风仍在窗外狂吼。福尔摩斯与我尽量靠近火炉，年轻的警探则不紧不慢一点一滴地继续他的叙述。
“就算你找遍整个英国我想你也找不到这么僻静而不受外界干扰的房子了，这栋宅子可以有几个礼拜没人走进他们花园大门一步。”他说道。教授专注于工作之中，其他一概不管。年轻的史密斯不认得任何的邻居，生活几乎与他雇主一样与外界隔绝。两个女人也不需要走出屋子。园丁莫泰默是个退役的陆军军人——一个老克里米亚人，为人极好。但是他不住在屋子里，而是住花园另一端——一个三间房间的小屋里。这些是你能在约克斯雷老宅中找到得的所有的人了。还有，花园的大门离伦敦到查塔姆的主要公路约一百码，是用门闩开关，因此任何人可以随时进出。
“现在我来讲讲苏珊·塔尔顿提供的证词吧？好像也只有她才能提供有关本案的确实的情况。那是在上午十一点至十二点之间，那时她正好在楼上。前面卧室挂着窗帘，科拉姆教授还躺在床上。一般天气不好的时候，老教授要过了中午才起床。女管家马克太太在房后忙活。史密斯在他的卧室里，他把卧室当起居室用。这时，她听到史密斯从过道走来，下楼走进书房。书房正好在她的脚下面。
她没有看见他，但是根据史密斯那快速沉重的脚步声，她不会弄错。她没有听到关上书房门的声音，不一会儿，从下面的房间传来了可怕的叫喊声。那声音是沙哑的、绝望的，也是奇怪的和不自然的，所以很难分辨出是男人还是女人的声音。同时又传来了沉重的脚步声，震得这座老宅子都在颤动，接着一切又恢复平静。当时苏珊惊呆了，可是过了一会儿她鼓起勇气下楼去看看。她看见书房的门关上了，她打开一看，只见史密斯躺在地板上。开始她没发现他身上有伤，当她扶起他时，她才看见血从他的脖子上往下流。脖子上被刺了一个不大的口子，但很深，切断了动脉。凶器是放在写字台上封文件用的小刀。刀把是象牙制的，刀背很硬，小刀是教授书桌上的用具。
“起初女仆以为史密斯已经死了，她用玻璃水瓶里的冷水往他前额上洒了点，他眼睛睁开过，喃喃道：‘教授，是那个女人。’”苏珊愿意发誓说，这是威洛比说的原话。他还拼命挣扎着要说点别的话，还把右手举起来。但立刻就咽了气。
“这时女管家马克太太也到了现场，可惜她晚到了一步，没听到威洛比临终时说的话。她让苏珊留下看着尸体，自己跑到楼上报告教授去了。教授已经在床上坐了起来，显得非常惊慌，因为听到下面嘈杂的声音，相信出了事。马克太太愿意发誓说，教授当时还穿着睡衣。其实，没有莫泰默的帮助他不可能自己穿衣服。他通常在十二点钟要人来帮着穿衣服。教授说他听到远处有叫喊声，至于其他情况，他就什么也不知道了。他没法解释青年临终的话：‘教授，是那个女人。’”不过他认为，准是死者当时已经神志不清了。教授相信威洛比根本没有仇人，也无法解释这桩杀人案的原因。他当时的第一个行动就是打发园丁莫泰默去叫当地警察。又过了一会儿，当地警长打发人把我找去。我到那儿之前，什么东西都没动过，警长还严格规定，任何人不得在通往那所房子的各条小路上走动。
福尔摩斯先生，这可是你运用推理的绝好时机啊！现在什么都不缺了。”
“只缺福尔摩斯先生了，”我的朋友带着一点苦笑说道。“我们还是先听听你的看法吧？你认为这起谋杀案是怎么回事呢？”
“福尔摩斯先生，我要请你先看看这张草图，这样你就能大致了解教授书房的位置，以及与本案相关的其他地点的位置。这张草图能帮助你了解我的调查。”
他打开那张草图，把它放在福尔摩斯的膝盖上。我站起身，走到福尔摩斯的后面，通过他的肩膀看到了这张图。我把这张草图复制在下面。
“当然，这张图很简略，而且只画了我认为重要的几处地方。其他的地方，你将会在我随后的讲述中说到。现在，我们首先假设凶手走进了这座宅子，但他或她是怎么进来的呢？毋庸置疑，一定是经过花园的小路，从后门进来的，因为这是一条捷径，直通书房，而其他任何一条路都要绕很远。凶手也一定是顺着原路逃跑的，因为书房的另外两个出口，一个在苏珊下楼时早就被锁上了；而另一个则直接通往教授的卧室。所以，我的注意力集中到了花园小路上，这条小路因为最近下雨而有些潮湿，一定可以看出一些足迹来。
“我在侦查中发现凶手是个很谨慎、很老练的人，小路上看不出足迹。不过很明显，有人沿着小路两旁的草地边上走过，为的是不留下痕迹。我也没有发现明显的脚印，但那里的草被踩倒了。显然有人从那里走过。这个人准是凶手，因为雨是在夜里开始下的，而园丁和其他人，当天早晨都没到过那里。”
“且慢，请问这条小路通到什么地方？”福尔摩斯问道。
“通到大路。”
“有多长？”