到播种小麦的时候，赵义成放心不下，就从医院回来了，召集生产队干部又在打谷场上召开会议。赵义成说：“今年除了化肥外，农家肥比往年都多；所以，在小麦的播种上，密植的程度要比以往稍微大一点；一定要把握好，这样才能保证明年的粮食增产。”民兵排长赵乐金派出去学过一段时间农业技术。他说：“老队长说的非常正确，但是我们一定要抓好落实。我建议，先搞样板田，要对具体播种的人员进行培训，做好师范，然后在全面展开。”赵义成非常激动地说：“说得好，就按赵乐金说地办，先搞好样板田，做好师范；还要大胆使用有知识的年轻人，像于志坚这样的人就可以通过培训指导后，放手让他们干。”赵顺德说：“年轻人干下力气的活可以，播种他们能搞？”
赵义成说：“我们哪个不是从第一次开始的，你生下来就会播种？年轻人接受事物比我们快多了，手脚也比我们好使，我觉得没问题。”说的赵顺德一声不吭了。
按照赵义成的安排布暑，赵乐金在西岗上搞起了样板田，准备抽出来负责播种的人们都在样板田里便干便学，于志坚也在其中。刚从医院出来的赵义成不是在河那边带领社员整地施肥，就是在西岗上样板田里参与试验。他站到于志坚跟前说：“志坚，你年轻有为又有文化，除了农活，这农业技术更要好好学。我老了，以后就要靠你们了。”老队长话里有话并带着深后的感情说。“赵伯，你放心吧，我决不会辜负你老人家的期望。”“好娃子啊!”赵义成又感叹地说。
秋播结束之后,赵义成就带领全队所有劳动力开始继续改造东河河道。东河是一个河水流量不大,河道平坦宽阔的小河流。一到雨水季节河水就泛滥，一到枯水季节河水很小甚至干枯,成一片荒滩,占据了很大的土地面积。老队长对东河河道进行改造,一是治理河水泛滥；二是利用人工造田,扩大耕地面积。当时，冬天里温度比现在低，非常寒冷，经常西北风呼啸着，甚至小雪花飘着，但仍然干个不停。于志坚刚下学，还没有磨练出来，肩膀就磨破了，他还是强忍着，一声不吭。他看到老队长快六十岁的人了，还带着病痛的折磨，也和社员们一样干，自己这年轻体壮的人遇到再大的困难也要克服。赵义成为了照顾知青们，只安排她们干些轻活，在河岸上平整土地。他觉得知青们能够来到工地上就不错了，可在他的感召下，她们也下到河底帮着挖土，手也都打了泡。赵义成发扬愚公精神并具有坚忍不拔的意志,在他的带领下,红河三队的社员都磨练出来了,具有坚强的意志力。他们早出晚归，日复一日，风雪无阻。一个个手掌、脚掌、肩膀都磨出了厚厚一`层老茧。这年冬天,一直干了近两个月，终于把东河河道的改造工程完成了。造地一百多亩,河道完全像是新修的水渠,整个东河焕然一新。老队长站在新河岸上终于微笑着说:“明年春季修整加固后两岸再植上垂柳就好看多了。”于志坚说:“到那时会成为红河三队一道亮丽的风景,说不定还会成为年轻人们谈情说爱得好地方啊!”社员们都哈哈大笑。一个知青说：“于志坚，老队长是专门给你安排的。”
田野里又是一阵笑声。