南云忠一透过舷窗向外望去，此时远处的天空中还有几架残余的美国飞机，正在同日本的空中战斗巡逻机兜圈子。他们在监视起火的“飞龙”号航空母舰，恨不得生吞之而后快。
“现在，我们只需要找到那两艘美国人的巡洋战舰了。”南云忠一喃喃地说道。
此时，站在“萨拉托加”号战列巡洋舰舰桥上的雷蒙德？斯普鲁恩斯海军少将，看着全速行驶在前方的“列克星敦”号，心里一时间百感交集。
刚才他已经得到了“约克城”号被日本飞机击中受了重伤，失去战斗力的消息。
他现在知道，太平洋舰队和瓦胡岛的命运，已经集中到了他和哈尔西指挥的这两艘战列巡洋舰的身上。
斯普鲁恩斯出身巴尔的摩一个富贵家庭，受过充分的上流社会教育。他从小被娇生惯养，性格内向而羞涩，既不担任班级的领导，也不参加激烈的运动和团体活动。倒是在周末和放假前的大扫除中，总少不了他的身影。他是一个细心的女性化的男孩子，小时候爱抱洋娃娃，上学爱同朋友们结伴。这些特质都来源于他妈妈和他的三个姨妈：塞琳、贝西和露伊。她们给了小雷蒙德大量的知识和金钱，慷慨得令人难以置信。也许因为她们终生未嫁，把希望潜意识地寄托在外甥身上。后来斯普鲁恩斯为她们一一养老送终。当斯普鲁恩斯晋升海军少将，成为美国海军主力舰的指挥官之时，所有他青年时代的伙伴都大吃一惊。
历史是一个悲喜剧大师。斯普鲁恩斯祖辈与海洋无缘，要不是一桩悲剧发生，他是决不会投笔从戎的。雷蒙德的祖父希斯突然破产，使他的生活发生了急剧变化。他以优异成绩中学毕业，竟无钱去上大学。锦绣前程顷刻间灰飞烟灭。他有半年时间犹豫不决，不知何去何从。他妈妈安妮是同尼米兹妈妈安娜一样贤惠而眼光远大的女人。安妮对儿子说：“去安纳波利斯海校吧，它既有荣誉，又不花钱。”
年轻的雷蒙德本想当一名工程师或科学家，他的性格并不适于当军人。他投考斯蒂芬斯学院，专攻电机，但从未忘记母亲的意愿。当他从报上得知海校招生一事，欣然前往，并被录取。美国工程界少了一位工程师，而太平洋舰队则多了一位将军。
这一次，沉默寡言的斯普鲁恩斯性格中坚强的一面像礼花一样闪烁在全世界面前。
而他的舞台，便是他和哈尔西指挥的“列克星敦”级战列巡洋舰。
“列克星敦”级战列巡洋舰是美国海军中唯一的一级战列巡洋舰。受日德兰海战和凯尔特海海战的影响，美国海军高层要求建造一种为在主力交战前作为主力舰队的高速前卫侦查力量的高速战舰，“列克星敦”级战列巡洋舰便应运而生。1921年最初的计划为一级标准排水量为44300吨并装备406毫米舰炮的战列巡洋舰，它的装甲相对薄弱，但拥有35节的高速——美国人计划给该级舰配备7座烟囱和大量的锅炉，这些锅炉的相当一部分被布置在了装甲甲板之上，1922年的计划修正了这一危险的设计——1924年，这一计划根据一战的教训作了改动，新的计划将吨位放大到了53200吨，装备了460毫米舰炮，并改进了的防护，航速仍然保持在35节。
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