雪一直下着，刮雨器费力地除去毛绒绒的雪片。普斯特利校没有开自己的座车，残阳也不让他开——就在昨天夜里，普斯特利上校的儿子星达尔的阵亡通知书送来了，烈阳担心老朋友在雪天里，因丧子之痛走神出事故。他拉着老朋友上了自己的豪华悬浮车，望着车窗外迷茫的风雪，有些发呆。在他们的后面，还有一辆武装悬浮车护卫。
悬浮车离开公路后进入一片荒野，向着远处的一片山谷驶去，山岗、针叶林、冰冻的玄和阴沉的峡谷一掠而过，一直来到山谷中的一座军事基地中。烈阳向卫兵出示了证件之后，进入基地，他将悬浮车泊到车位上，然后和普斯特利上校下来，进入一间巨大的厂房。
一进厂房，就闻到那股暖哄哄的机油、松香、香蕉水混合的气味，听到各种机械发出的声音，两个人的精神都开始兴奋起来，两位设计师都兴奋起来，仿佛每一个毛孔都渗透出活力。在半个足球场大的厂房里，一溜儿放了二十台最新型的第九代雷霆机甲的外壳，数十名机械师就像是工蜂般的辛苦劳动，将光脑及各种零部件、火力系统、操控系统等。
大部分被安装好的机甲又被拖到另一个更大的装配厂房里，进行进一步的安装，检验员不停地检查安装质量。他们默默地干活，有时偶然商量一下，然后又投入到紧张的工作当中。
烈阳同普斯特利上校匆匆穿过忙碌的装配车间，搭了一辆公司的专用小车，开往一排白杨树后面的厂房。那片厂区围了铁丝网，戒备森严，甚至还有警犬。他俩掏出特殊的通行证，把车开到一间巨大的平顶建筑跟前，那建筑象一个大型仓库。
普斯特利上校同警卫讲了几句，再一次出示了证件，密封的大门在他们面前自动打开了·里面灯光明亮，一台台紫色机甲正面对着他们。
“烈阳将军，一共是台ii型雷霆机甲，可以组成一支无敌的大军·虽然同为第九代机甲，可它们的威力要比雷霆机甲i型更为强大！”普斯特利上校低声咕噜道。
他站在雷霆机甲的面前，他双手抱住臂膀，又有一股自信和自豪。他经历了雷霆机甲ii型从构想、提出技术要求、纸面竞争、原型机设计制造、竞争招标、试生产的全部阶段，甚至熟悉它的每一颗铆钉。
“只要这支军队建立起来，接下来的事情就好办多了！”
烈阳兴奋地说道。有了这些新型机甲，他就可以秘密组建一只强大的队伍。
普斯特利上校轻轻地叹了口气：“烈阳·这场战场什么时候才能结束？”
“不清楚。”
烈阳摇了摇头，“确认一场战斗的开始很容易，但什么时候结束，只有老天才知道了。”
“不管怎么样，我希望帝国能够早日获得新生，战争也早日结束。我的星尔达已经死了，但还有千千万万的帝国年轻人在战场上前赴后继，我只希望这一切都快快的结束·我们的所作所为才会有价值。”普斯特利叹道。
如果有帝国的警察来听到这番谈话，一定毫不犹豫地将二人拿下，只是在这片天地里·二人就是绝对的主宰，倒也没有其他人注意到他们的谈话内容。
二人正在谈话的时候，烈阳的通讯器突然响了起来，他看了一眼来电显示，脸上露出喜色···…这是林言来的电话，他已经担心了好久，自从得知阿尔伯特星的战事之后，他就一直在关注着那里的战报，只可惜他现在虽然有军衔，但帝国皇帝似乎已经将他遗忘了·他现在几乎成了透明人，没有任何实权。
“喂，我是烈阳。”
仿佛从遗远的天边，传来一个失真的声音：“大哥，我是林言。”
一股热血涌上他头顶：“喂，林言·你在哪里
“我在泰伯星的尤克图文市。”
“你什么时候回来的7怎么不早来封信
“今天上午刚到。”
“那你什么时候过来7我来请客。”烈阳急迫地问。虽然他不断地安慰着普斯特利上校，可是他也同样关心林言，即便是二者没有特别的关系。
“来不及啦，我明天一早就得走。”林言遗憾地说。“我刚刚去军部报告弗米尔高地的战役情况。太空舰队马上要······”电话那头变得沉默了，显然是涉及到军事机密。
“不该说的不要说。”
烈阳虽然很想知道后面的内容，但他知道林言不会说的。
轮到烈阳沉默了，二人已经有半年多没有见面了······林言参加了卡纳尔星球的登陆作战，参加了对抵抗军营地的破坏和弗尔高地战役，九死一生，他真的是非常挂念林言，但二人的路都像人一样的方正，彼此再没有交集的可能，一时之间，千言万语，烈阳不知道该从何说起。
两个人停一会说一会儿，却没有注意到时间正飞快的流逝。不知不觉中，林言开口告辞。
“你下次休假一定来呀。”烈阳说道。
林言挂断了电话，烈阳的耳机还久久握在手里，直到普斯特利提醒他上新机型的内部去检查一遍，他才醒悟过来···他淡淡地笑了笑，耸耸肩，对朋友说：“我今天运气真好！”
泰伯星，尤克图文市。
上午七点半，在充满烟尘的天空下，响起了上工的汽笛声，此起彼伏，一阵紧似一阵。如果从北郊的布姆菲尔德山上用望远镜看去，整个城市都苏醒过来。成千上万的甲壳虫汽车在郊区的公路上蠕动着。车流和人