当年在须弥岛，沈重为了拉蒋海山下水做海匪，便用了蒋海山名字中有“海”这么牵强的借口，于是蒋海山便无可奈何、哭笑不得地从了。
后来果如沈重所料，蒋海山纵横朝鲜倭国，称霸辽南东海，蒋海山对沈重更是信服，不由对自己父母的先见之明大为佩服，便喊出了“天父地母”的字号，结果崛起于清朝的“天地会”，便如此戏剧性地提前诞生了。
由于沈重内心阴暗的恶情趣，不仅对“天地会”的名号情有独钟，而且还胡作非为将后世的江湖切口大用特用，于是诸如“地震南岗，一派溪山千古秀，门朝大海，三合流水万年流”之类的口号，便在定边军水师中成为了潮流。你若不会拽几句什么“五人分开一首诗，身上洪英无人知”之类的暗号，简直都没脸自称为定边军水师一员。
当然，定边军水师的土匪主要是胡闹，而刘二杆的暗军却将其用得风生水起。从辽沈至铁山，从京师至南京，从江浙、湖广至福建、台湾，接头暗号更是大兴当世。
“有没有反清复明膏？”
“有是有，可是价钱太贵，要三两金，三两银。”
“五两金，五两银卖不卖？”
“如何价钱这么贵？”
“不贵，不贵，只要当真复得了明，便是给你做牛做马，也是不贵。”
“红花亭畔哪一堂？”
“青木堂。”
“堂上烧几柱香？”
“五柱香。”
“原来是沈阳的白老五啊，有什么情报？”
“鞑子在沈阳建都了，除了科尔沁，周边的蒙古部族都被请去了，请兄弟将此消息传回铁山。另外沈阳的兄弟托我问问，他老人家可安好，什么时候能回辽东？”
“他老人家到了台湾，如今已经撒下天地会的四海旗，正捞得不亦悦乎，估计短时期内还玩不够。让兄弟们好好活着，耐心等候便是，他老人家总不会扔下咱们不管。”
于是，沈重垂钓台湾。鱼饵是天地会的四海旗，钓的是四海的商贾。千料以下一千两，千料以上两千辆，一半儿真金白银，一半儿粮食物资。小本买卖概不赊欠，偷税漏税违者必罚的消息，便由泉州知府衙门、广州市舶司、宁波市舶司、南京镇守太监府，传遍南方大地，传播北方朝野，传向铁山辽沈。
沈东海贪得无厌，定边军欲求无度的恶行，再一次让南方恨之入骨，让过了好几个月舒心日子的朝野愤愤不平，最后走入六部九卿。诉讼于内阁中枢，笑翻了九重皇城，甚至连建州的天命汗和皇太极也汗流浃背。好容易送走的瘟神居然再次露头，原先的定边军就已经够富足的了，再如此发展下去，谁还制得住旗帜飘扬黄金万两的定边军。
看着苦笑摇头的叶向高，韓爌愁眉苦脸道：“阁老，沈东海不战澎湖，先收东海之利，是不是太无耻了？”
叶向高苦笑道：“这小子一是立足未稳。二是看准了南海隔断，趁机先拿东海要挟捞银子啊。”
韓爌愁容满面说道：“沈东海打着孤军难复澎湖的借口，躲在台湾按兵不动，又强买强卖四海旗。南方可是一片骂声，这奏疏都快淹了内阁和司礼监，咱们快维持不住局面了。阁老，还是发文南居益，速速出海剿灭红毛番，逼沈东海决战澎湖才是。”
叶向高笑道：“南居益巡抚福建未久。上上下下还不熟悉，更要安排调度两广、福建水师，短期内如何出得了海？若是仓促出兵，再大败损兵，到时候又是一场官司，还是先等等吧。”
韓爌气道：“如何还等得下去，南方海贸不通，东海便是唯一的出路，否则工坊停工、商品积压，整个南方就得陷入大乱。那沈东海也是个黑了心的混账，千料海船收一千两也则罢了，五六百料的也要一千两银子，这不是坑人吗？更不用说不到一千五百料的海船，可是要实实在在缴纳两千辆白银。沈东海还有没有人性，他怎么不去抢？”
叶向高笑道：“因为确实比抢捞得容易，沈东海的算盘精着呢。”
韓爌恨恨道：“阁老，要不觐见天子，请天子下旨命他平乱澎湖？”
叶向高摇头苦笑道：“那位爷，如今想来正眼巴巴流着口水，日夜盼着威海卫的供奉，如何会给沈东海拆台。再说这银子就算进了内帑，也是孙稚绳和袁礼卿用于辽东，他二人得了沈东海的银子，又捞了沈东海的东江军，如何会同意胁迫定边军？”
韓爌无奈道：“那便唯有等了？可沈东海在台湾过得闲云野鹤，逍遥快活，这要等到什么时候，莫非此子欲以红毛番胁迫南方让步吗？”
叶向高摇头说道：“沈东海不是如此不识大体之人，必是立足台湾未稳，暂时出不得兵罢了。几十万人孤悬海外，又是无依无靠的蛮荒之地，总要给人家时间。对了，定边军在威海卫和藤县的首尾，何时可以完毕？”
韓爌说道：“今日的消息，藤县最后一批乱民，随吴天武的骑兵营南下了。马成还领着四千辽兵，死守着威海卫日夜造船。”
叶向高吃惊道：“还不够吗，定边军都多少战船福船了？”
韓爌苦笑道：“袁礼卿来信说，沈东海志在四海，可不是横行东南沿海就可以满足的。如今铁山、朝鲜的副业便是砍树炼铁，然后顺着海路运到威海卫加工，两万多工匠又皆已熟练，再加上定边军从南方的采购定制，一个月下来，便是十几艘大船下海。”
叶向高叹道