她回答说，‘时间长一点，要与众不同’她们俩不再说话，看着我，我也就问了几个问题，然后就出来了。”“你干得好极了！后来呢？”
“那个女人出来了，我躲藏在一个门道里。也许我引起了她的怀疑，因为她向四周张望。随后她叫了一辆马车，坐了进去。幸好我也叫了一辆，然后一直跟着她。她在布里斯顿的波特尼广场三十六号下了车。我驶过门口，把车停在广场的拐角处，监视着里面的动静。”
“你看见什么人了吗？”
“所有的窗户都没有光，只有一间是亮着的，窗帘拉下了，里面什么也看不见。我站在那里，正想下面怎么办呢，这时一辆有篷的货车驶进来，车里下来两个人，从货车里抬出一件东西，抬到大门口的台阶上。福尔摩斯先生，那是一口棺材。”“啊！”“我差点儿冲进去。
正在此时，门打开了，那两个人抬着棺材进去。开门的正是那个女人。
当时我直愣愣的站在那儿，她瞥了我一眼，我想她已经认出我了。见她很吃惊，赶忙把门关上。我想起了你对我的嘱咐，所以马上赶到这儿来了。”“干得非常出色，”福尔摩斯说着在小纸条上写了几个字，“没有搜查证，我们行动就不合法。我看你做这事最合适，拿这张便条去警察局，去申请一份搜查证。可能不好办，但我认为出售珠宝这一点就足够了。莱斯特雷德会考虑其他细节的。”“可现在他们会杀害她。
买棺材干什么？不是给她准备还会是谁？”“格林先生，我们会尽全力行动，一分钟也不能耽搁。把这件事交给我们吧。”当我们的委托人走后，福尔摩斯接着说，“华生，莱斯特雷德能调动警察。我们不是警察，必须按自己的方式采取行动。事出紧急，此时我不得不采取最极端的手段，即使这样也是名正言顺的。马上去波特尼广场，一分钟都不能耽误。”“让我们重新分析一下情况，”他说。这时我们的马车正飞驰过议会大厦和威斯敏斯特大桥，“这些恶棍首先挑拨弗朗西斯女士和忠实的女仆的关系，然后把她们分开，现在已经把这位不幸的女士骗到了伦敦。即使她写过信，那信件也会被他们扣下了。通过他们的同伙，租到一所有家具的房子，他们一进去就把她关押起来。显然他们已经得到了这批贵重的珠宝首饰。这早就是他们行动的目标了。
现在他们已经卖掉一部分，他认为这是安全的，因为他们不会想到有人关心这位女士的命运。如果放了她，她当然会揭发他们。所以他们绝不会放她。所以他们开始采取行动进行谋杀。”
“事情看来非常清楚。”
“现在我们从另外一条线索开始推测。华生，当你分别从两条不同的思路分析，最后在某一点上会合，那将会接近真实情况。我们现在不从这位女士而从这口棺材的线索，逆向论证一下。恐怕这棺材证明，这位女士无疑已经死了，可是，要按照惯例下葬，要有正式的医生证明和正式的官方手续。如果弗朗西斯女士是被害死的，他们就会把她偷偷埋在后花园里。可是现在这一切都是按规矩公开进行的。这是什么意思？看来他们一定是用别的办法把她害死，瞒过医生，伪装成因病自然死亡――也许是毒死的。但奇怪的是，他们不应该让医生接近她呢，除非医生是他们的同伙。这很难说是一种可信的假设。”
“如果他们伪造医生证明呢？”
“危险，华生，那是非常危险的事。不，我看他们不会这么做。
车夫，停车！我们刚经过当铺，显然是这家殡仪馆。华生，你的样子容易被人信任，请你去问问明天波特尼广场的葬礼是几点。”
店里的女人毫不犹疑地回答了我，说是明天早上八点。
“华生，你看，没什么隐瞒，一切都是公开的！显然他们备有合法的文件，并且认为不必担心什么。嗯，现在除了正面攻击外，别无他法了。你带了武器吗？”“我有手杖！”
“行，好的，我们应该够强大了。我们不能再等警方，也不能遵守法律程序。车夫，你走吧。好了，华生，我们会吉星高照的，就跟过去一样。”在波特尼广场中央的漆黑房子前，他用力按了门铃。大门立即打开了，一个高个子女人的身形背着门内昏暗的灯光，出现在我们面前。
“嗯，你们要干什么？”她向外面的黑暗处看了几眼，厉声地问。
“我要跟施莱辛格博士谈话。”福尔摩斯说。
“这里没有这么个人。”她说完想立即关起门来，但被福尔摩斯用脚顶住了。“好吧，不管他自称什么名字，我要见住在这里的人。”
福尔摩斯坚定地说。她迟疑一下，然后敞开大门，说：“那好，进来！