字。
敲锣的声音从村落远处传来，敲锣的人敲一阵喊一声，刑仁举只能听懂简单的四川话，所以对敲锣者所喊的话一句都听不明白。他咬牙爬起来，摸着摔痛的肩头，转身来到井前，打了一桶水，然后把整个脑袋放了进去。
许久，稍微清醒些的刑仁举走出了院落，刚走出去，就看到一个神情虔诚，穿着灰色麻衣的女子从院落外的那条小路走过，刑仁举立即叫住她。
“请问……”刑仁举刚说了两个字，便被一声锣声打断，他下意识看了下村中，对停下来的女子道，“请问这里离青莲镇还有多远？”
女子并没有回答他，只是呆呆地抬手指着村外的方向，伸出的手指头随后朝着右侧弯曲，似乎在告诉他离开村子之后右转直走。
“谢谢。”刑仁举点头，看着那女子慢慢远去，随后想起来什么，上前两步，再次叫住女子，再问，“再请问一下，你知道是谁救了我吗？”
女子这次什么都没有回答，只是等刑仁举问完之后抬脚继续朝着村落中心走去。
刑仁举只得低声道：“谢谢。”
随后，刑仁举和女子分别朝着不同的方向走去。
刑仁举离开村子的过程中，发现途径的所有农家小院都打扫得十分干净，而且每家门户的门上都用石灰写了一个“井”字。
刑仁举一路走一路摇头，在快走出村口的那一刻，他停了下来，看着村口那块写有村名的石碑上也用石灰写着一个“井”字，而“井”字下面“蔡村”二字已经模糊不清。
“蔡村？”刑仁举蹲下来看着，“这个‘井’字又是什么意思？”
也许是因为曾经在北洋政府时期当过多年警察的关系，刑仁举对奇怪的事情十分敏感，加之他想找到那个救自己的人，亲口道个谢谢，所以，在略微思考后，背着行囊朝着村中走去。
进村时，太阳已经落山，但锣声依然在有节奏地敲打着，这让原本就闷热的夜晚更加使人浮躁，就在刑仁举快走到村落中心时，锣声突然变得很急，紧接着唢呐，皮鼓和其他敲打吹奏的声音混合在一起，响彻整个村落，让刑仁举立即捂住耳朵，朝着一侧跑去。
原本想要躲避再前进的刑仁举，发现那些杂音并没有停止的意思，只得捂着耳朵继续前进，终于在跑到一个宽敞的晒粮平坝前时，看到了惊人的一幕——一百来个穿着灰色麻衣，神情呆滞的村民站在平坝之上，围着平坝西面山坡上搭建起来的简易戏台。
而戏台之上的所谓表演者们则是一群打扮的稀奇古怪，有些穿着戏服，有些穿着白衣，脸上画着各式脸谱的人。这群人拿着各式的乐器在那毫无章法地敲锣打鼓，吹拉弹唱。
刑仁举躲在平坝后方的一堵矮墙处，捂住耳朵，仔细看着，他实在不明白在这种喧闹的环境下，自己都烦躁得想上前将戏台砸个稀烂，为何下面的村民相反表现得那么呆滞？难道他们都是一群聋哑人？
不可能呀，自己先前问那女孩儿路的时候，她明明能听到的。
刑仁举在人群之中寻找着，终于发现站在人群最外围的那个女孩儿，借着周围火把的光芒，刑仁举发现这个女孩儿的眉头微微皱了一下。
得去查看下那戏台上面到底是什么人。刑仁举打定主意之后，放下捂住耳朵的双手，坚持着沿着矮墙朝着山坡之上潜行而去，就在他刚靠近戏台的那一刻，却闻到一股牲畜粪便的气味。
钻进戏台底部的刑仁举惊讶地发现，在戏台下面绑着无数的鸡鸭牛羊猪等牲畜，弄得戏台周围是臭气熏天，而戏班子的吹打声也掩饰了下方牲畜的叫声。
最宁人惊讶的是，刑仁举还在戏台下方的中心部位发现了一口井，而这口井的井口比普通井还要大数倍，直径至少接近四米，从井口之中还往外一股股地冒着寒气。
刑仁举绕开跟前的那头牛，朝着那井口走去，想要搞清楚那口井里面到底是什么东西，就在他刚走到井口的时候，脚下却踩到一个软绵绵的东西，紧接着地上爬起来一个穿着戏服，画着白色脸谱的人，用四川话问道：“哪个？”
刑仁举反应极快，迟疑了下，立即也