说话间，尤氏已捧了茶进来，呈递与贾母和保宁侯夫人。
保宁侯夫人吃着茶，打量了一下屋里的人，只觉奇怪，因而笑问道：“怎么不见府里的大太太？”
贾母面上一僵，旋即慈爱的叹息道：“我那小孙女生来体弱，我怕她母亲过来了也不安心，所以特特吩咐她不必过来了。”
保宁侯夫人听说，面露几分尴尬，笑道：“前儿听大太太生的女儿满月，我今儿过来时，特让人另备了一份礼，也好稍作弥补。”
贾母听得保宁侯夫人将话说到这话上了，只得回头吩咐凤姐儿道：“去请你婆婆过来，你那小妹妹体弱，便不必叫人抱过来了。”
凤姐儿答应着去了。贾母方又让人另摆了一桌酒席上来，让人拿了戏单子来让让保宁侯夫人点戏。保宁侯夫人略谦让了一回，随意点了一出戏，贾母又点了一出戏，命着戏班子捡热闹的随意唱罢了。
戏台子上才开场，赖大家的便进来回道：“大太太来了。”
贾母不留痕迹的皱了皱眉，微笑着看了王夫人一眼，王夫人顿时会意，连忙迎了出去。
那保宁侯夫人听说邢夫人来了，也赶着站起身来，贾母瞧在眼里，脸上的笑容再度僵硬了起来。
暖帘子一动，邢芸扶着凤姐儿的手进了屋来，只见邢芸穿着荷茎绿羽缎白狐皮的大氅，内里着了件妃红的梅兰竹菊纹暗花缎袄子，下着了件月白地折枝荷花织金貂皮裙，头上耳边皆带着一色点翠镶金首饰，不说容貌年龄，单是这身打扮，便将旁边穿着青缎彩绣折枝花卉夹褂的王夫人衬得越发老气。
那保宁侯夫人看着邢芸上前来见礼，忙忙止住，拉着邢芸的手笑道：“这位，想必便是邢妹妹了罢。我听老太太说，你身子不好，就免了这些繁琐礼节罢，也省的我这个做姐姐的心头不安。”
话里话外，竟是和邢芸以姐妹相称，邢芸虽觉纳闷，但只是笑道：“不过见礼罢了，哪里就至如此，夫人眷顾，我心领了，只是礼不可废。”
听邢芸如此说，这保宁侯夫人也点了点头，与邢芸相互见了礼，方才携着手坐下。
待坐下了，保宁侯夫人又对着邢芸说道：“先前我本欲下帖子请妹妹过府一叙的，只是听说妹妹有了身子，这才罢了。今日冒昧上门，一见妹妹，只恨相见过晚……”
邢芸笑了一笑，客气的回说道：“当不得夫人此言……”
王夫人见着保宁侯夫人对邢芸十分亲热，心中不犹得来气，摆出一副笑模样，插话道：“听说祝夫人祖上也是金陵人士，且和金陵薛家有旧，可不知我记错没有？”
保宁侯夫人闻言，放了茶盏，端庄笑道：“二太太好记性，只是多年不曾往来，我都有些淡忘了。”
王夫人听见这话，心中瞬时得了意，喜滋滋道：“并不是我记性好，实是我这妹妹一家子住在我们府上，平日家常闲话，难免提及这些事儿。”
说着，便忙忙唤了宝钗过来道：“宝丫头，快过来给你表姑姑磕头。”
保宁侯夫人却是一笑，笑说道：“还是免了罢。二太太想是记混了，我那姨娘生的妹妹已过世多年了，若知姨娘家的亲戚还记着她，想来地下有知，也极是高兴的。”
王夫人脸上瞬时失了血色，木着一张脸，不知如何是好。
贾母瞪了王夫人一眼，打着圆场道：“我这二儿媳妇素来老实，也不怎么出门，想来只怕是不知在什么听了一耳朵，听差了罢。还请夫人不要和她计较。”
保宁侯夫人满不在意的一笑，说道：“老太太这话说的，二太太素来是个嫡庶分明的，想来也并非有意，不过是一场误会而已，谁还放在心上呢。”
说着，保宁侯夫人又看了看站着眼前的宝钗，笑着对贾母说道：“难怪二太太会误会，这姑娘倒真有几分我那妹妹的品格儿，长的跟花骨朵似的，瞧着便叫人喜欢。”
邢芸正捧着杯子喝茶，听见这话，险些一口水喷出来，先说嫡庶分明，又拿宝钗比作庶出女，这是在夸人，还是在踩人啊。
拿帕子掩了掩口，邢芸眼波流转，状似无意的扫了扫宝钗，却见宝钗仍然是一副随时从分的模样，不觉赞叹了几分，不亏是行为豁达的宝姐姐，果然处事得体，非凡俗之流可比。
贾母听见这话，也品出些滋味来，但贾母在对待薛家的问题上，素来与王夫人不合，不过看在亲戚情分不好明言罢了。
听着保宁侯夫人话里有话，贾母却只笑道：“提起宝丫头来，我不怕祝夫人笑话，我往日看着我们家的几个丫头，也是好的，极可疼的。只是宝丫头一来，竟都不如宝丫头乖巧了。”
保宁侯夫人听着贾母这话，忙指着迎春道：“老太太这话只怕差了，像这样的好姑娘，哪里比不得了。不瞒老太太说，我一见府上的二姑娘，便爱的不得了，竟不知怎么夸才好。”
说着，又拉了迎春问年龄，细看了一回，方夸道：“这般小小年纪，便能如此知书达理，足见府上教养。”
说了这话，保宁侯夫人示意着身边的丫头将备下的礼物拿出来，按人呈了过去，又从腕上褪下一个金镶翠镯子，替迎春带上道：“我竟难得遇见这么喜欢的女孩儿，只恨不能带回去家去。这是前儿进宫，老太妃赏得，比不得时兴的，只别嫌弃就好。”
贾母