如今孙权据江东而占荆州东南大部分土地,刘备则占公安与曹操、刘璋比邻而居。天下大势看似平和，其实两者皆在虎视眈眈一个地方——益州。
益州与荆州、汉中比邻而居,而益州牧刘璋虽有治世之能,却懦弱少主见。从他担任益州牧至如今已有几十载,益州百姓安居乐业,可谓第二个刘表。
如今刘表已故，荆州已被瓜分，那么益州便为三方争夺目标。
早在铜雀台成之际，便从东南传来一个消息：去年十二月,孙权便准备进取益州,然兵未发,周瑜于巴丘病死。
这一消息传来之后，曹营中人多有抚掌大笑,有人一笑置之，有人怅然若失。
抚掌大笑的大多是参与赤壁一战的将士。他们虽活着，却始终忘不了黄盖与他的那一把火，轻而易举烧死多少兄弟。
曹操也失落了几日。
赤壁之战正是证明周瑜才能的一战，而曹操是个求贤若渴的人，像周瑜这样的有才之士，正是他所需要的。可惜他几次遣人前去说服周瑜，周瑜全部拒绝。曹操心中虽有不甘，却也为周瑜的情义所动容。
千金易得，名将难求。这乱世中群雄并起，但如同周瑜这样的儒将，却是百年难出。
如今周瑜去世了，他如何能不叹息呢？
他便挥退左右，对荀彧道：“孤的这些儿子里，你觉得是否能培养与周瑜相媲美的将领？”
荀彧思索良久，才在曹操催促中道：“丕公子为人忠厚，能广纳谏言听忠信良，若上战场哪怕不能胜利，也能坚守一方；三公子勇武过人，虽稍有鲁莽却也能为谋士所劝，他日定成一方猛将；四公子谦逊聪颖，能以。”
曹操缓缓道：“文若，你觉得孤的儿子里，谁人当得大业？”
荀彧许久不言。
此时曹植正与郭嘉一同饮酒。
郭嘉的身体已好许多了，偶尔才能浅酌一杯。这对于一个嗜酒成命的人，几乎亦不能想象！
但一个无限接近过死亡的人，如何会忍不住呢？
郭嘉自然忍得住。他不但忍住了，更是连续三年未曾饮酒。但此时此刻，他只想饮酒，排解心中忧愁。
曹植陪着他一起喝。
酒过三巡，他才听得郭嘉怅然道：“想不到我上次输与了他，却再没有赢回来的机会了。”
曹植默然无语。
郭嘉与周瑜，虽身处两大阵营，却是惺惺相惜，亦敌亦友。郭嘉一直都在期待他与周瑜的一战，彼一交锋，到底还是郭嘉略逊一筹。
怎知那一战便是他们唯一的、最终的一战，此生他却也没有赢的机会了！
郭嘉如何能不怅然？
哪怕将来曹操吞并江东，他也不会有任何成就感。
——因为周瑜死了！
很多时候一个人的死亡也许不可违逆历史洪流，却足够改变这一个时代的情况。赤壁若无周瑜，东吴想要赢地再顺利一些，恐怕是天方夜谭。倘若孙权与刘备要付出更大代价，恐怕如今江陵在谁人手中，便是个大疑问了。
曹植略略叹息，只能道：“先生何必怅然，天底下还有一人，不输于周瑜。”
郭嘉目光湛然：“你是说诸葛亮？”
曹植颔首。
郭嘉微笑起来。他笑的时候，总有内敛的强大自信，却从无人怀疑他是否太过自负。他终究道：“不错，诸葛孔明之才也确实是令在下侧目不已！”
人这一生，实在有太多遗憾。有些遗憾能被弥补，有些遗憾甚至要跟随主人入土为安。但无论如何，昨日之日不可留，这一辈子能做到的，也不过尽可能减少将来遗憾罢了。
曹植想到他与郭嘉，心中忽然也有了难以磨灭的惆怅。
君生我未生，我生君已老。
无论将来他是否能与郭嘉在一起，这却已成永远无法弥补的遗憾。
邺城三月，天气还是十分温和。
许是曹操不再年轻的缘故，邺县之中诸多家族额开始放任小一辈接触曹操子嗣。
自古士族大夫最不缺的便是附庸风雅之人，因而于铜雀台中赋诗令曹操大为夸赞的曹植，便成了众多士族子弟争相邀请的对象。一个多月来，曹植每日都要收到他们的邀请，或观花，或斗鸡，或饮酒游玩，甚至最夸张的，有人于妓院之中宴请他。
曹植大多应下。
如今他虽然名声鹊起，但除了名声，他手中什么都没有。君不见世人举事，或选择开宗立教蛊惑世人；或有直接招兵买马，然后登高一呼，天下震惊。
而目前位置，曹植既缺人，更十分缺钱。
既然如此，那么他广交士族子弟便是理所应当之事。事实上士族子弟多草包，如今与他们交好，将来想要驱使他们，也容易得多。
曹植要做的，除了与他们交好，更有尝试发掘其中有才之士。
曹营能人颇多，无论谋士抑或治世之人，皆不在少数。但这些人大多已经老了，他们一旦退去，哪怕曹植当真上位了，也得会面临人才空缺之景。
所以他这两年做的，不仅是交友，更要思索这些人的性格特点。然后结合之，表现出他们所欣赏的性格。既不能锋芒毕露，又要令他们印象深刻。
曹植收到前往妓院赴宴的请柬时，几乎是满头黑线。
彼时他正在杨修府中观摩杨修与郭嘉下棋。一看到这张帖子，豁地合起丢与身后侍从，极尽淡然道：“转告这位李公子，今日我有要事在身。”
杨修挑了挑眉：“哦？四公子居然有要