寒冬的黄昏短暂得如同刹那间的幻觉，随着声声暮鼓在寂寥的残阳中散开，长安城的喧嚣也终于被夜幕遮掩，八街九陌化作如墨夜色中的冰冷背景，间或透出的昏黄烛火似乎在诉说着宵禁的冷清，而长安城的东南角，那遥远得如在云端的宫殿却灯火熠熠，仿佛是一个截然不同的世界。
鎏金的灯笼如同火焰中的牡丹般盛放着，映着皎洁的月色斗拱如波浪般蔓延开来，宫女与宦者穿梭不息，灯火通明的长乐宫中，浓郁扑鼻的酒香缱绻着不肯散去，丝丝扣扣地将寒冬的夜风锁在了门外。
“阿母莫要饮酒过度，仔细伤身。”
身着绛色缎绣祥云常服的青年跽坐在桌案前，兽首铜灯映出的明亮灯火衬着他如剑锋般的脸庞，神情一如既往的沉静，一行一止都完美得一丝不苟，即便是有着关切体贴意味的话语，他的语气却平静得好似面对着一个陌生人。
他是大周的皇帝，宇文邕。
叱奴太后斜斜地倚在榻上，一只手轻轻按着太阳穴，身前的桌案上酒盏已空，这个如今大周最有权力的老妇人浑身酒气，微醺地道：“何以解忧？唯有杜康！”
“杜康只能解一时之忧，而不能解一世。”
“呵呵……”叱奴太后愉快地笑了起来，直起身子，看着眼前年轻的君王，声音低沉：“你总是这般死气沉沉的，也忒无趣了！”
宇文邕不为所动，抬了抬手屏退一旁伺候的宫女，待得殿中只有他们二人时，开口说道：“刺杀一事，阿母怎么看？”
叱奴太后沉吟道：“无疑是晋公所为，只是……”
“为何卫国公府会教大批刺客悄然潜入？为何卫公将宴席布置在湖心画舫，让府上侍卫救护不及，自陷绝地？”青年平静地接口道，“而且依照晋公一向‘行事’，绝不会如此拖泥带水，大费周章……”
“够了！”叱奴太后冷冷斥道，灯火之下她苍老的面容显得无比肃然，“什么卫公，他是你六弟！况且为首刺客身份已查明，正三命讨寇将军贺兰勇，是王雄大将军的亲卫，邙山之战王雄将军身死后，他便不知所踪，在军中能将他无声无息招揽了去的，除了晋公还能有谁？你六弟可没这本事！”
叱奴太后有二子，一子为当今皇帝宇文邕，次子为卫国公宇文直，宇文邕自幼为避忌，太祖便令其居于原州刺史李贤家中，直到六岁才回到宫中，而宇文直自幼被叱奴太后抚养成人，亲疏关系由此可见一斑。
“他是没有这本事，不代表晋公没有。”宇文邕毫不为叱奴太后的怒火所动，平淡地道：“这是一个谁人都不曾料到的局。”
“局？”
“卫公设计了一个局，想以生死压力迫我与晋公操戈相见，却不知局中有一颗极重要的棋子是晋公在府上的卧底，于是晋公自然而然地顺水推舟，反正无论是不是晋公所为，世人总会认为是他的手笔，而朝中，一应证据又都指向开门揖盗的卫公，晋公何乐而不为？”青年的表情如此冷漠淡然，好似万事皆在他的掌握之中，“于是假刺杀变成了真刺杀，一切都能说得通了。”
叱奴太后心中一颤，缓缓将美酒送入口中，强抑住胸中翻腾的厌恶，承认他的说法的确是此事唯一的解释，只是她眯起眼问道：“你是如何知道的？”
宇文邕唇角的弧度有些嘲讽，“我猜的。”
说完，他没有再看自己的亲生母亲一眼，起身告退。
叱奴太后看着他走出长乐宫的背影，竟是不由自主不寒而栗。
仅凭着一个侍卫的身份，便能做出如此周密无疏的设想，仿佛是一个高高俯视着蝼蚁的神?，充满着压迫，却又没有任何情感，冰冷无比……
叱奴太后默然闭上眼，痛苦而又怅然地发现：黑獭，原来你这么多个儿子，与你最像的竟然是他。
……
……
御辇缓缓行着，回到了未央宫。
没有长乐宫的灯火熠熠，未央宫显得有些冷清，唯有那屋脊之上雕刻得栩栩如生的鸱尾在月色中被注入了魂魄，栖息着古老神灵的眼眸静静守护着这座大周心脏的主人。
“陛下……”
寂静的寝殿之中，宦者看着案前青年的侧脸，忍不住轻轻出声道，“夜已深了，是否要进些宵夜？”
案几上旁的铜灯之上没有将烛火都点上，不甚明亮的火光跳跃着，将年轻君王的面容勾勒得棱角分明，宇文邕一手支着头，专注地看着手中的密折，口中淡淡回道，“不用。”
帝王之家，一应用度自是奢侈到了极点，然而在这未央宫中却极为简朴，就连未央宫外透出的灯火都黯淡得几乎令人感受不到天子的存在。
直到将这本密折看完，宇文邕清俊的脸上也已有了疲倦之色，他放下手中密折，淡淡问道，“何泉，卫国公府如何了？”
见他疲乏，何泉连忙端来一直温着的茶茗，谨慎地道，“消息依然封锁着，只是刺杀当日，卫公府上一幕僚意图自尽，被发现后救了回来，还有陛下虽发了话，但卫公仍派人去监视那家伎的动向……”
“愚蠢。”宇文邕闭了闭目，睁开眼时，毫不留情地道局太小，那幕僚亦是，纠缠如此细枝末节还当自己目光如炬，蚊蝇也似，恐怕就连那家伎都比他们聪明些。”
何泉自幼侍奉宇文邕，自然也是与孤单帝王对话的唯一之人，他小心翼翼道：“陛下说得是，不过，老奴也觉着就这样任由那家伎