韩琅搪塞道：“毕竟是重要的东西，怕有闪失。”
孟主薄笑得挺和蔼：“怎么会呢，这里是安平，京城近郊，天子脚下，贡物到了这儿就和进了皇宫差不多，从来没出过事。”
见韩琅不答，他又补充道：“行了，你没必要管这个。说起来昨日你去哪儿了？一整天没见你，当心袁大人又发火。”
韩琅神情略显焦躁，心中更是憋闷：“遇到些躲不开的要紧事，我这就去和袁大人赔罪。”
“唉，你这孩子，”孟主薄哭笑不得，拍了拍他的胳膊道，“我陪你去吧，帮你说两句好话。”
然而孟主薄的相助并没有给韩琅带来太好的结果，袁县令再度大发雷霆，将一桌公文直接甩到了他的脸上。他跪下请罪，孟主薄也反反复复帮他开脱，袁县令吼了半天也乏了，端起茶杯啜了几口，冷冷道：“我瞧，你压根儿没长记性！”
“哎呀，消消气，消消气，”孟主薄忙劝道，“韩公子是家里有事脱不开身，谁没个这种时候呢？而且他把手底下那些个捕快管教得可好了，就算他不在，他们也分工有序，井井有条。他就出去一天两天的，真碍不到什么事。”
“那也不代表他可以空占着职位而不做事，吃空饷！”
“好啦，有你这么一训，韩公子铁定是不会再犯了。韩公子，你说是不？”
韩琅急忙点头：“再不敢犯。”
袁县令哼了一声，一双狠戾的眼睛死死瞪着韩琅，依旧不肯轻饶他。韩琅心中早已怨声载道，眼前这个姓袁的家伙，摆明了就是看自己不顺眼。他到底做错了什么了？这么一想，心里渐渐生出一股无辜被人怨恨的痛苦，忍不住在心中嘲讽自己道：“你看吧，不管你如何问心无愧，总有人莫名其妙地恨你怨你拿你出气。然而你除了忍着，还能做什么？”
眼下，袁县令绷着腰端坐在椅子上，藐视的目光扫过他周身，令他有种无所遁形的紧张。这县令到底对他有什么意见？不会是姚七弄来的吧。接着他又打消了这念头：想什么呢，至于么？
他胡思乱想，以至于没听到袁县令让他退下，还是孟主薄拽着他出去的。两人站在院子里，孟主薄语重心长地拉着他，又是一番劝，说的不外乎都是忍一时风平浪静，别老犯倔，别和袁县令对着干。他可能把韩琅昨日的行为理解为对袁县令心怀不满，故意消失一日以示抗争，但韩琅自己清楚，根本不是那么回事。
一阵湿润的凉风袭来，韩琅忍不住打了个寒颤。孟主薄也困惑地望一望天，喃喃道：“大热天的，怎么又要下雨了，天变的比翻书还快啊……”
不到两个时辰，倾盆大雨就落了下来。
夏季的暴雨来势汹汹，犹如天漏一般。雷声连绵不绝，闪电接二连三撕开天空，街上全是惊慌失措的躲雨的人群。竹贞坐在茶馆二层的隔间，看着外面的路人举着一切可以遮雨的杂物在路上狂奔，他的脸上却没有一丝表情。
泥土被雨水浸润，顿时弥漫出一股湿漉漉的清香。他身侧的窗子正对一株高大的白桦，绿油油的枝叶遮天蔽日，几乎挡住了整个窗口。雨水一浇，树上“唰唰”地落叶，他端起茶杯抿了一口，忍不住蹙眉，暗道一声：“好苦。”
“喝什么茶，喝得不就是草叶子和泥土的腥气么。”
前些天他还这么数落阮平，阮平自己喝刚打上来的井水，然后给他泡茶，他就这么埋怨对方。阮平还是那副听不懂的模样，也不管他在说什么，照样把茶杯放在他跟前，反复打手势催促他喝下去。
很多时候，竹贞觉得他是装的。
这男人太古怪了，到底是天生蠢笨，还是大智若愚，让他难以看透。
说实在的，他几乎已经习惯了阮平在身边的日子。那人总是不请自来，待好几天才走。纵使有些时候阮平没有出现，石龙子和银鼠这俩烦人的小妖精也会找各种借口缠上竹贞，要他陪着一起到林子里去。美其名曰“想阮大哥了”，其实就是去蹭吃蹭玩。
久而久之，就把两人的关系拉亲近了。而且阮平这人相当知趣，不该问的不问，不该说的……反正也没法说。竹贞身份特殊，一身血债，他也毫不在意。有些时候，这种关系甚至让竹贞有种无所适从的感觉。
他不知道最后会发展成什么样，因为无法掌控，所以令人烦忧。
淅淅沥沥的阵雨还在不停的下，街上已经没什么人，偶尔能看到一两顶轿子经过，顶上积满雨水，泛出白晃晃的水光。竹贞合上眼眸，右手在左手虎口处反复揉捏，感到心中的焦虑仍然没有褪去的迹象。好在比起那些在世事之中挣扎的平民百姓，他作为刺客的思维要更加单纯：碍事的除去，利己的，留下。
阮平显然还在可留下的人当中。
忽然，他的视野里出现一顶低调但不失华丽的轿子，一个男人领着两个小厮从中走下，直接朝着茶楼走来。竹贞心中一凛，低下头，借着杯子的反光再次检查了自己的脸，确保易容完好。男人果然是朝他来的，径直走到他所在的隔间，朝他一笑，拉开椅子坐了下来。
“许久不见，”对方笑着