“解决这个问题前，我注意到了狗不出声这一重要信息，因为一个可靠的推论必然引发出其他一些推论来。我从辛普森事件中知道，马厩中有一条狗。然而，尽管有人进来，并且把马牵走，它竟一声不叫，当然睡在草料棚里的两个小马倌也不会被惊醒。显然，这位午夜来客是这条狗非常熟悉的人。
“我已经确信或者说差不多确信，是约翰·史特莱在深夜来到马厩，把马牵走的。那么目的何在？显然，是不怀好意的，不然，他为什么要麻醉自己的小马倌？可是，我一时半会儿想不出原因。以前有过一些案例，驯马师通过代理人把大量的赌注压在自己马的败北上，然后为了赢钱，故意不让自己的马得胜。有时在赛马中故意放慢速度而输掉比赛，有时他们用一些更有把握更阴险狡猾的手法。这里用的是什么手法呢？我希望在检查死者衣袋里的东西后能有结论。果然不出我所料真发现。你们应该还记得在死者手中的那把奇特小刀吧？凡是正常人都不会拿那种小刀当武器。华生大夫告诉过我们，那是把手术刀，是用来做精密的外科手术的。那天晚上这把小刀也是准备用来做精密手术的。罗斯上校，你在赛马上有丰富的经验吧？该知道在马腿上划个小口子是根本看不出来的，然后将刀刃在里面的肌腱上划一下，马就会感到僵疼，跑起来步伐不稳。人们会认为这属于训练过度，或者是有一点风湿痛，一桩肮脏的阴谋便瞒天过海了。”
“这个坏蛋！这个恶棍！”上校大声嚷起来。
“我们已经了解史特莱把马牵到沼地去的目的。可是这样一匹烈马受到刀刺，一定会高声嘶鸣，自然会惊醒睡在草料棚里的人。所以绝对需要在野外干这个勾当。”
“我真是瞎了眼！怪不得他需要用蜡烛和火柴。”上校恍然大悟。
“你想得很对，上校。我在看过死者遗物后，非常幸运地发现了他犯罪的方法，甚至于连他的犯罪动机我也找到了。上校，你是一个阅历丰富的人，我们通常都是自己解决自己的账务，而不会把别人的账单放入自己的口袋。我初步判断，史特莱过着重婚的生活，并且有另一处宅子。从账单上我看到案中有一个非常能挥霍钱财的女人，即使一个慷慨大方的人，也不一定会花那么多钱给一个女人买一件衣服。我也曾向史特莱太太问及此事，她显然是一无所知的，这让我很满意，这就表明她和这件事没有关系。我想到了去找服饰商，因此我记下了账单上的地址，并且带上了史特莱的一张照片。也许会很容易地解决这位神秘的威廉·德比希尔先生的问题。”
“从那时起，案情就很清楚了。史特莱把马牵到一个洼地，在那里点起蜡烛，烛光是不会被人看见的。在辛普森逃离时把领带丢了，史特莱捡到了——或许他想用来固定马腿。一到洼地，他就跑到马的后面，划着了火柴。但马因为突然的亮光受到了惊吓，出于动物的本能感到有人要加害于它，猛地撒腿就跑，一个铁蹄正好踢中史特莱的额头。在这之前，他不顾下着大雨已经脱掉了大衣，以便去完成他的活儿。因此，在他倒地时，手里的小刀在大腿上划了一道又深又长的刀痕。我讲清楚了吗？”
“太精彩了！”上校称赞道。“你也太神奇了！就好像你亲眼看见似的。”
“最后一个推测，我承认，是一个非常大胆的推测。我想，像史特莱这样一个老奸巨猾的家伙，不可能不经操练就进行割筋手术。那他用什么练手呢？我后来看见了羊，于是我问了一个问题，小马倌的回答证实了我的猜测，这让我也大吃一惊。
“回伦敦后，我拜访了女装店的老板，他认出史特莱就是那个化名为威廉·德比希尔的大客户。他有一个追求时髦的妻子，特别喜欢华丽的服饰。我毫不怀疑，是这个女人让他债务缠身，并使他萌生恶念。”
“你说得很清楚，但有一个问题例外，”上校喊道，“我的马在哪里找到的？”
“啊，脱缰逃跑了，你的一位邻居照料了它。在这个问题上我们必须宽容。
我想，如果我没有弄错的话，我们已经到了克拉彭站，过不了十分钟我们就到维多利亚车站了。如果你愿意到我们那里吸吸烟，上校，我很高兴把其他一些细节讲给你听，我相信你一定会感兴趣的。”