五月刚过，上官靖鸿为期一月有余的春猎声势浩大地回了京，满朝上下兴致勃勃地谈论着这场围猎的丰硕成果，叶府却笼罩着一股异常的低压。
霍卿放下手中的信，手掌紧握成拳，皇上已经回京两天，她也等了两天，漫长又难熬，叶寞却没有回府，这不是他的行事作风。手上是父亲给她来的信，叶寞被囚了。
薛秀芬闯皇家围场状告夏家抢占土地，杀人灭口，皇上在外并没有要审案的意思，回了京至今也没有动静，可轩王以失职之罪奏请皇上治叶寞的罪，皇上甚至没有要过问的意思，就命人将叶寞拘在了刑部。
霍休宜来信吩咐霍卿静静等待消息，他们已经作了部署，想过了所有退路，只要将皇上的目光引向夏家，叶寞就能安全无虞。
霍卿苦笑，所有人只知其一不知其二，叶寞若不是惹怒了轩王何来这欲加之罪，他们以为叶寞不过是受了薛秀芬的牵连，可皇上和太后却存了杀他的心，轩王不过是急人所急罢了。
翌日，以林中正为首的翰林院内阁联名所有清胄学子，上书奏请皇上调查夏家侵地一案，同时此消息传遍了京城的大街小巷，所有人都在猜测皇上会不会包庇夏家，舆论一时沸腾到了极点。皇上被迫开审此案，所有亲王不允许沾染丝毫，由刑部和大理寺共同调查。
永寿殿，宫人们脚步轻快，可见心情都不错。
皇后一如之前的温婉，递给上官靖鸿一杯参茶，“皇上今日怎么有空过来臣妾这儿？”
上官靖鸿呷了一口茶，半垂头，沉默不语。
皇后无声微笑，心中暗吋，看来一国之君也有去无可去的时候。如今审理夏家最坐不住的便是太后了吧，长时间不问世事的惺惺作态，现在即便夏家有事她也不能明目张胆地出面干涉，真是苦了她了……至于其他几位宠妃，身前都有亲王，皇上总要避避嫌的。
伸手推过几样精致的点心，“皇上，这是御厨房刚送来的杏子酥，清淡甘甜，您尝尝！”
上官靖鸿视而不见，盯着光亮的地面，沉浸在自己的思绪中。
良久，叹气道：“琳儿……”
皇后背脊猛然僵直，衣袖下的手攥成拳头隐隐发抖，连她自己都快忘了自己的闺名。
上官靖鸿依然半垂头，没看见皇后动容的脸，“朕一直以为只要自己努力，治理好这个国家，上对得起祖宗，下对得起臣民，大家众志成城，上官家就能成就千秋霸业，可现在，朕觉得心有无奈，那帮朝臣……朕实在是头痛！”
皇后轻笑，“皇上心系天下自然备受约束，可臣妾想皇上心中定有乾坤。”
“皇后何出此言？”上官靖鸿抬头，脸上有一丝喜色。
皇后眼中的光亮瞬时暗淡，嘴角不自觉地勾起嘲讽的弧度，心中那一点窃喜又被按了回去，“皇上！这天下是您的，百姓仰仗您也支持您，大臣们辅助您治国安邦。”
上官靖鸿脸色好转，伸手拉过皇后衣袖下的手，“皇后说得有道理，是朕迷失了。”
“皇上不是迷失，只是有时候想要两全太难。”
“皇上、娘娘！”外间小宫女的声音打破空气的静默，“影公公在宫外传话，说是太后身体迁安，还请皇上过去探望。”
皇后看了一眼上官靖鸿，嘴角微扬，柔婉地说道：“皇上，太后她老人家一直专心礼佛，吃得也清淡，年纪大了总有些病痛，皇上还是去看看吧。”
上官靖鸿淡淡饮茶，“朕政事繁忙，等空了再去，吩咐影公公好好照看太后。”
宫人领命退下，皇后不着痕迹地勾起唇角，“皇上，太后那边……”
上官靖鸿摆手阻止她，“皇后！朕很累，若是这儿也清净不了，朕就换个地方。”
“皇上，臣妾为太后学了一套松筋骨的手法，没想到今日刚好用上。”
转眼几日过去，叶寞并没有获释。
深夜，霍卿一袭素淡外袍外罩黑色斗篷，从马车上跨下，抬头看着刑部的牌匾，罩上风帽往内走去，守卫没有阻拦，玄武这两天已经上下打点过了，前提是必须趁深夜才能探视。
越过刑部前庭开阔的场地，往右拐不过片刻工夫，是刑部大牢的入口，两侧油灯忽明忽暗地在风中跳跃，霍卿站在门口都能闻到那股死亡的气息，深呼吸一口气，往前跨步。
“叶夫人！”陌生低沉的声音从身后传来，伴随一阵悉悉索索的盔甲碰撞声。
霍卿回头，暗夜中一道身影就在她不远处，看不清面容只有一双如鹰的眼睛，两侧站立的是几名盔甲士兵，霍卿退后一步，玄武上前作揖，“陆大人！”
“都说叶将军与夫人情深义重，百闻不如一见，大晚上的一个弱女子敢来牢房这样晦气的地方，真是勇气可嘉！老夫佩服。”
玄武上前一步，恭敬回道：“还请陆大人看在叶夫人望夫心切的份上网开一面。”
“网开一面？老夫可担当不起，叶将军不过是临时扣押，皇上下了口谕，又是轩王亲自送来的，老夫若是坏了规矩可承受不了朝廷的责问。”陆衡之扫过霍卿，不由爽朗笑出声，“怎么，叶夫人一句话都不说是同意老夫的建议了？如此，还是请回吧。”
霍卿上前一步，“陆大人，我不说话是在想怎么跟陆大人沟通比较合适，我担心话说多了陆大人会承受不住，到时岂不是晚辈以小欺大。”
“呵！叶夫人果然与众不同，既然开口了，想必已