但是这事在保姆的心中留下了非常可怕的印象。从那以后，她开始密切注意女主人的举动，也紧紧守护着那个她真心关爱的孩子。她发现在她监视这位母亲的举动时，这位母亲也在监视她。每次当她不得已必须暂时离开孩子时，这位母亲就立刻进入孩子的房间。保姆日夜保护着孩子，而这位母亲也日夜盯着这孩子，就像是只狼等待羔羊般守候着。这事你听了也许觉得不可思议，但我恳请你认真看待它，因为此事关系着一个孩子的生命和另一个人的精神状况。
可怕的一天终于来到了，这件事再也无法瞒过她丈夫了，保姆的精神也快要崩溃了，于是她便对男主人说出了真相。起初，丈夫觉得这个故事荒诞不经，大概就和您现在的感觉一样。他知道他的妻子是一个可爱的妻子，还是一个善良的母亲，但除了痛打过她的继子之外。
她怎么会伤害她自己亲生的小儿子呢？他对保姆说，那是她的幻觉，并说她的精神可能出了问题，这样诽谤女主人让人无法忍受。他们谈话间，突然传来婴儿的哭声。保姆和男主人一起跑向婴儿室。福尔摩斯先生，您能想象当时丈夫的心情吗？他看见妻子正从摇篮旁站起身来，孩子的脖子还在往外流血，床单上还有血痕。他跑上前，扭过妻子的脸，看见她嘴唇周围全是血，他惊恐地叫出了声。毫无疑问是他的妻子在吮吸了那可怜的婴儿的血。
这就是实际情况。现在她把自己锁在屋里，不见任何人，同时也不作任何解释。丈夫几乎快精神崩溃了。我们只听说过吸血鬼这个词，对此一无所知。我们原以为那只是外国的某个荒诞故事，可谁也没有想到就在英国的苏塞克斯竟然发生这样奇异的事――好了，明天早晨和您面谈吧。您愿意接见我吗？您肯运用您的智慧帮助一个近乎失常的人吗？如果您愿意，请致电兰伯利，奇斯曼庄园，弗格森。我将于上午十点到您的住所。
罗伯特?弗格森
另：我想您的朋友华生曾是布莱克希斯橄榄球队的队员，当时我是里士满队的中卫。这是我唯一能作的一点自我介绍。
“当然记得了，”我放下信说，“大个子弗格森是里士满队最出色的中卫，这个人一向和蔼可亲，有付热心肠，只有像他这样的人才会对朋友的事如此关心。”福尔摩斯看着我，若有所思地摇了摇头。
“华生，我永远无法了解你，”他说，“你总是有使我惊讶的地方。
索性好人做到底，发一封回电：‘愿意承办你的案件’。”
“‘你’的案件！”
“我们不能让他以为这是一家低智商的侦探社。虽然假装成代理人，但这其实是他本人的案子。就这么给他发吧，明天早上你就会清楚了。”第二天上午十点，弗格森准时迈着大步跨进了我们的房间。
在我的记忆里，以前的他身材颀长，四肢灵活，行动迅速，擅长快速地绕过对方后卫。然而，当年风华正茂的运动健将，现在却已经衰老了，高大的体格已经萎缩了，淡黄色的头发变得稀疏了，肩膀佝偻，人生痛苦莫过于此。恐怕我给他的感觉也是这样吧。“你好，华生，”
他说，他的声音仍然那样深沉爽朗，“你可不是当初在老鹿公园时的样子喽，记得那时我把你隔着绳子就甩到了人群里。我想我现在也有点儿变了。但我是最近这一两天才见老的。福尔摩斯先生，从你的电报，我可以看出，装任何人的代理人都没有用。”
“直截明了更好。”福尔摩斯说。
“当然是的。不过，当你提到的那个女人是你有责任去保护和帮助的人，你可以想象，那会有多困难。我该怎么办？难道我去跟警察说这种事吗？可是，小孩一定得受到保护。是她疯了吗，福尔摩斯先生？还是家族遗传？你有没有办理过类似的案子？看在上帝的份儿上，请给我一点儿忠告吧，我简直要发疯了。”“这完全可以理解，弗格森先生。好了，现在你坐下来，冷静一下，清楚地回答我几个问题。
可以向你保证，我还没有想不出办法的时候，我相信我们一定能找出答案。首先，告诉我，你采取了什么措施？你的妻子仍然靠近孩子吗？”“我跟她大吵了一场。福尔摩斯先生，她是个非常善良的女子，她真的全心全意地爱我，见我发现了这个可怕而难以令人置信的秘密，她伤心欲绝，现在一句话也不说。她对我的责备没有任何辩解，只是深深绝望地瞪了我一眼，然后就跑进房间，把自己锁在里面。从此以后，她一直不肯见我。她有一个娘家带来的女仆，名叫德洛丽斯，她视她为朋友，而不是仆人。现在她负责送饭给她。”“这么说，孩子眼下并没有危险？”
“保姆梅森太太发誓她一刻也不会离开那孩子。我对她绝对放心。
让我不放心的倒是可怜的小杰克，在信里我跟您提过了，他已经被痛打过两次。”“没有受过伤吗？”
“没有，虽然她打得很凶。真可怕，因为这孩子是一个可怜的跛足。”弗格森谈起他儿子时，瘦弱的脸露出温柔的表情，“您想象的到，这个孩子有缺陷，任何人见了心都会软的。他小的时候摔坏了脊椎，但是他的心灵是最